诗曰：

    漫道文章不疗饥，挥毫也有卖钱时

    黄金滕阁偿文价，白壁长门作酒资

    儒士生涯无垄断，书生货殖有毛锥

    更怜闺艳千秋意，死向才人一首诗。

    却说苏友白旷野被劫，马匹行李俱无，只剩得主仆两个空身，一时间天色又昏暗起来，因与小喜商量道：“前去路远，一时难到。就是赶到，我两个空身人又无盘缠，谁家肯留。莫若回到旧主人家，再作区处。”小喜道：“事出无奈，只得如此。”遂扶了苏友白一步步竟回旧路而来。

    苏友白去时情兴匆匆，回来时没精没神，又没了马，越走不动，只到傍晚将放上灯方才到得店里。店主人看见，吃了一惊道：“相公为何又转来，多分吃亏了？”苏友白遂将被劫事说了一遍。店主人跌脚道：“我头里就叫相公不要去，相公不听，却将行李马匹都失了，岂不可惜！”苏友白道：“行李无多，殊不足惜。只是客途遭此，空身如何去得？”店主人道：“相公且请进里面用夜饭，待我收拾旧铺盖，与相公权宿一夜，明日再处。”苏友白依言，过了一夜。

    到次早起来，正与店主人在店中商议，只见对门一个白须老者走过来，问道：“这位相公象是昨日还承差银子的，去了为何复来？”店主人叹一口气道：“天下有这等不平的事。这位相公昨日拾了一百二十两银子，到好心肠还了人。谁知天没眼，走到路上倒将自己的行李马匹被强盗劫去，弄得如今只身进退两难。”

    那老者道：“原来如此，真是好心不得好报。且请问相公高姓，贵姓哪里，今将何处？”苏友白道：“学生姓苏，金陵人氏，要到京中见个相知。不意遭此一变，盘缠尽失。老丈何以教我？”那老者道：“原来是苏相公。此去京中止有八九日路，若论路上盘费也消不多，只恐要做行李，并京中使用便多了。”苏友白道：“如今那顾得许多，只要路上费用并行李一二件，得十数金便好了，其余到京再当别处。”店主人道：“小人受苏相公大恩，这十数两银子我该措边。只是穷人，一时不能凑手。若是张老爹有处挪移与苏相公去，容小人慢慢加利偿还，断不敢少。”

    张老道：“我看苏相公一表人物，德行又高，又是江南人物，料想文才必定高妙。若是长于诗赋，就有一处。”苏友白道：“学生文才虽未必高妙，然诗赋一道日夕吟弄，若有用处，当得效劳。”张老道：“如此甚好。我有一个舍亲，姓李，原是个财主，近日加纳了中书，专好交结仕官。前日新按院例甚是优待舍亲，舍亲送重礼与他，这按院又清廉不受。舍亲无以为情，要做一架锦屏送他，因求高手画了四景。如今还要烦一个名人做四首诗，标题于四景之后，合成八幅。若是苏相公高才做得，这盘缠便易处了。”

    苏友白道：“做诗自不打紧。只是贵县人文之邦，岂无高和，何俟学生？”张老道：“不瞒苏相公说，我这山东地方，读书的虽不少，但只晓得在举业上做工夫，至于古文词赋，其实没人。只有一个钱举人会做几名，却又装腔难求。春间舍亲求他做一篇寿文送县尊，请了他三席酒，送了他二三十金礼物，他犹不足，还时常来借东借西。前日为这四首诗，舍亲又去求他，他许说有兴时便来领教，要我舍亲日日备酒候他，尚不见来。若是苏相公做得时，舍亲便省得受他许多气了。”

    苏友白道：“既是这等，学生便与令亲效劳也使得。只是学生行色匆匆，今日去做了，今日还要行。烦老丈就同去为妙。”张老笑道：“前日一篇寿文，钱举人做了半个多月。难道这四首诗，一时容易就完？若是苏相公高才做得完时，舍亲自然就送礼，决不敢耽搁。”苏友白道：“全赖老丈先为致意。”张老道：“既如此，就同苏相公去。”苏友白道：“有多少路？”店主人道：“不多远，李爷家就在县东首卢副使紧