人生孝友最为先，骨肉纷争剧可怜。

    同室操戈家业散，好从遗事效前贤。

    从来说：“兄弟如手足”，手足在身，自宜互相爱护。譬如右手坏了，左手都要替他运动。兄与弟亦然。乃世人但愿自己独富，那管兄弟皆贫？甚至听了枕头边的号令，你争我夺，直至经官动府，弄得家破人亡而后已。要知古人首重孝友，论到钱财上边，唯育两下相让，没有争夺的道理。然古来让产者，还有至若甘受污名，以厚骨肉，真个世所罕见。今先说东汉年间弟兄孝友的故事。

    其人姓许，名武，字长文。会稽郡阳羡县人。父母双亡，遗下两个兄弟，一名许宴，年方九岁；一名许普，年方七岁。都是幼小无知，全靠哥哥抚养。那许武日则躬率童仆，耕田种地；夜则挑灯读书，把两个小兄弟坐在案旁，将诗书亲口传授，细细讲解，教以礼让之节，成人之道。稍不率教，辄跪于家庙之前，痛恨自己德行不足，不能化诲，愿父母有灵，启牖二弟，绝不以呼叱相加，直待兄弟号泣请罪，方才起身。室中只用铺陈一副，兄弟三人同睡。如此数年，二弟俱已长成，家事亦渐渐富足。有人劝他娶妻，答道：“若娶妻，便当与二弟别居，笃夫妇之爱而忘手足之情，吾不忍为此。”于是昼同耕，夜同读，食同器，宿同床，乡里传出个大名，都称为“孝弟许武”。州牧郡守俱闻其名，文章荐举，朝廷征为议郎，下诏会稽郡太守刻日劝驾。

    要晓得汉朝用人不比今日以科举取士，全凭州郡选举，便得出身做官。许武此时迫于君命，料难推阻，嘱咐两个兄弟在家耕读，不可怠惰废业，收拾行装，带一童儿，望长安进发。不一日到京，朝廷授职，朝中大臣素慕其名，多欲以女妻之，许武一概辞却，托言已有聘定之妇。因他素明经术，朝廷有大政事，公卿不能决，往往去问他。他引古证今，议论悉中口要，公卿倚之为重，不数年间，累迁至御史大夫。因思二弟在家力学多年，不见州郡荐举，诚恐怠荒失业，意欲还家省视，上疏乞假，朝廷准了他奏，乘传归去。

    许武既归，省视先茔已毕，便推有病，纳还官诰。从容询及二弟学行，知其大有进益。稽查欲还家省视，皆二弟勤俭所致。许武大喜，于是访里中淑女，先为二弟成亲，自己方才娶妻，旋与三弟成婚。

    一日，忽对二弟说道：“今我与汝皆已娶妇，田产不薄，理宜各立门户。”二弟唯唯惟命。乃择日治酒，遍请里中父老。三爵已过，告以析居之事，因将所有家财一一分开，首取广宅自予，说道：“吾位为贵臣，门宜口戟，体面不可不肃。汝辈力田耕作，竹庐茅舍，便也彀了。”又将良田悉归之己，硗薄者量给二弟，说道：“我宾客众盛，交游日广，非此不足以供吾用。汝辈数口之家，但能力作，可无冻馁。吾不欲汝多财以损德也。”又悉取奴仆之壮健伶俐者，说道：“吾出入跟随，非此不足以给使唤。汝辈合力工作，只消此等愚蠢者作伴，老弱馈食足矣，不须多人，费汝衣食也。”

    众人一向知许武是个孝弟之人，这番分财，定然辞多就少。不想他件件自占便宜，两个小兄弟所得不及他十分之五，全无谦让之心，大有欺凌之意，众人心甚不平。有几个气忿不过的，竟自去了。有几个未去的，思想要开口说几句公道话，使两个小兄弟不至十分吃亏。其中有老成的，背地里捏手捏脚，叫他莫说，道：“富贵的人与贫贱的人不是一般肚肠，许武已做了显官，比不得当初了。常言道，疏不间亲。你与我终是外人，怎管得他家事？就是好言相劝，料他未必听从，枉费了唇舌，倒挑拨他兄弟不和。倘或做兄弟的肯让哥哥，十分之美，你我呕这闲气则甚？若做兄弟的心上不甘，必然争论，等他争论时节，我们替他做个主张，却不是好？”正是：

    事非干己休多管，话不投机莫强言。

    那知两个兄弟素