前部《红楼梦》所说，通灵宝玉已被渺渺真人、茫茫大士携归大荒山，安置于青埂峰下，还其本然，几无声臭。诚为打破情关，跳出欲海矣。独是敷文位号，既经人主敕命，自不安于钝顽。想当年冷协律、张三丰诸山人，积行累功，必受王言亲敕，始能飞身金阙，名列仙班。即如世间只草微木，偶蒙藻鉴；孤峰剩水，倘遇宸游，皆令云霞生色，风日增荣。士之所以伏处衡茅，不甘自弃，惟期一日之知，从王珥笔，而扬于王廷者，此贤之贵不家食也。

    却说通灵宝玉既归本地，殊觉散诞安闲，毫无拘束；但其封号早被值年使者申奏上帝，遂奉金旨一面，令长庚星持节下召敷文真人，赴阙受职，并一面宣梓潼帝君，确勘贾宝玉一生功过，据实覆奏。

    不一日，即经梓潼帝君查得：“宝玉惟有情痴，并无淫恶。结璃而全椿萱之命，登第而绍堂构之光。处温柔之地而不泥，居锦绣之乡而不染。待人无伪，驭下能宽。允宜褒嘉，无忝厥职。”上帝闻奏甚喜。正降旨锡封间，又值功曹持符奏事：“查得敷文真人妻室薛宝钗，在家奉母，克尽其心，待兄曲全其义。及于归后，仰体公姑，和睦姊妹，静守女箴，克娴妇道。理合笃赐麟儿，以慰柏舟，以光阀阅。”上帝准奏，因命金童玉女暂赴尘间，完此善果。仍将通灵宝玉付金童手内，另成一番事业。配以天然如意，交玉女持向人寰，选吉日良时，将九霄仙乐送与积善人家。当经仙姥遵送不题。

    宝玉既受敷文真人之识，遂隶梓潼座下，宣理文衡，稽查善恶，名位几与茅葛旌阳诸真人相颉颃。绛阙逍遥，不羡浮荣于人世矣。再说林黛玉，结茧春蚕，一灵不昧。喜随警幻仙子，代恳瑶池王母，转请帝命，即受潇湘仙子果位。因其薄有口过，令同警幻仍回幻境，再经一劫，加意勤修，始证仙果。此亦表过。

    如今专言荣国府贾政，自遇宝玉，归家后将家务整理，因与王夫人相约：治外者治外，治内者治内。静处守制。宁国府产业蒙恩给还，不用两处照应，也省一番心力。惟是人不敷出，与贾琏再四商约，并唤管家林之孝，在书房将现存房地逐一打算，实有顾此失彼之虞。自己补官尚需时日，更属远水难解近渴。闷坐无聊，遂一径走至王夫人房内。

    王夫人连忙让坐，正值思念宝玉，不觉涕痕在面。贾政归坐，遂用言语解劝一番。因语及：“老太太在日，制春谜，开夜宴。曾几何时，而风流云散，皆成往事。人生白驹过隙，尚宜自爱。何因一宝玉而不能看破，稍为排释呢？”王夫人说：“我亦不为宝玉。因见家事纷如，毫无头绪，而日用太繁，又恐一时后手不接，将来不知伊于何底。”王夫人此言，正触贾政心绪，转觉相对默默。玉钏捧过茶来，贾政才用手去接，忽听帘栊声响，李纨同宝钗走进房来请安。王夫人即令在旁边椅上坐了。贾兰亦随后跟人，当向贾政、王夫人请过安，即在一旁侍立。

    贾政蓦见贾兰，念及宝玉，亦觉情动。因转念贾兰矢志读书，少年已侧贤书，将来前程远大，可继书香，不觉变忧为喜。遂将近日功课问过一番，更勉其上紧奋志，好搏春闱一第。不可自懈，尤不可自满。贾兰连声即应道：“是。”王夫人因向李纨说：“兰孙实在可爱。”因命彩云将手盒所存鹅油云卷及到口酥茶点取了两样，递给贾兰，令在侧首一张桌上自吃。贾兰连忙接碟在手，打了一千，方才转身过去。

    王夫人便将才与贾政所说之事，诉与李纨、宝钗，并相商做何处置方为妥善。李纨为人长厚，前与探春曾经管理家务，久知此事难于为力，而其平日本无出人头地见解，王夫人亦所素知，当下李纨默然无语。

    贾政因向宝钗说：“你大嫂子为人谨饬，才非肆应。汝在家时办理一切家政，井井有条。我亦知你此时心绪实在不宁。然珠儿已故，宝玉又遁迹隐去，现在家事蛔集，你于此时，何