且说雪畦听了森娘一席话，目定口呆。心中只不信有这等老实的人，更不信有这样一个老实人，便有那样一个好外国人。

    一面想着，把中的牌都忘记看了。定了定神，方才一面打牌，一面说道：“我不信有这等好外国人。”能君道：“这也论不定的。就是蔡以善，他初到上海时，不过在近今洋行帐房里做茶房。一天，大班到帐房里寻买办说话，那蔡以善土头士脑拿了一枝水烟袋，装上一口烟，递给大班。谁知外国人是不吃中国水烟的，对他摇摇头，他却把装好的那点烟挖了出来，依旧放在烟盒里。那大班见了，说他鼠惜物，便对买办赞了他两句。那买办看见外国人都赏识了他，便叫他去读外国书、学外国话，读了半年，略略懂了两句‘也斯哪’，买办便告诉了外国人，叫他做了写字楼细崽。一则也是他福至心灵，处处懂得巴结，二则也是人才难得，近来居然升了二买办了。”

    四个人一面说笑一面打牌，不觉直到天亮。玻璃窗上透出白光，方才收场，算了算帐，却是子镜大赢。子镜便道：“好，我今夜请客，诸位务必要到。”诸人未及回答，忽听得外面门声大震，有人打门。森娘忙叫人去开时，那丫头和阿宝都已睡了。幸得楼下同居的，出去开了门，外面急匆匆走了一个人进来。直到楼上，问：“木子镜有在这里没有？”子镜忙应道：

    “在这里。甚么事？”那人便到房里来，道：“出了一个大窃案，失赃值到二三万。此刻外国人恼的了不得，叫找你呢。”

    子镜道：“不要紧，我就去。”说罢那人先去了。森娘一面叫起丫头阿宝泡水买点心，云旃早钻到床上去睡了。三人洗过脸，吃了些点心，方才下楼。雪畦留心看时，原来楼下是裁缝店，三人出门分手。

    雪畦回到成章栈，要想略睡片时，却偏睡不着。闷极无聊，便走到三马路去看又园。叩了两下门，只得一个蓬头亦脚的丫头出来开门。雪畦问：“又园可在家？”丫头道：“才起来呢。”雪畦走了进去，只见又园就在客堂里一张半榻上睡觉，此时已经起来，却还坐在榻上用一张被窝盖了下身，上身穿了一条打补钉的破小袄，手里拿着一件已变成灰色的白洋布裤子，一只手拿着针线，看见雪畦进来，一面欠身招呼，一面放下针线，一面把裤子缩到被窝里去。半晌方才下地，道：“花兄好早。”雪畦道：“我昨夜一夜未睡，早上无聊之极，所以来望望你。”又园道：“为甚一夜不睡？”雪畦便把赴席打牌情形述了一遍。又园道：“花兄，阔得很，结交的多是阔老。”雪畦道：“甚么阔老不阔老，不过都是同乡罢了。像蔡以善，我还记得他是在澳门阉猪的。隔别了不多几年，他居然是二买办了，无非是一步运气罢了。”又园道：“说起运气来，真是气死人。言能君那厮，他本是一个木匠，因为工艺不好，生意总不如别人。前年年底下穷的和我一般，身边剩了一块寡洋钱，恰好我也有一块洋钱。我两个同到赌台上去。”雪畦道：“这里也有赌台么？”又园道：“为甚么没有。你才说的木子镜便是赌台上保标的头儿。那回我和能君同去赌，我便没运气输了。

    回来他却一口气中了五回宝，一块洋钱就变了二百多。我要和他借两块过年，他都不肯。过了年之后，听说他也是有赌必赢，就开起一家言合隆木匠店来，此刻居然老板了。我们这些穷朋友他一发不认得了。”雪畦听到这里，猛然省悟，暗想道：

    “他此刻穷到如此，我何苦来望他？这总怪自己阅历不深之故，万一和他厮混的多，他向我借钱起来，若是借给他呢，正不知何时始还，若是推托了，又未免结怨这等小人，还是远避的好。”

    想罢，正搭讪着要走，又园又道：“不似你，到底是个好人。

    到了上海，没有几天，就来看我两次。我今天就要动身，到福州去了。”雪畦道：“你到福州做