子玉病势又重，那太太合姨太太私下商量，答应了了凡和尚一万银子。一面看定地基，盖造琳宫；一面派人去迎玉佛。了凡有这万金做了底子，再到各绅户处去捐募，居然凑到三万金。有了钱，办事自然容易。就在阊门外面，买定一处地基。不上数月，大殿造成。这时子玉的病也好了。

    不多几日，玉佛已到汉口。子玉照会招商局，特派一只轮船去接。那迎玉佛的人，就是灵隐寺两位大和尚合江苏抚台衙门里的差官，在汉口等了多日，轮船已到。两僧两俗商议，租了顶绿呢轿子，八个人把玉佛抬上轮船大菜间里放下。船上的人，除却船主大副以下，那些买办等人，都来拈香顶礼。特地备了一席上好素菜，请两位大师父果腹，差官是吃大菜不提。这个信息，一传开去，那上海人本来得风是雨，最喜聚观新鲜事儿的。其时有个流氓，姓王行七，外号叫做小热昏，探听了这桩事的始末，就想在西园茶馆里衍说一番。瞥眼看见一张茶台上，坐的是烂和阿四，醉鬼周三，马夫李大，王七便朝着他三人说道：“后儿江天船到，我请众位看样稀罕东西。”众人忙问什么东西。王七便说是玉佛。周三道：“后儿我没得空，要看金龙四大王出会哩。”阿四跷起一条腿，正在那里吃香烟，听他说错了话，便骂他道：“你真是个醉鬼。昨夜三更天，灌了黄汤，今天还没醒哩。出会是礼拜日，今儿还只礼拜三，你后天倒想去看会了。”王七道：“休得罗唣，大约这玉佛的来历，众位还没知道。”李大道：“正要请教。”王七道：“你请我大马路宁波酒店里吃酒，我便告诉你们。”阿四道：“怪不得人家说你小热昏，什么玉佛金佛，我也见过。小孩子身上带的，有什么稀罕？也要人家请你吃酒，才肯说呢？”李大道：“王七哥向来不造谣言，他说的玉佛，定然是件新鲜故事。我来作东，咱们就近到四马路去罢。”当下惠了茶东。

    走到四马路，拣个小酒馆坐下。王七叫道：“快烫酒来。”这酒馆里的堂倌，认得他们这一干人的，见面就倒抽了一口凉气，那敢怠慢，连忙赶来擦桌子，拧手巾。一会儿酒菜齐备，王七犹可，周三早喝了两碗，王七慢慢说道：“你们要晓得这玉佛，是西天佛国里几千年前传下来的。据说我佛如来降伏齐天大圣的时候，伸出一只蒲扇般大的手，叫齐天大圣站在他掌心里翻个筋斗，试试看，跳得出跳不出。大圣听了暗笑道：‘我一个斗能翻十万八千里，区区跳出手掌，何难之有？’打定主意，便跳上他手掌。谁知一个斗翻去，却见前面五根肉柱。大圣只当天尽头，那知如来把手掌翻转，变成一座五行山，恰恰压在大圣身上。当时虽把齐天大圣收伏，我佛如来也出了一身冷汗。如来赤着大脚，不肯穿袜，众位是知道的。其时他脚下一点汗淋到莲台底下，一会儿凝成一尊玉佛。西天诸菩萨要见如来的面见不到，只要去朝这尊玉佛，如来就知道了。这叫做心到神知。说也可怪，这玉佛在西天享他的清福，何等不好，偏偏堕落中华，投胎为人，就是我们这位抚台大人了。”王七说到这里，李大插嘴道：“噢，原来如此。怪不得我看见抚台大人的相貌，赛如一尊玉佛。大耳方口，皮肤比玉还白。”王七道：“那个自然，他本是玉佛下凡的。目今忽然想起前身的事，就差了两位官员，到西天去迎来供奉。差官说：‘下官是俗眼凡夫，认不得西天的路。’大人背后，转出两位圣僧禀道：‘弟子情愿接引他去。’这是前年的事。昨儿我遇着招商局里一位朋友，说玉佛已经迎到汉口。这里局里，派了江天轮船去接。后来定然可到，我们务必去瞻仰瞻仰。得见玉佛一面，有大大的利市，逢赌必赢，逢灾必脱，打发财票就得头彩，逛窑子不生杨梅疮。”王七信口开河，把玉佛衍说过，酒也骗到口，喝得醺然了。要想叫碗面当饭，再到三分灯吃铺上去呼三筒，然后回寓睡觉。谁知把那醉鬼周三，马夫李大，哄得十分相信，商量去看玉佛。周三