初捉下宋将时，不肯杀害，至有今日之败。此后若肯任杀，何愁宋人不退败乎？况吾国中尚有雄兵三十万多，猛将不少，望吾主不可以再败便尔君臣离散，受制于他人。倘宋君不纳，求为一县令不可得，只还忧性命难保。”当日唐主听了二臣之言，改容色弄，故至令两道人复施毒谋。正乃宋之君臣灾殃未满，杀运未完也。

    余兆实深恨宋人败辱，被唐主奚落一番，心中念忿，对余鸿言知，有一法物，管教宋之君臣数十万之众，不出五十天皆登鬼录，不算弟之功能。余鸿闻说大悦曰：“只由师弟大展雄才，用来伤陷了宋之君臣，成功后，二人同回山上复师尊，是吾等奉命下山，未必吾师深责怪。”

    住语师兄弟设计，再说宋太祖依高王乘夜大破南唐营，袭取了徽州府城，太祖深喜，记了众将士军功。所恨者御弟在汴梁城署位，好不坐享安然，不少念吾君臣若困于寿州，日夕担惊，既不添兵又不送饷，实虑及所存之粮草有限，岁月迁延，未晓何时平服南唐，粮食乃军中第一要务。当日宋太祖见刘金锭身体平宁如故，可以押制妖道，即点差冯茂奔回汴京催解军粮三十万，又可令冯茂回见彼母亲，以安慰失离日久，是孝道当然也。他妻艾女亦请旨偕行，回见家姑，并顺道回省父亲。临归寿州之时，父亲染了一病，心悬两地不安，亦要归家看视如何。太祖准奏曰：“亦是一点孝亲之心，理当如此，但路途上汝夫妻须小心。粮饷乃至重大事。”当日夫妻领旨，拜辞而去，后来冯茂回归见母，安慰老母亲，艾女回家视严父，仍然拜别，领旨解粮回寿州，一路平安，也无傍笔交代。

    再说寿州城此日悉值宋太祖万寿之日，高王爷率同大小文武之众合奏上，虽在军伍中，然圣诞芳辰，跻堂①介寿称觞之礼，岂可废缺，正尽众臣子一点恪敬之心。当日宋太祖只因军旅事烦，诸事皆忘记了，即己之生辰不及记着，今见高王率同文武大小臣上殿，要行称觞拜献之礼，方始记着此日是已生辰，微笑曰：“朕非众卿言，已忘记了，但今困于军伍场中，乃君臣卧薪尝胆之日，累及文武众卿大小三军别母阤妥②，朕有何心复谋醉饱，免费诸卿诚心爱主。”高王军师等皆曰：“陛下念及臣等之劳，正见圣德渊深，王恩浩大。然陛下乃普天之下臣民大父母，今值万寿无疆之庆，千秋共祝，近者称觞，乃人臣重礼，安敢因羁戎马之地废之，众臣之心不安也。况今又值徽州大胜，正藉陛下洪福，臣等得以安心上寿。今李景大败，亡命远奔，星夜走险，仅以身免，虽然倚着两个妖道，谅唐主自此心寒，无容多虑，可见邪不胜正，天心不附，且待粮草一回来，再进兵，目睹江南指日可下了。我主暂且开圣怀，允准臣等所奏，得以献沉，少尽臣等恪恭为心。”太祖闻奏，龙颜霁悦，允受群臣庆祝称觞。此日大开御庖厨，大排筵晏，山珍海味丰繁，玉液琼浆陈列。自文武大臣一众，下至六军五营八哨兵丁，皆沾领御晏赐颁，各各喜欢喧闹。当日君臣乐叙畅饮于帅堂，颂鹿鸣，歌天佑，铭皇恩于煌煌。

    ①瞷（jiàn，音见）课——探视。

    ①跻（jī，音基）堂——升堂。

    ②阤（zhì，音志）妥——阤：阪；山坡；塌下；崩溃，比喻舍家从军。

    当此，上下皆忘却身在戎马之间，疆场之地，赓歌③拜和的交酬，不觉酣饮醉态，君臣将士，玉山倾侧，自辰时至入酉刻，各司共事散去御筵。此夜各文武皆已酩酊了，比不得前每夜严戒巡查谨守。正值事有凑巧，悉值此夜余兆要设计残害，一刻生灾。未知来人如何，下回分解。

    ③赓（gēng，音更）歌——连续不断的歌声。