王家庄村东头的李玉成老汉就是据当地有名的“老炼焦把式”。

    近几年，由于煤焦业一路强势发展，对当地环境破坏日渐严重，山不长草，地不产粮，当地农民生活陷入困顿，只好在附近煤矿“下窑”。

    李老汉育有一子五女，在农村联产承包制政策实行前，像他这样“挣工分的劳力少，吃口粮的嘴巴多”的“大户人家”一直是生产队里有名的短款户。后来生产队按人头分地时，他家8口人分得16亩地，过了几年，唯一的儿子尚未初中毕业，膝下几个女儿给他留下大片土地后各自出嫁。此时的王老汉，心中不禁私下窃喜，当初在生产队凭人头为他家分得土地的女儿如今成了别人家的人。于是，自家这近20亩的土地就由自己和唯一的儿子耕种。

    遗憾的是这些地大部分都在村边几座煤矿炼焦厂周围。

    一开始他还没留意，到后来他才渐渐发现，自己种下的庄稼在周围炼焦炉整日的烟熏火燎下几尽年年绝收。

    后来，人们干脆不种地了，致使大面积土地撂荒。

    没了地，全家人的口粮都由各家青年、壮劳力下煤窑挣钱买面买菜过日子。

    在当地，一袋“洋面”（50斤装小麦面粉）的价格是55元，而一个好劳力上天班能挣4~5元，如果全月出勤，也就能挣两袋“洋面”，还不包括买菜钱在内。

    矿工们先在煤矿干活，月底不领工资，“领”几袋面粉，面粉钱从工资中抵扣，也就是说，矿工下煤窑就是挣袋面粉钱，否则就没法生活。