令旨到钱猛军中。钱猛赶即缮书，遣人到大营来投。

    巡按自失了艾虎，心中不悦。沙龙更是忧闷。晚间前去劫寨，钱猛等防守甚严，不能得手。因与众兄弟相商，要将赖柱去换。巡按因有伤国体，不免迟疑。接着钟雄禀来，知智、姜被陷，拔队来归，众人更觉为难，与钱猛混战数次，也不得利。恰好展、欧奏凯回来，献了佘班首级，推过二杨囚车。巡按大喜。沙龙便找北侠，诉说艾虎之事，要他求巡按去换人。北侠闻义子被擒，大吃一惊，踌躇了半晌，才道：“抵换却好够数，但万一三人竟已被害，或奸王狡执不允，岂不失了我们身分！还是另行设法罢。”

    过了一日，钟雄也到，参见巡按，拜会诸将。说起三人被陷，都觉扫兴。展昭接了前营，便同丁任上来，请进兵搦战。正商议间，人报钱猛差人下书，巡按叫传进来，将书拆看，却也是换人的话。当将来人交给前营看守，巡按与众人斟酌了回书，叫廖充出名，复了准字，约定地方，两边不准多带人马，以昭大信。

    来人回去，钱猛禀知襄王，将智、姜、艾三人提出监中，交与钱猛差官领去。姜、艾两人都不为意，智化却闷闷不悦，觉得比杀了更是难受。

    到了这日，钱猛、杨烈引二千人马赴约，沙龙、丁兆兰也引二千人马赴约，彼此各带了三辆囚车。北侠、钟雄不好露面，悄悄的引了三千人马在左近埋伏，恐万一有变，预备抢救。两军对圆，彼此打话，先都验了囚车，六人均无伤损。这才打开囚车，解去镣拷，反翦两手，金鼓齐鸣，推出阵外。两边都有人接应，就着金鼓声中，两军各自退下。

    那边杨烈父子见面，无庸细叙，这边得了三人，丁、沙俱下马相迎。早已预备衣服，替他们换好，牵过马来，请他们乘坐，并辔回营。艾、姜二人在路上也就问长问短，智化独一言不发。到了前营，众弟兄有欧、钟二人报信，都在展昭帐中等候。彼此相见，钟雄上前握着智化的手，先行道歉。智化才叹了口气，道：“这够多么寒碜，是谁出的损主意？倒不如死了，还有个名目。”沙龙才明白他路中不说话的缘故，便道：“智贤弟，我见你们回来了，才放了心。你怎么如此说法？都是自己弟兄，谁还笑谁么？”

    展昭道：“我当初被擒，是智兄相救。这是弟等无能，智兄有什么磨不开呢？”白玉堂道：“我们两个探冲霄楼的，算都被他拿了。我是恃勇，智兄是恃智，这正是老天磨炼我们。大丈夫能屈能伸，这也算不得什么。”智化是个深心要强的人，被展、白几句话说得他不好再说，终是讪讪儿的。沙龙、钟雄带了姜、艾去见巡按，智化推说有病不去。众人在左营设个席，替他们解闷。智化便说：“我初意原想与诸弟兄做出一番事业，报效国家，经了这番挫跌，壮志已灰，又且约沈仲元乘机内应，以致害了他性命，尤为耿耿。求诸位告知巡按，容智化披发入山罢。”众人将他苦苦劝住，被钟雄拉回营内去了。

    次日，杨烈父子引军来营叫骂，展昭说：“不用理他。”晚间，展，丁来回巡按说：“贼将均有本领，营寨甚是严密，顿兵相持，恐非胜算。即使破了钱猛，尚有西梁山作梗，急切不能合围。为今之计，我军新增钟雄大队，其若分兵去攻尤冲。两路有一处得胜，彼自瓦解。未知大人之意如何？”公孙策也道：“闻钟雄说，襄王欲取江陵，倘我们顿兵于此，他却向南窜去，蔓延吴、蜀，恐成失着。”巡按亦以展、丁、公孙之言为然，但虑尤冲一路也是劲敌，白玉堂道：“闻尤冲有两妻，甚为了得，我们侠义规矩，男不与女斗，为的是胜之不武，不胜更贻笑于人。据小弟愚见，莫若启请元小姐及沙家姊妹都来营中，分几个弟兄相助，定可成功。”巡按道：“我亦久有此意，觉得大兵征剿，劳及元小姐，未免惭愧耳。贤弟意见相同，便一准如此。”当即派卢方、白玉堂、廖充、沙龙、艾虎、