说道：“花爷的佳作，小女捧诵了，十分欣羡。欲要素和又恐于礼有碍，欲置之而不答，又恐不顺人情。老身再三怂恿，方才和了花爷三首在此。因叫侍女送上，道：“花爷请看，便知淑人之意。”花天荷听见和了三首之言，早先暗惊道：“怎顷刻之间又和了三首！如此敏捷，不知作何娇语？及接到手。展开一看，只见上写道。

    其一

    好逑谁不愿，呆想未为痴。

    但即思双美，缘何惜半丝。

    岂真无耳目、还是薄花枝？

    美玉遭遗弃，百年甘蕴斯。

    其二

    堕甑既已破。何须复口之？

    似非人说谎。都是自生疑。

    心迹虽能昧。神灵应不虚。

    一欺遭辱甚。眩玉得毋痴。

    其三

    垂青分美恶，辨白乱公私。

    横倚金银气，浸凌草木姿。

    挂弓宜及早，归吉不嫌迟。

    本不当酬和。怜才一续之。

    花天荷看了一遍，不觉狂喜起来，道：“怎淑人有如此敏捷诗才！”再看一遍。又不觉狂喜起来，道：“怎淑人有如此风雅诗才！既和得韵脚清真、又和得情性双美。读一过，既令我花栋欠理，又令我花栋生感。我花栋四海求凰。以为必不可得，今既遇此绝代佳人、又与他有约。乃多疑多虑、自作其孽，以致朱陈不能和合，则我花栋空具须眉。生不如死矣！因朝着杨夫人又深深一拜道：“此事要求老伯母垂慈，救花栋之命！杨夫人见了，慌忙扭起道：“花爷请尊重，这都在我老身身上。”柳青云因亦劝道：“天荷兄不必如此着急，你不见和诗中‘归吉不嫌迟，岂不又关一线乎？且去散散，不要过于匆匆，有伤大体。使人看见不雅。”花天荷没奈何，只得袖了和诗随柳青云出来。到了书房中，只是长吁短叹，看一回和诗，又顿足追悔一回。柳青云取酒与他对饮，百般开慰，他只是怏怏不乐，欲之不饮，正是：

    莺消燕息凭谁问？柳思花嗔只自招。

    早识阳台云雨在，岂留芳梦到今宵。

    柳青云见花天荷情绪无聊不茶不饭。因入内与母亲姐姐商量道：“花天荷也奈何得他够了。若只管耽延。误了他的功名，岂非自负？杨夫人道：“这也说得是。你看事势就许他作亲也罢。”柳青云得了母命，因又出来见花天荷道：“兄不必只管愁烦了，家母方才与小单商量道，花爷不顾功名，恋恋于此。淑女又推推阻阻，不前应承。两下耽搁岂成事体？莫若择一个吉期。待家母硬作主张，竟送兄台入去成亲。淑人纵守礼，也不好十分违拗。家母大家再相帮劝勉，料他也不得推辞。不识吾兄以为何如？”花天荷听了不觉喜动颜色，道：“倘得老伯母与青云兄如此成就，真三生之幸也。但不知此吉期可能就择么？柳青云道：“择吉日甚易，只是还少一个相知的媒人，小弟在此寻思。”花天荷道：“待小弟去求府县，兄自以为问如？柳青云道：“府县虽好，但甚不相知，请将来未免生生疏疏，倒要酬他——”

    正说不了，忽花灌传了一个禀见的手本进来，交上花天荷看。花天荷展开一看，只见上面写的是。

    标下听用材官马岳禀叩见。花天荷看了。因对柳青云说道：“马岳既来。他倒要算个故人、莫若就叫他作个媒人也罢。”柳青云听了，因想一想道：“这倒使得。等地入来见过吾兄。小弟再向他说。”因马岳此时是花天荷的属下。恐相见行礼不便。又差了出来，叫花灌传令领马岳入去。马岳到了内室，看见花天荷，就先跪下去禀见、花天荷因立起身来。以手一拱，道：“你是故人，免行此礼罢：“马岳答道：“材官职在犬马，正要效劳，求老爷青目，敢不叩见。”因叩了四首，花天荷方才刚他起来立住，问道：“你此来所会为何事””马岳因取出一