却说这部书有两处脱节，听小子细细道出。看官便知。第一处在十六回中，因朝廷起用旧臣，并召天下豪杰，赵弼欲保荐洪一鹗，洪一鹗因系布衣，恐难邀圣眷，吉庆和就以韩侯诸葛相比，又说白莼秋最羡韩蕲王，那蕲王又何尝不是布衣而为名将，赵鼎锐便说白莼秋既以蕲王为可羡，自己必自命为梁姬，吉庆和又道：白莼秋不但自命梁姬，且以蕲王许一鹗，可谓裙钗青眼，巾帼英雄。赵鼎锐又说却当现在承平日久，天下无事，若遇征战便可效梁夫人亲执桴鼓，力助蕲王的故事。洪一鹗听了这话，也就自命说是若有这个造化，奉命督师，定将白莼秋带往军营以为臂助。后来洪一鹗征剿土匪，并未将白莼秋带去，此便是第一处脱节。

    那第二处在二十回中，吉庆和洪一鹗褚飞熊三人同往水云庵拜见警觉禅师，问后来的功名福泽，警觉禅师便令那知客师与洪一鹗褚飞熊比武，又赠洪一鹗的七星宝剑，说他将来皆仗此剑建立功名，及至三人告别之时，警觉师又谆嘱洪一鹗褚飞熊二人，有百日灾难，彼时自有解救，还说数年以后与洪一鹗褚飞熊尚有一会。等到洪一鹗征剿土匪的时节，那七星宝剑并未用过一次、斩过一人，褚洪两人也未有甚灾难，警觉师亦未与他二人相会。姑作警觉师说数年以后尚有一会，洪一鄂征剿土匪不到一年，或者随后有晤之日，却未可知。但是百日灾难与那七星剑皆属空言无补，岂非又是个脱节？有此两处，不必说看书的人扫兴，就是我编书的人也有点子不耐烦。

    为什么呢？在那看书的人看到洪一鹗要带白莼秋从征，心里便代他设想，若洪一鹗无督师之日则作罢论，若有这日，一定有一番佳话，于是眼巴巴的望著后头，都想洪一鹗带兵，白莼秋便可同去，以一青楼中人再建立些丰功伟业，岂不有光巾帼，愧死须眉？我编书的也是这样想法，及至洪一鹗已经督师，白莼秋自必同去，不待看书的以为必然之事，即我编书的亦以为然。那里晓得洪一鹗自出征以来，一直到肃清以后，不必说白莼秋不曾随营效力，就连一封信彼此总不曾寄过，这样一段佳话忽然抛去，岂不令人扫兴！至于警觉师殷勤赠剑，临别赠言，在看书的看到此处，也想这口七星剑被洪一鹗得了，必定有一番大用，如三国时赵子龙当阳道救主，那口青釭宝剑在百万军中杀人如草不闻声的那种锋利，不然何以警觉禅师当赠剑的时节，谆谆嘱咐他日立功建业，仗此宝剑居多，幸即珍藏，勿可轻亵呢！乃竟剿灭土匪，一次总不曾用过。

    这也罢了，大凡僧道之言，多半好事不应坏事应，以为洪褚两人到了剿灭土匪的时节，遇著缪双珠善使飞刀，赫达惯用邪术，这百日灾难定然逃不过去，于是看书的见他们打一回仗，代他两人担一回忧，虽然褚飞熊遇著一次飞刀，却被他躲了过去，中在他骑的马腹上，洪一鹗连飞刀总不曾遇过，他两人至土匪剿平，仍竟安然无恙，究竟不知是和尚说谎，还是我编书的真个眼光射不到。却恨游慕湖自将随笔录交与小子，他又往南方经营买卖，许久皆未曾过此，又无处问他的颠末，只好将此一件疑案存在那里，由着人说小子不惯编书罢了。五六年一个疑团总未打破。不意小子在京当差，补了内阁中书员缺，惟恨平时不惯夤缘，那些京中的大老便说小子不通时事，就奏明圣上勒令休致，小子虽被参革，到也觉得干净，免得与那朝秦暮楚、趋红避黑一流人物在一起周旋，于是检点行装，便作归计，虽然一时愤懑，但归家以后何以为生，想来想去总无良策，别的事又非习惯，只得复作旧日生涯，学胡安定西湖教授，便招了几个学生，终日里咿唔咕哔之乎也者矣焉哉，博得些束修，为一家老小糊口之计。

    正在那里穷愁交集，忽然游慕湖从南方买卖回家，到小子处来访，在此住下，先谈了几句阔别的话，他就问小子为何在家教读，小子便将以上的情形告诉了一遍，他又代小子感叹了