奉旨候审的钦犯，又且梁状元与薛将军即日要来会审了，怎敢放松，早晚紧紧提防，至夜间，将了手脚捆缚住，才许他睡。本初没法奈何，悲叹了一回，哪里睡得着。挨到三更以后，方得朦胧睡去，只听得狱门外，人声热闹，忽然赶进五六个穿青的人来，将他一把扯起，便取铁索套颈，说道：“奉梁老爷钧旨，特来拿你。”说罢，押着便走。本初听说是梁老爷拿他，只道那梁老爷就是梁状元，想道：“梁状元等不到明日，却半夜三更来拿我，一定要立刻处死我了。”心里惊慌，恨没地孔可钻。那些青衣人把本初如牵羊的一般牵出了狱门，只顾向前行走。行了半晌，渐觉风云惨淡，气象幽晦，此身如行烟雾之中，隐隐望见前面有一座虎头城子。本初惊疑道：“长安城中，没有这个所在，又不是皇城，又不是刑部衙门，却是什么去处？”及走至城边，抬头一看，见门楼牌额上有四个大字，乃是：

    幽冥地府

    本初见了，大惊道：“罢了，我竟到阴司里来了！只是阴司里如何也有什么梁老爷？”心中十分疑惧。但到了此际，却不由你做主，早被那些青衣人驱进城中。你道那城中怎生光景？但见：

    阴风扑面，冷气侵人。阴风扑面吹将来，毛骨生寒；冷气侵人，触着时心胆俱颤。钢刀利刃，几行行排列分开；马面牛头，一个个狰狞险恶。迎来善士，引着宝盖长幡；拿到凶人，尽是铜枷铁锁。文书公案，量不比人世糊涂；词讼刑名，用不着阳间关节。正是：人生到此方回首，悔却从前枉昧心。

    本初被驱进城，又行了多时，来到一座殿字之前。那殿字金碧辉煌，极其巍焕。左右侍卫盛威整肃，殿门牌匾上，大书五个金字道：

    森罗第一殿

    本初随着众青衣人走进殿中，只见殿前大柱上悬挂着两扇板对，上写道：

    人负人，天不负人，是是非非终有报；

    鬼畏鬼，人何畏鬼，清清白白可无忧。

    众青衣人将本初押至丹墀下跪着，遥望殿中公座上，不见有甚神道。青衣人高声禀道：“犯人赖本初拿到！”须臾，殿上传呼道：“大王有旨，教将赖本初带进后殿，与夫人同审。”道声未了，两旁闪出七八个鬼卒，把赖本初如蜂攒蝶拥，直提至后殿阶陛之下跪到。殿前垂着珠帘，鬼卒向帘内跪下，禀道：“赖本初当面。”殿中传呼：“卷帘。”鬼卒便退立阶下伺候。本初望那殿上，正中间设着两个高座，左边座上坐一个戴冕旒穿衮服的大王，右边座上坐一个顶珠冠垂缨珞的夫人，两傍侍立着许多宫娥太监。本初低头俯伏，不敢仰视。只听得那大王厉声喝道：“赖本初，你这畜生抬起头来，你可认得我夫妇二人么？”本初战战兢兢，抬头仔细一看，原来那大王不是别人，就是义父梁孝廉，那夫人也不是别人，就是母姨窦氏。本初见了，吓得通身汗下，连连叩头，不住声叫：“恩父、恩母，孩儿知罪了。”梁公骂道：“你这负心贼子，你既认得我两个是恩父、恩母，却如何恩将仇报，几番帮着栾云要谋夺我孩儿梁栋材的姻事，又帮着杨复恭要谋害我媳妇桑梦兰。今日到此，有何理说？”本初叩头道：“孩儿早知今日，悔不当初，还望恩父大王爷天恩饶恕。”梁公怒喝道：“你这禽兽，还想饶恕么？杀人可恕，情理难容。”本初见梁公不肯息怒，乃向着窦夫人叩头哀告道：“恩母夫人乞看先母之面，饶恕小人则个。”夫人也不回言，只点头嗟叹。梁公喝令阶下鬼卒：“将赖本初绑起，先打他铁鞭三百，然后再问别事。”鬼卒得令，恰待动手，只见窦夫人对梁公道：“赖家这禽兽，忘恩负义，也不止是他一个人的罪，多半是他妻子房莹波负心之故。如今我这里不必处治他，还送他到别殿去发落罢。”梁公沉吟道：“这厮本因栾云在第五殿告了他。第五殿大王道他与我有些瓜葛，故移文到我这里来拿问，我如今仍送他到第五殿去发落