子的母舅不肯，也便丢下了。又过了两日，一起媒婆来说有个女子，要请蒋青岩去看。蒋青岩留众媒婆吃茶。众媒婆问道：“连日可曾相看几家么？”蒋青岩即便将前日脱太虚、邦子玄说那马家女子的一件事与众媒婆说了。众媒婆惊道：“相公，你遇了骗子了！我们这城内哪有甚马家女子？那脱太虚和邦子玄是两个大骗子的绰号。这两个单在城外伙同地棍拐骗来往的公子客商，他的骗法鬼神莫测。本地方官要拿他之时，他不是一溜，便是用钱买嘱。因此，再不得除害。蒋相公，你可曾有银子落他的手、过他的眼么？”蒋青岩听了这篇话，心中大惊，说道：

    “原来他两人是骗子。我倒不曾留心，幸得我前日的五百两银子，只拿到他说话的船上放了一会，还不曾过他的手。”众媒婆道：“不好了，中他的计了！相公，你回来可曾打开银子看看？”蒋青岩道：“不曾开看。”众媒婆道“蒋相公，你快打开看看，只怕已被他脱骗去了。”蒋青岩忙去开了拜盒，看时，不觉失声道：“呀！好怔事，怎生却是两拜盒鹅卵石了？”众媒婆听了道：“如何？已被他骗了去了。”蒋青岩道：“奇哉、奇哉！银子事小，我倒不信那骗是个甚么法儿，便会抵换得去？

    我前日拜盒放在桌上，并不曾转身，不过只作得几个揖，那两个骗子又不曾近我的拜盒，怎得到手？此事真叫我解不出。”

    众媒婆笑道：“是了，是了，前日同相公作揖，可有许多人么？”蒋青岩道：“正是。”众媒婆道：“可是那些人同相公作揖之时，一个未完、一个又上，口中唠唠叨叨，一个揖作到底下半晌不肯起来么？”蒋青岩道：“你说各不差。”众媒婆道：“相公，你作揖之时，便着了他的手了。那就叫‘地皮遮眼’之计。只怕那时连盛管家也被他弄到一边作揖唱诺哩！”蒋青岩不觉笑道：“你一发说着了。这苏州的人心怎生这般奸险？于今料无追寻之处，且去看你们说的这个女子如何，再作道理。”

    却说那院子和伴云在旁听了这一晌，又见银子被人骗去了，两人气得眼睛睁得灯盏般大，院子道：“相公，难道白晃晃的五百两银子被人拐去，就罢了？小人们从少跟随老爷，哪一样事体没有见过？只有我们骗人，何尝被人骗我？于今这两个骗子，他既在这苏州做把道儿，料不能远行，待小人去访一访，若拿住他时，也替后来人除了一个大害。”蒋青岩道：“这苏州地方广大，你一个人到哪里去缉访？料那五百两银子也坑我不了，我于今便鸣之官府，拿那骗子也非难事。但事有缓急，且丢下，干正经事要紧。”院子道：“相公虽然量大，小人却气他不过。待小人去城里城外去缉访，伴云跟了相公相亲。”

    蒋青岩道：“这也使得，只不可胡乱赖人！”院子领命，摩拳擦掌去了。众媒婆也催了蒋青岩同去相看女子。伴云随轿出了门。半日，相了几家，都不中意。回到寓中，吩咐伴云将两个拜盒的石头倒了，自己在房中闷坐，想道：“我前日带来的银子，所余不多，眼下便有看得中意的，也没有银子买她。我临出京之时，岳父曾向我说：若要银子用时，可到家中去取。我于今须急急到家中去。一则送家信与三位小姐，二则取些银子再往维扬去寻觅佳人。”

    不说蒋青岩在寓中闲坐，踌躇算计。且说那院子自早间离了虎丘，到城内城外放眼井耳，细细缉访。不时却走得肚中饥了，到一个饭店内吃饭。那店官听得这院子的声音不是本地，因问道：“客官，人从哪里来的？”院子道：”我们是建康人，住在荆州。前日从京中回来，从此经过，被你们这边的骗子骗了许多银子去了，于今只得来城内缉访。”店官道：“我这敝地的骗子最奸。既被他骗去，你一个外路人往哪里去缉访得着？”院子道：“不难，不难！那骗子的姓名我都知道，我四外去问，也要问着他。”店官道：“那骗子叫甚名字？”院子道：“