少，达者为先．王悦高高的中了第八名进士，殿试后，蒙御笔点入翰林，好不喜悦．其志垂头丧气，心中焦闷．看王悦兴兴头头去赴琼林宴，游街过了，谢座师，拜同年，忙了数日，方得空闲。其志欲辞王悦而归，王悦道：“以吾兄之高才，谅必抡元有待，特大气晚成耳．幸勿以不第为闷，而自挫青云之志．”其志叹了口气：“惭愧，若再三年，小弟望六矣．虽此心不灰，恐而视茫茫，而发苍苍，再欲如今日之文，犹为不才见弃，而况他日不复如是耶?功名之念，从此绝矣．”王悦道：“吾兄之意与弟相同。日前家中起身之时，与老荆商之，今次不中，恐此生已矣．故再三筹画，带得干余朱提来都，以作退步．倘果不中，欲就举人干选．不期侥幸得中，今俱原封在筐．兄如不弃，何不移弟之退步，作兄之小就?但不知兄以为何如。弟忝知已，故尽愚直告。若兄另有高见，则弟犹斥笑鹏之谓欤．”其志道：“蒙仁兄见谕甚善，但是兄之物，弟何敢假．”王悦道：“弟言实出肺腑，兄何作此套语?况君子有通财之义，且吾辈交游又非泛泛者之比．”说罢，即叫从人将行囊打开，检付其志收藏．其志再三称谢，即日自去营谋．事有凑巧，恰好南直松江府青浦县缺，是个上好的地方．其志忙又借了千余京债，将来上下使用．即链补青浦知县，限日赴任．其志不胜之喜，领了文凭，谢别王悦，又顺携家报，即日出京，一路归家。正是：

    得君轻借力，便是转身时。

    说这其志家中原是有余的，但进京时带的是不过盘费而巳．王悦之银，暂假一时之需，方得成就功名，正叫做“饥时得一口”．故一归家，即将所借之银连家书一并携了，亲身来至王悦家中致谢送还，王夫人收讫不提．自己乃择吉赴任，来至青浦县。这其志原系富学宿儒，缘命不该两榜，故草草而就，当日居官，自然十分名望。又喜松江府太守却是同乡夏英，甚是契合，不时照拂，故虽作县才二三年，倒也宦囊颇丰。后值抚按两司怪其志为人傲放，不肯迎奉，心中不喜，欲寻事故参究他。而蔡其志早暗知其意，也就学了渊明先生的高见，封印谢职而归．于埋剑园栽竹种花，看山玩水，或酒或诗，婆娑乐境．一日晨起，秋高气爽，其志不胜感慨，因拈笔作一绝，以志居休之乐．其诗云：

    凭君莫荚发芊芊，走马秋风曾少年．

    醉卧花闽琴作枕，在官那似在家闲。

    吟罢，投笔而笑．正欲呼饮，忽报翰林王爷拜．原来王悦亦与当道不和，又见宦途乏味，也即乞休而归，故来拜其志．其志忙出接见，各叙间阔之情．王悦道：“弟在都中，遥闻吾兄贤声远达，正拟召见金门，一快知己之意，何忽挂冠东门?”蔡其志道：“向蒙吾兄周急功名，至今铭感．但弟一行作吏，文雅多尽，日逐与乡里愚夫为侣，甚是苦海．幸得太守夏公不时以文墨盘桓，故能驻足三年．不然，则久已命驾归矣。后又阴知上司不悦，故弃此薄宦，解绶家居．如吾兄两榜名流，荣膺太史，正大丈夫得志之秋，小弟不胜仰望丰采，何亦遽然致仕，作莼羹鲈脍之思耶?”王悦道；“弟将进士二宇，抛向东洋大海．且枳棘满布长安，觉步步厌人．既不能作谔谔臣而勤职事，恐贻尸位之讥，稍效金楼子蜘蛛隐耳．”其志笑道；“我辈见识真乃相同。所谓长安尘土三千丈，何如白云探处耳。”二人说笑移时，王悦即欲别归，其志款留道：“既作闲人，又来忙了?小园玉芙蓉开得甚是灿烂，小槽新酿初熟，何妨花前月下，追昔日之乐?”说罢，一手拉王悦来至后园．

    文官阁中，早已有酒盈樽．二人东西坐下，王悦道：“追忆昔年初得此种，蒙兄花下留作十日之饮．彼时尚汲汲于功名，迄今退归林下，倏忽十有余载。时景虽移，而好花依旧。浮生若梦，为欢几何耶！”其志道：“项羽垓下之歌，汉高沛邑之泣，同一意也．然吾辈既已归休，万念俱灰，