路上去了。钱士命见他逃出此城，看看去远不能追赶，凤施利仁一众人回到独家村上。施利仁道：“这样人在我辈中原觉可厌，如今追他不转，倒也罢了。将军请回府，小的也要转家了.”钱士命道：“你不要去，明日是我诞辰，不免有个细情，我是不好在外而应酬。我们儿子年幼，你在我家中料理料理.”施利仁道：“小的久已晓得，将军明日大诞，今夜家中有事，明日清晨一定来府.”钱士命只得放他去了，回到梦生草堂，吩咐家中人等，准备明日事情。正是：“有钱不消周时办.”六筵等事，一切齐备，当夜歇息。明日清晨起来，那时正是正月十五日，三阳开泰，万象回春的时候，梦生草堂中，张灯结彩，上面供着骨董老寿星，松子老寿星，车光老寿星，棉花老寿星，鎇春老寿星。下面供着两尊别过老寿星，拆供老寿星。桌上杂撮果盘，一对扁釜插上大烛，点上无名火，炉中烧起柴香，满堂香气逼人。叫了一班魇倒班，演做全本话巴戏。钱士命躲在自室中，炕上静坐，不肯出头。外面那些不认亲也来的坂客、乡邻、亲眷、拜生日的，纷纷不一，来来往往，好不热闹。正是：穷居闹市无人问，富在深山有远亲。

    送来的礼物，何须逊礼，一概照单全收，亲友一概不见面，只有眭炎、冯世两个在外接应。正在热闹之时，但见施利仁走进，备了一个帖子，上写着：

    门下走狗施利仁叩首叩首

    备了礼物四色，夹单一张写着：枣酒一坛，前腿全肘，看杜面三袋，一口沙糖满盒。

    眭炎、冯世拿了进去，与钱士命过了目，然后打发使金力金，受了不辞。又见那前世寺内的化僧，也备了一个帖子，上

    写着：

    前世寺释朱化僧和尚恭祝

    也备了烛面糖酒四色，也有夹单一张，上开着：倒浇蜡烛十支，镶边酒一坛，荒糖一味，装体面千条。

    钱士命也过了目。眭炎、冯世打发了使金力金，也受了不辞。又见一个人送来礼物四色，两荤两素，摆在梦生草堂阶下，端的是什么东西，原来是：死宰鸡一只，水蟹一盘，得皮酸桔子满盒，大壳风菱满盒。

    那来使慢慢的递上一个帖子来，上写着：

    弥弥小晚生墨用绳端肃顿首百拜

    里面钱士命吩咐，叫眭炎、冯世将他礼物一应辞去。随后这个人到了，闻得钱将军不受他的礼物，跌一跷，在孟门边就碰了一鼻头的灰，进来向眭炎、冯世再四恳求，也只得勉强受了。你道这个人怎生模样，但见他：生成一个绉头，学得一般没法。两道倒眉直竖，一双摊眼反插。腰系累带，身穿缠甲，肩不能挑，两个肩头拱嘴；手不能提，十个指头重夹。文不能测字，扁担倒一字不知。武不能打来，抓鸡力两手缺乏。惯会闹里夺邱，那怕别人批挞。

    这个人，家住一豚堤，出身本姓邹，父亲叫做邹桓，表字十国。他自己不肯姓邹，改姓姓墨，名庸，号叫用绳。从伯父邹大美在一家巫城缌高儿伯庙中，学得一身本事，倒会书符念咒，说神弄鬼，同钱士命原是五百年前嫡嫡亲亲的四四一十六门亲眷。墨用绳见钱士命把他礼物收了，喜出望外。那时同施利仁、化僧各各相见，唱了一个臀后喏，齐声向眭炎、冯世说道：“小的们特来上寿，要请将军出来叩见.”眭炎、冯世到里面自室中转了一转，出来说道：“钱将军已经上了炕，必不肯出来的了。各位都拜了寿星，请到矮斋中吃面罢.”就叫豪奴摆好桌子，叫施利仁坐了第一位，化僧坐了第二位，墨用绳打横坐了第三位。

    钱百锡出来坐了主位，见桌上先摆着十二个盆子：四荤四素，两干两湿。荤的是：腌臭鲞一盆，盐生炒鸭蛋一盆，野味脚一盆，鲥鱼头一盆；素的是：麻油拌青菜一盆，炒熟黄豆一盆，屎渣煸盐齑一盆，老茄子一盆；干的是：冷镬子里爆个热栗子一盆，盘门柿堕一盆；湿