然守经行权，隐迹埋名，做出经天纬地的事业出来。”正说话间，赵汝愚叫家人排着素饭道，“老夫要去写书，不得奉陪，师父自用罢。”赵汝愚写完了书封好，又送梅公子盘费数金，递与园觉道：“致意敝年侄，这是英雄困厄，自古皆然，此去当小心隐忍，自有否极泰来的日子。我这里不便差人送去，敝年侄自持此书去投，他决收用。朝夕或可偷闲私自读书，且挨去再图机会。”于是园觉别了赵汝愚，不一日到了庵中，将赵汝愚荐书做仆的话，细细述了一遍。梅公子不觉扑漱漱（掉）下泪来道：“父亲也是当朝名宦，我如今做起臧获的勾当，岂不可耻，倒不如寻个自尽，还可见先人于地下。复转念道，“这是父亲忠烈盖世，遗名千载，以至有此。今日又不是我不肖，匪为作歹，玷辱祖宗。男儿既具大志，辱身贱行，当何所而不为，岂可作此匹夫匹妇，自经沟渎之量。也罢，不要负了赵年伯一段美情。”遂立起身来，对大士像拜祷道：“弟子梅馥被难，多蒙园觉师父收留，得以朝暮顶礼，不意又遭奇祸。保佑此去，并无阻隔灾异。倘得日后如愿，那时（装）塑金身，焕新庙宇，也不枉在此读书一番苦志。”拜祷毕，又对园觉拜谢道：“蒙师父收留，思同再造，指望栖身得所，图望功名，或报答于万一。不期我生不辰，逢此多难，反连累庵内担惊受伯。此恩此德，未知何日图报。”说到此处，痛苦之极，噎噎咽咽，话也说不出了。园觉含泪道：“相公才高志广，品行卓越，岂是久居人下的。想前生夙孽未完，该当受此多方磨折，吉人自有天相。但恨荒庵是十方所在，往来嘈杂，不便藏踪避迹，令相公远投异乡，旅食他家，使贫僧衷肠割裂。”二人悲伤了一回，看看日落西山，至黄昏时分，园觉携了行囊，送梅公子上了夜船，各依依不舍，洒泪而别。园觉自回庵中。梅公子趁了夜船至扬州，投冯府来不题。

    且说冯乐天，名又玄，官拜刑部尚书：夫人李氏，与赵汝愚夫人系嫡亲姊妹。年俱望六，并无子嗣。只生一个小姐名淑，字闺英，年方二八。不但容貌艳丽非常，更兼才识卓绝。曾有一诗，赞那冯小姐的好处道：

    不爱花容不爱妆，

    天生慧质阃流芳。

    心知富贵神灵镜，

    眼识奸雄日月光。

    才思只堪雪作侣，

    性情应倩玉为妆。

    风流不比寻常艳，

    未许轻狂漫断肠。

    话说同一个女子，而独称为绝代佳人，千载以后或见之简册，或传之话言，尚且心怡神往，而况宗炙之者乎。佳人乃天地山川秀气所锺，有十分姿色，十分聪明，更有十分风流。十分姿色者，谓之美人，十分聪明者，谓之才女，十分风流者，谓之情种。人都说三者之中，有一不具，便不谓之佳人。在下看来，总三者兼备，又必有如冯小姐的知穷通、辨贞奸的一副灵心慧眼，方叫是真正佳人。

    看官，何以见得？闺英小姐于三者之外，更有出人头地处。说起来他平日间评史沦之得失，鉴古迹之兴亡，文人学士，尚有不及他的手眼哩。当时冯乐天做刑部时，闺英随父在京。那时韩侂冑爵位甚小，不过主事之职。一日，忽来拜望冯乐天，一个主事见了大堂，好不深恭卑礼。闺英偶出来闲步，听得堂上有客，在屏缝里看了一回。韩侂冑去了，冯乐天进来。闺英接着问道：“适才爹爹与他闲话的却是何人？现居何职？”乐天道：“姓韩，名侂冑，现做礼部主事。”闺英道：“孩儿观此人龙腰虎背，必定官高爵显，只是两腮脑见，双珠赤露，心怀叵险，后来必为权奸邪佞，将不利于社稷而有害于国士。爹爹须要存心待他，若疏失怠慢恐成仇隙，若与亲近绸缪，有亏品行。”冯乐天略点点头，不在心上。

    不一年间，韩侂冑专一逢迎谄谀，圣上得意，竟升他登了相位，．实时权柄悉归韩侂冑，朝政日非