话说陈保山正坐堂前审问三人。那三人是谁？待做书的交代明白。原来那三人叫做赵大、钱二、孙三，都是帮中老九，奉了盛春山之命令，分赴各处去贩卖私盐。谁料他们时运不佳，临阵失风。统率私盐三五船，没有与官兵通过关节，当面迎着，两方开火对敌，赵、钱、孙抵敌不住，弃了盐船，仅仅逃得性命。他们明知失风逃走有犯帮规，回转山头，必然得罪，当下三人计议，不再回山，流落江湖，专在长江轮船上做些偷偷摸摸的事。时春保山中因为赵、钱、孙等奉了差使好久不回，有些疑心，特派巡风出去侦察消息，尽得其详，回报山主。春山、保山大为震怒，传令捉拿赵、钱、孙回山讯办。一日，赵、钱、孙等正在长江轮中做事，却被同帮巡风撞见。欲待走时，只见那巡风打出暗号，一霎时聚集三五十人，赵等料不能脱身，只得随着巡风回山。那时陈保山身为红旗老五，兼理刑堂，所以赵等三人归陈保山审理。

    却说保山坐在堂前，看着三人，问道：“帮规第三条，你们忘怀了吗？”赵等战慄答道：“第三条说的临阵脱逃者斩，兄弟不敢忘。”保山听了，冷笑一声道：“帮规第六条，你们也忘怀了吗？”赵等一发抖着答道：“第六条说的吞没水头者斩，兄弟也不敢忘。”保山道：“这样说来，你们没有忘了帮规，如何遇了官兵临阵脱逃，在长江轮中私做差使，吞没水头？如今已被拿来，更有何说？”赵等尚没回答，保山便吩咐下手道：“快把他们拉出去，一个个放掉便了。”下手兄弟得命，走上一步，扭翻赵等三人，两个伏侍一个，拉到场上，斩下头颅，再将尸体分为数段，用破芦席卷了，拿同去投在大海之中。（按：红帮放人例无全尸。其法先断头，次断两臂、两腿，又次将中躯截分为二，然后以芦席卷成一束，抛诸江，投诸渊。土葬者殊无几也。）保山又将这事通告全帮兄弟，以为儆戒，不在话下。却说李寅眼见陈保山执法严厉，心中十分佩服，即在山中住了几日，便与孙琪各背公事下山，招领同党。书中暂且不提。

    列位看官，须知红帮中刑堂一职，手操生死大权，最是利害。后来有个好汉叫做颜鼎章，在四川省开山立堂，叫做蛾眉山大义堂，他自己做了正龙头，有个叫做金鹫大王的，做了刑堂大爷，也与陈保山一样厉害。后人撰了一段笔记，专载其事，说道：

    蜀中某岭之阴，箐篁葱郁，繁草缘径，日光射之作深绿色，与山翠空濛相掩映。径既曲邃，麋鹿绝踪，猎人亦不复至。幽蒨欲绝。顾疾风吟啸而外，时有人语马嘶，出诸穷谷。阳乌西坠之顷，更必有汤汤金革之声。伊为谁？盖峨眉山金鹫大王之帝居也。大王为峨眉山之红旗老五兼刑堂，年富矣。虬髯绕颊，黑白参半，双瞳翳若无光，长日无事，嘿不作语。顾步履绝迅，无趑趄不进状。其两臂坚若纯钢，遇者无幸免。第勿审何以名金鹫，人之骤接之者，恂恂若众人，类勿能知其为勇夫，更勿能知其为盗魁。

    岭有薮，垂数十稔矣。其始魁之者，为施某。施体硕，弗类金鹫，双眉浓黑。隐隐有杀气，尤足令人目之而怖。顾遏群下特优容，任其喧豗，都不之禁。众亦德之，出令未尝忤。时或有羽翼为官吏所执，咸怡然不为援。金鹫者，初不审其为何产。某岁夏月，一日薄暮，手衣裹及短刃，匆匆过岭。适有喽罗倚山壁间，望见金鹫，突出执之曰：“若真懵人，乃勿审是处为大王帝居！苟能献若物者，可贷一死。”金鹫佯勿之闻，径前行，喽罗意其为老而聋，追捕之，金鹫突反顾，以臂格其胸，喽罗大声呼，殒矣。喽罗既呼，群众在山内闻之，咸骇诧，亦有展颜笑者，意为行客乞命之声耳。迨出山睹状，乃始大震。时金鹫行犹迩，在数十步以外，众知其俦侣之死，必是人所为，竟出白刃，飞步逐之，光晔晔然逐人影而乱，为状奇丽无匹。少焉追及，金乃回其首，语众曰：“若曹何不惜鼠命至是？果苦苦嬲人者