分兵二路攻击。二将领命，带书前往，来至营前将书传递。三桂得接父书，拆看其书大略，书略曰：

    明朝气数已尽，国破君亡，国中无主。我儿即动勤王之兵，亦无济于事。今天下疆土，闯王已得十之八九，兵精粮足，儿若以孤军与之抗衡，不独主客之形必败，抑亦多寡之势不敌，一木焉能支大厦乎？兹特修书示儿知悉，千祈深思忖度，一醒免悮，速宜归降大顺，以金孝道。倘仍执迷违抗，则忠孝两失矣！

    吴三桂看罢父书，默思不语。来使见他主意未决，开声说道：“令尊太老爷已经归顺新主，新主十分优礼厚待。现今吾主专候将军归顺，做个开国元勋。愿将军早赴金阙，以膺一命之荣，以享世禄之贵。断不可效周、蔡二公之所为，自取灭门之祸。”吴三桂见他说得人情人理，主意犹未决，请来使安息公馆，明日回话。

    刚遇前时差去的家人，自京而回。三桂急问家中平安否？那家人答道：“家财尽被闯贼抄没了。”三桂道：“这个无妨。”又问父亲平安否？家人答道：“太老爷被贼捉获，留在京中了，恳伯爷速发兵搭救。”三桂又问：“陈夫人平安否？”家人答道：“陈夫人被闯贼取去了。”这句话不闻犹可，吴三桂一闻此言，不觉愤火中烧，拔剑砍案，大骂闯贼：“你忒欺人太甚，我与你誓不两立！”即写书一封，回绝父亲。其书略曰：

    儿以父荫待罪戎行，以为李贼猖狂，不久即可扑灭，不意我国无人，望风而靡。侧闻圣王宴驾，不胜眦裂。犹意吾父奋椎一击，誓不俱生。否则刎颈以殉国难、何乃隐忍偷生，训以非义？既鲜孝宽御寇之才，复愧平原骂贼之勇。父既不能为忠臣，儿安能为孝子乎？儿与父诀。贼虽置父于鼎俎旁以诱三挂，三桂不顾。

    吴三桂打发来使，带书回父。来使见三桂并无降意，遂将李闯金银送上，恳将军归降，做个新佐命元勋，但愿早日赴金阙，以膺一命之荣，子孙享世禄之贵，愿将军纳之。三桂闻说大怒：“汝这逆贼，敢在本帅跟前妄言放肆，可恼，可恼！某断无降逆贼之理。”遂将来使斩首。有部将赵忠等合谏曰：“彼乃奉命而来，岂可迁罪其使者？可将老太爷之书，交他带往，两得其宜。”三桂便将父书交来使带回。

    柏正善回营，与容天成商议：“今三桂不愿投降，可分兵埋伏在丰润之后，截其归路，某兵在前，为犄角之势。”二人分兵，柏正善次日出兵，来攻三桂。山海关人马闻报，三桂带兵二十万，与他对敌。柏正善道：“昨日好言相劝，归顺我主，不失封王之位。倘若不从，悔之晚矣！”三桂大怒：“你这逆贼，助恶为害。本帅杀回朝中，将尔碎尸万段。”两军对垒，柏正善战了十合，不是三桂的敌手，大败而走。三桂催山海之兵杀上。柏正善败回营中，计点折兵数万。即修书与容天成，约明日某与他交战，诈败佯输，引他到九里山前，你可分兵两路，在九里山谷口左右埋伏。待三桂兵过尽，号炮一响，两谷之兵齐出，截其归路。某一闻号炮响，把兵杀回，三面夹攻，三桂可擒矣。容天成依书行事。柏正善次日出兵，往攻山海关之兵。三桂带了二十五万人马，与他对敌。柏正善诈败佯输，引他到九里山前而去。三桂追赶杀上。容天成见三桂兵过，放号炮一响，两边之兵齐出，截其归路。柏正善闻号炮响，把兵杀回，三面围困，不能得出。三桂奋勇杀条血路，冲出重围，折兵十五万，战将数员，大败回营中。史可鉴道：“今兵微将寡，难以对敌，不若班师回关，待宏光帝圣旨一到，会齐各路兵马，再复起兵，方为上策。”吴三桂即传令班师回关。柏正善、容天成得胜班师。

    再说三桂是晚梦见王承恩引去朝见崇祯皇帝。帝亲口对吴三桂说道：“朕在世做了十七年皇帝，本来无甚失德，为何竟把江山失去呢，内中有个缘故。只因北方长白山，系宇宙间旺气所钟。前者上帝命天女佛库伦下