谋生无计远乡闾，妻也暌违，子也暌违。山川迢递病支闻，生不能归，死不能归。思亲孝子泪沾衣，朝也含悲，暮也含悲。艰危历尽父骸回。天也维持，人也维持。右调《一剪梅》

    话说明季末年，吴门有一孝子，姓黄，名向坚，字端木。其父字含美，为云南大姚令。时值天下大乱，干戈四起，据土称王者纷纷不一，滇南一路几成异域。含美义不从逆，埋名隐姓，遁迹民间。孝子徒步万里，历尽艰苦，寻其二亲以归。闻者争相敬慕，或作传纪，或为诗歌，甚至演为传奇。至今优人演唱，虽妇人孺子，莫不痛哭一回，欣喜一回，尽知黄孝子之名。

    其时，有一名士计甫草，执贽孝子门下。有人道：“孝子无文采，你何故师事之？”甫草道：“吾师其行，非师其文也。天下的人，有能只身徒步，走万里蛮瘴之乡，虎豹虺蛇盗贼也不怕，风波险阻也不惧，饥寒疾病也不恤，奉其二亲以归者乎？天地鬼神且敬之，吾何敢不敬？且世之拜人为师者，大抵通声气，树党援，不问其人之实行何如，依草附木，以出门下为荣。不此之非，而转疑孝子为不足师乎？”人皆服其高论。可见人莫重于实行，而实行尤莫重于孝！

    后百余年，而又有昆山曹孝子事。孝子名起风，字士元，原籍徽州。父名子文，母李氏。子文以货殖为业，后来迁居昆山县，家道渐消，用度觉得艰难了。俗语说得好：“坐吃山空”。子文本系经营人，焉肯束手坐困，因思出外做些生意以为一家活计。闻得药料多出四川地方，贩卖者每获厚利，所以决计欲往四川。儿子年幼，托弟子斌熙管门户。又向妻子叮嘱一番，约定归期，多则三年，少则二年，带些资本，孑身独往。

    常言道：“钻天洞庭，遍地徽州。”故徽州人作字最多，出门不忧无伴的。即家中妻小亦以远行为常，绝不阻留。那知子文出门之后，不知不觉过了数载，音问杳然，家中不免着急，求签问卜，几无虚日，凡有在四川作客人家，皆去打听消息。或言在某处曾会过一面的，或言从未会见的，捕风捉影，总无的确的信。家中用度一日窘一日，再迟下去，渐渐有绝粮之厄了，因此悬望益切。

    一日，听见有一徽客新从四川归来，李氏命叔子斌急往探信。那客道：“闻令兄于几年前已经病故，故同乡客人尽皆知道。只因相去路途尚远，故未晓得死的月日，死的地方。死信则是确的。”子斌疾忙回家报知嫂侄，合家大哭，挂孝招魂。

    其时，士元年才十六，对母哭道：“父亲已经身死，骸骨不知抛落何处，孩儿欲要亲到四川寻取父骨回来，望母许我出门。”李氏哭道：“这里到四川有五六千里路，你年纪尚小，又无行李盘费，怎生去得？”士元见母不允，自忖道：“父即不得生还，难道骸骨也不能归里？但家中实无余积，盘费一无所措，如何去法？”想到此处，泪如泉涌，呼天抢地，大哭不止。

    一日，忽有一故人到士元家来。其人姓潘，名甸村，原籍徽州，住居苏郡。与子文莫逆之交，常相往来，士元亦曾见过几次。闻子义身故，特来吊问。子斌陪坐堂中。士元出来叩谢。甸村见了，蹉叹不已。士元坐在地下，只是哭泣。甸村问道：“如今你家作何算计？”子斌道：“吾的侄儿思欲赶到川中寻父遗骨，一则怜他年小，未可出远：二来家中用度日极艰难，那有盘费出门？所以在家朝夕啼哭。”甸村道：“少年有些孝思，却也难得。若论盘费，吾与令兄平日情同骨肉，亦不忍听其骸骨不返。如若要往，愿以百金相助。但令侄年小，积途万里，孤身独去，却不放心。”子斌道：“甸兄有此义举，这是吾家生死感戴的！吾侄年小，弟愿代他前去，寻取骨殖回来。”甸村道：“兄肯代去，最好的了。吾即送银到来。”说罢，起身别去。斯时，士元感激，李氏心中稍宽。

    不上两日，甸村果送盘费百两过来。子斌