民口抚乞乞，何忍坐视其涂炭，所以有平敌之策。上念祖宗之仇譬，下悯口口之颠覆，惕然于中，恨不震动天威，剪除妖氛，所以有御敌之策。至于武将戮力疆场有年，文臣握算廊庙有日，虽率众御之，徒亏兵损将，耗费钱粮，而卒无成功，不如互相休兵，解甲图安，目下所以有和敌之策。然由今日之时势观之，御与平之为难，而议和之不可也。何也？夫必胜之形当在于早正素定之时，而不在于两阵决机之日。苟不觇敌之虚实强弱而为之伸缩，何以克制其强悍。况彼豺狼为性，狡猾奸恶，若俯而议和，适足以肆其贪，恐无以成其信。为社稷生民计，何忍与寇攘并处中原耶。今陛下卑宫室，菲饮食，未明求衣，日旰而食，惟恢复是图。然而旷日持久，绩用未著者，有恢复之形而未尽恢复之实故也。目今荆襄二处，兵单财乏，要当责两路帅臣，练兵以壮军声，令荆南守臣措置以广边用。此荆襄今日之急务也。然荆襄四肢也，朝廷腹心元气也。元气强则四肢壮，故以修己为本，求贤为先，恤民为重，而后选将养兵，以内修外攘进战退守，本末先后之序，熟算庙堂，然后兴六月之师，犁庭扫穴，则恢复之功犹如反掌。此不必更用和议而乎敌御敌之上策也。

    天子看罢，龙颜大喜道：“内修外攘，大得御平之道，不用和议恢复社稷之基，又能直言不隐今日之时势，所谓未出茅庐先混然熟算于胸中。古之旁求俊人，朕又何幸得此经济之贤士。不知何方人氏，姓甚名谁？”把卷面一看却写着父吏部尚书赵某，名英，行年一十七岁。惊骇道：“原彩赵某的宁盘儿，可谓跨灶矣。”遂把御笔折为第一。敕旨宣召赵汝愚父子进见。

    再表冯小姐仍旧扮作书生，李义，奶娘随了，一径到赵汝愚衙里来。门上认得是李义也不拦阻，也不通报，道是亲戚让他进去，直到里面相见。赵汝愚正独坐书斋，想着圣上诏策，可曾有奇士献个御平的妙策，以图恢复，那和议是断断不可的。正在踌躇，只见一个俊俏书生，直闯进来。心上大怒道：“管门的为何不先通报。”立起身揖逊道：“失迎了。”冯小姐道：“义父请上，待孩儿拜见。”即忙跪下。赵汝愚大惊扶住道：“秀士莫非错认了，你是那个？”李义与奶娘两个忍笑不住。冯小姐道；“孩儿不错认，只因路上不便，假扮而来冒犯，义父一时眼生，恕孩儿之罪。换过衣服义父自然认得。”连忙除下儒巾，卸下男衣，奶娘包内取出女衣来穿好。赵汝愚停睛一看，不觉又惊又喜道：“莫非是冯连襟的令爱么？”冯小姐答道：“女儿正是。前蒙不弃，曾拜于膝下，故敢远来少尽定省之礼。”赵汝愚道：“令堂一向起居好么？”冯小姐两泪进流道，“女儿不幸，同母亲移栖义父府上，蒙哥哥照拂，不料才住数日，一病而亡。那衣衾棺椁之费俱亏哥哥代为料理。”赵汝愚大惊道：“嗳！父母相继而亡，这也悲痛到极处了。我且问你，令先母把你出字谁人？”小姐把叔父逼嫁，程生强娶，逃避情由，细细述了一遍。赵汝愚道，“原来遭此许多狼狈，亏你守志不污，不然几乎陷落权门之子，连我也抱疚于令先尊矣。你今伶仃无依，来得有理，我自然把你己女看待。况意中有一个绝佳的亲事，即日完配终身，亦不负令先尊之所托。”小姐低头不语。赵汝愚正要问那梅公子的情由，忽见门上进来禀说：“圣上有旨，钦召太老爷与小老爷入朝议事。”赵汝愚勃然变色道：“这蠢奴才，一个圣旨也不传明白了，胡乱妄报。我家小老爷一向住在家中几时来的？”家人把小姐仔细一看，吃惊道：“刚才小人在门上明明看见李大叔，随着方巾儒服一个小老爷进来的。怎么如今又是一位小姐呢？”赵汝愚道：“这是家里来的小姐。因路上不便，女扮男妆。即是我家小老爷来了，圣上怎么就知道口他起来呢？”家人道：“现有二位传旨老爷在外，说今早我们小老爷献策，圣上大喜，御笔擢为第一，故此特差官钦召。”赵汝愚忙立