题，在坐之客俱已有作，惟老夫酒后不能应酬，所以带来，今欲烦贤甥代老夫助助笔力。”王云道：“大人之命不敢有违，但是甥学疏才浅，勉强应来，只恐有辱大人之命①。”郑乾道：“贤甥休得过谦。”随将二诗题取出。王云接来看时，只见上面写着一题是《绿堤春晓》，七言排律一首；一题是《西湖夜月》，五言古风一篇，四换韵。王云道：“待甥勉力应命做来，请大人笔削。”随到书房中。取出一幅牙笺，也不脱稿，二题就轻轻写完，走出来呈与郑乾道：“请大人改正。”郑乾本要试王云才学，不知他怎样做法。不料王云无片刻工夫，诗已送至，不胜惊奇。接过来看道：〔校勘记〕①“辱”字原作“下”，据扫叶山房本改。

    绿堤春晓

    风绕花堤春晓光，画楼遥映翠娥妆。

    绿杨飞线惊莺梦，红蕊飘珠惹蝶狂。

    烟雾悠悠三竺声，彩云荡荡六桥香。

    树含玉露逞松柏，桃带朝霞妒海棠。

    山影岚屏情肃远，水横苍镜静流长。

    老渔江上排金钩，千户炊声入九昂。

    西湖夜月

    冰轮升海东，金色湖烟夺。

    潋艳夕风融，花落桥流活。

    蟾影满晴空，三潭水映玉。

    桃柳净溶溶，栖鸦魂未足。

    耀宇碧玲珑，峰嶷疑是雪。

    舫内写青篇，忽临墨池穴。

    斗酒举浮霞，苍茫云雨涉。

    星月逞春寒，黄鹂舞夜晔。

    郑乾吟完，称赏道：“贤甥之才如此敏捷，老夫阅过多少缙绅学友之诗，那及此篇锦绣，他年魁占春秋，必无疑矣。”王云道：“承大人不加涂抹足矣，何敢望好。”

    不题他二人在厅闲叙，且说吴斌在京告假还乡，家人早到后堂报知，夫人就同梦云出厅迎接。吴斌同夫人相见礼毕，梦云就走到下首，朝上道：“爹爹在上，孩儿拜见。”吴斌道：“我儿罢了。”梦云拜毕，道：“爹爹路途风霜无恙，使孩儿千万之喜。”吴斌道：“不消我儿介意。”随问夫人道：“大孩儿为何不见？”夫人道：“今正文安伯写书来，唤彼到任去了。云老景寂寞，要侄儿去候候他。”吴斌道：“这也罢了。梦云孩儿，一载不见，又觉长成许多。”夫人道：“长成却长成了。相公，你与他择婿之事如何了？”吴斌道：“老夫也每每留意，阅过多少子弟，并无拔萃之士。”梦云见他说到择婿之事，遂起身往房中去了。夫人同吴斌到内堂闲话。备酒接风不题。

    却说本城中一富宦，姓臧，名瑛，字华玉，官拜兵部尚书，为人奸险，所生一子，名新，字茂寅，年交二十，生得其貌甚丑，腹中欠墨，为人凶暴不端，情分上进了个学，偏要到文人队中装丑。人见他是尚书之子，不好怠慢他，只得由他乱浑。有两个帮闲，是臧新的心腹，一姓刁名奉，一姓白名从，二人真是趋财奉势，掇臂放屁——这是小人之态，不待言之。又有斯文二人，一姓钱名禄，字春山；一姓何名霞，安瑞麟，俱是本城人氏，且多在庠。一日，臧新去邀钱、何二人，至城中游玩。二人无奈，只得同了臧新到街游玩春光。步至福云庵旁，钱禄道：“来此已是福云庵，我们进去少歇片时。”臧新道：“妙吓，这庵中有一个尼僧，生得风骚，就是见了人有些装腔作势。”何霞道：“这是出家人守清规之道，岂是等闲女子可比？茂寅兄不必计较他。我们且进去。”三人步进庵门，走到佛堂前，悟真迎着道：“相公们请坐。”随施礼，三人答礼坐下，悟真奉上茶来，三人饮毕。臧新道：“令高徒慧空师那里去了？”悟真道：“小徒偶然小恙卧床，故失迎三位相公，望乞恕罪。”钱禄道：“好说。”闲话之间，看见壁上贴着许多咒偈，内有一篇字可爱，起身走近前一看，乃是四首绝句，细细玩赏诗味，大加称赞