料无大罪。若说探花稳不稳，一发可笑。探花二字，不过荣名耳。做得稳，也只是这个甘颐；做不稳，也只是这个甘颐，又何加焉？而劳暴兄以此播扬其威福。昔光武之于宋弘，君臣之，尚不能强以湖阳公主易糟糠。暴兄虽贵，不过光武；晚生纵不肖，岂肯劣于宋弘耶？亲翁大人，但请放心，晚生死亦死于河洲之上，断不向呆脂痴粉中求生活，一听之可也。”

    辛光禄听了道：“尊舅慷慨之论，足震起柔靡，可敬可敬。但临事也须防之。”甘颐说罢，又就别去。辛光禄只得写信回复了暴文。

    暴文愈加大怒，只得去央了几个父亲相好的公侯，与内中几个得力的太监上了一本。本上写道：

    奉诏出征威武侯暴雷子暴文，奏为恳恩俯念劳臣，明诏赐婚，曲遂儿女室家之愿，以广圣恩，以

    成伦礼，以张风化事。

    臣父暴雷，奉诏出征，不日不月。而有女闺中，摽梅已叹，吉士未逢，未免系万里之臣心。今幸新

    科探花甘颐，青年未聘，而多才饱学，不愧星户之良人。臣妹正静端庄，允惭河洲之淑女，正合配成

    佳偶，以扬陛下周南之雅化。二三老臣，既怜远征之苦，又喜会遇之奇，因执斧柯，请谐秦晋。

    不意探花甘颐，自夸文苑，鄙薄武夫。以远耳而遮近耳，既自昧心术，称未聘为已聘，又虚诳朝廷。

    论其赋性颠狂，本当雷霆穷究；因思人才难得，尚欲萝菟挽回。但念甘颐职系翰臣，非外庭之可强，故

    陈情上请。

    伏乞天恩垂念效命劳臣及笄弱女，慨颁明诏，曲谕联姻。使室家沐恩，得谐琴瑟之愿。则边疆感德，

    自奋鼓鼙之思矣。无任激切祈求待命之至。

    本上了，果系内里有人，过不多几日，即便批出旨来。旨意道：

    暴雷驰驱王事，效命杀场，侯女赋及标梅，深可怜念，新科探花甘颐，既未有家，且年貌相仿，着

    吏礼二部堂上官为媒，赞成嘉礼，以彰雅化，以慰劳臣。特谕。

    旨意下了，报到甘颐。甘颐暗暗追悔道：“黎青再三嘱咐，叫我莫亲近暴文，不意略会得几面，便弄出这场事来。她又揣度辛小姐嫁暴文是假，今果然是假。句句皆应下她的言语，真是个有心之人。但事已至此，追悔也无益。为今之计，惟有上疏辞婚而已。”

    正想不完，早有吏礼二部的尚书来议婚了。相见时，皆苦苦劝道：“侯门联姻，又奉明诏，乃人生大美之事。探花何故推辞？”甘颐道：“士各有志，一时也难尽言。晚生少不得也有疏陈情。求二位老先生大人，姑且少待，候圣旨下了，再领台教可也。”二尚书只得去了。

    甘颐到次日，只得也上一辞本。本上道：

    翰林院编修臣甘颐谨奏：为恳辞侯好以安臣节事。

    臣闻物必有偶，非偶则不相宜，故知山鸡不敢上配鸾凤。事冀相安，不安则将生怨，试思金屋岂

    堪下居蓬户？臣虽遭圣恩，滥叼高弟，然抚心自揣，实一书生也，实一蓬茅下士也。纵思娶妇，叙荆裙

    布，亲橾井臼，是所望也；朝夕侍奉．代供菽水，是所愿也；贫贱不悲，糟糠自厌，是所甘也。若侯门

    贵女，蛾眉懒画，敷脂粉犹且邀人，岂肯缝贫女之裳；素手笼香，着罗衣尚自不肯，焉能举良人之案？

    其不相宜，亦甚明矣。况妇安逸而母劬劳，使臣为不孝；妻佳丽而夫丧志，使臣为不忠，此又不相宜

    之大者。故臣宁甘椎结而不愿也。

    乃暴文自倚勋豪，苦苦相逼。窃思王制莫大于纲常，人伦首重乎夫妇。秣驹秣马，岂可强求；采

    菲采葑，要人情愿。其妹若果贞淑，自宜静处，以待反侧之求。奈何无廉无耻，自