驿丞也吓慌，赶来问员外道：“你与镇西侯有亲么？”员外道：“镇西侯是我嫡嫡亲亲的女婿，我女儿夫人现在船中，方才大叔已下船去说了。”吓得驿丞连忙跪倒，众花子齐齐磕头，道：“有眼不识泰山，望太爷饶恕。”员外道：“要我饶你们也不难，只是你们方才把我衣服都扯破了，我身边积聚几两银子都抢去了，快快赔还了我便罢。”驿丞明知他要诈银子，急取出两锭银子，叫众花子也急急凑出，共成四两，送与员外方住。

    只见俞德已拿了衣帽靴袜上来，与员外换了，一同下船。先到彦庵船上，彦庵已在舱门迎接，道：“亲翁久违了。”员外一拱直打到地，道：“亲翁太老爷，恭喜，贺喜！末亲没有一日不想念，今日幸会，使末亲与有荣矣。”彦庵道：“小弟江中遇盗，小儿患病颠连，久已不齿于俦类，幸赖媳妇贤德，石亲翁医治，侥幸得有今日，怎如令爱才貌双全，令坦贵介公子令亲翁本省上台共荣，更当何如？小弟正要恭贺。”员外听说，吓得开口不得，惟有连连打拱，局促不安。彦庵方呵呵大笑，道：“亲翁不必如此，以前之事，我已尽知，不关亲翁薄情，都是令爱看事不破，只道贫穷的终是贫穷，富贵的终于富贵。哪知总有命在，幸亏替身甚好，小儿倒因祸得福，遇此佳偶，连性命功名都是她成就的。然亦亏亲翁屡次厚赠，方有盘费考试，小儿也决不相负的。请问亲翁何故远出？近况若何？宝眷何在？”员外道：“一言难尽。小女不肖，亲翁尽知，末亲也不敢相瞒。末亲家中也颇颇过得，都是这贱人起初兴头不认，后来扳害累赔。害得寸草无存，安身无地。多蒙令郎以前家信回来，约我进京共享荣华。彼时有事未去，后来无处安身，带了敝房小女，意欲到令郎处暂且安身。不想到京，令郎出征去了，夫人又回来了，只得依旧回家。来到此地，盘费已尽，至亲三口，进退无门，幸遇白衣庵女僧留敝房小女相帮，末亲系男人不便留住，独自一个，只得求乞度日。今遇太老爷，犹如绝处逢生了。”彦庵道：“好说。既是亲母、小令爱在庵，可一齐接下船，同到西安再处。”员外连连叩谢。

    夫人在那边船上闻员外与公公会过，即着人请过船相会，重诉苦情。夫人十分伤感，就着俞德带了秋佳、春杏，唤两乘轿子并衣服首饰，随员外到庵迎接院君和二小姐。

    且说院君、小姐在庵，那些尼姑好不恶刻，一日只与她们几碗薄粥，粗重生活都要她做，还道做得不好，不时打骂赶逐，二人苦无去处，只得隐忍。那日正因扛水偶然失脚，泼湿地上，尼姑等齐齐打骂，要赶她出来。院君、小姐跪着相求，适值员外等叩门进去看见，便道：“院君、女儿快起来，有出头日了。”院君抬头一看，见员外大帽乌靴，身穿华服，后随两个女子，满身绸绢，急与小姐立起，上前一看，认得是秋桂、春杏。急问：“你们从何到此？”二人道：“小婢奉夫人之命，特来迎接院君、小姐。毡包内首饰衣服，请院君、小姐更换。轿子在外，快请下船。”院君道：“夫人回家已久，怎么船才到此？”春杏道：“夫人京中到家已半年多了，如今大老爷得胜还朝，封镇西侯已上任去了。今夫人到陕西任上去哩。”院君大喜道：“原来如此，可喜，可喜！”即打开毡包，见衣服首饰甚是齐整，母女二人换了。正要上轿，只见众尼姑问明来历，各各惊慌，齐向院君、小姐请罪。院君不理，小姐道：“人情世态，个个如此。我们向日流落无依，也亏师父们收留，母亲决不计较，快快请起，不要使我们反觉不安。”尼姑俱磕头道：“小姐如此大量，将来定然宏福齐天。”母女二人上轿，不片刻已到船中。夫人迎接下船，说：“母亲小姐来了么，我前日一到家，就着人奉候，说一家都出门去了，甚是悬念。”院君道：“多谢我儿夫人，恭喜贤婿高封显爵，我儿诰封一品，方知相士之言一些不差。只我那大狐狸不知怎么样了？如今小女