却说胡雪岩把诸姨搬上走马楼住下，自己便和穿花蝴蝶似的，东眠西食，几至没一刻儿空闲。

    过了几日，因这楼上再没有岔路可以抄近走的，譬如要到梦香楼去，却定要走过软尘楼，要到麝月楼又定要走过梦香楼。

    自己虽是雨露均匀的，无奈这些女儿家总免不了一些醋意。因想了几日，又想出个好法子。仿那洋人的法子，用一座大德律风摆在正院楼上，却用十三枝电线通向各房。那便只要自己认定德律风的门子，该给那房知道，便对那一个风门讲一句。该唤他来，他自然便来。或唤他在那一座楼上等他，便知道了到那座楼上去。定了主意，便立刻专人去请外国人打样，着洋匠做去。

    果然是有钱的好处，不上一个月，竟已置备妥当，便向各楼通了电线。试验之下，实是灵便，不但可以传话过去，并且可以传回话转来。谁的声音，竟是谁的声音，也不曾变了一点儿。雪岩自是得意。

    这日正是十二月下旬天气，雪岩把正楼打扫干净，居中摆下座极大的圆桌。这桌子中心却特为挖空了，用一架占铜的宫熏补在中间。四围设下十四个座儿。每一个座儿旁边都有一架宫薰、一盆子大梅椿。又四角排列下四架立台。这立台又是比众不同，下座是古铜铸成一只三脚蟾，从背上插起一支铜杆，是做成夔龙样子，把尾子弯将转来，挂下一张明角灯球，下面坠着七八两重猩猩红金丝大穗，便觉古雅异常。又用四座大着衣镜屏做了围屏。正中敞梁上挂下一座十五副的水法塔灯。到上灯时节，楼窗四面一齐点上五色磁壳的檐灯。楼里面各灯点上，映入镜屏里面，真觉月宫里也没这样的好看景致。

    雪岩上来，便叫丫头们把德律风的十二扇风门打开，先打了报钟过去。不一刻，那十三处的钟都陆续先后回报转来。因便打话过去，请各姨到来共宴。一刻百狮楼的回电转来，说有事，恕停一会子来席。随后各姨回电。都说来了。

    稍过片刻，早见软尘楼的戴姨太太和梦香楼的螺蛳太太，都用两个小丫头扶着，款步而来雪岩一见，先笑道：“有了这德律风，可便当的多了，也省了丫头们跑的落乱。”戴姨太太尚未开口，螺蛳笑道：“刚才那报钟猛可地响将起来，倒把我吓了一跳呢！”正说着，麝月楼宋娘子和花影楼朱姨太太、攀桂楼倪姨太太、玉笙楼兰姨太太、醉春楼顾姨太太、扑翠楼周姨太太陆续俱到。落后秋声楼福建姨太太、琴梦搂小扬州姨太太、宝香楼人扬州姨太太等，也都到齐。一式都穿的大毛四出风的粉红平金花的袄裤，都不着裙子。

    原来胡雪岩有一个脾气，他生平最厌恶的是裙子。他说一个女人穿了裙子。便像了半截美人了。所以除他老太太之外，自太太起，以至丫头婆子，都是不穿裙子的。到现在杭州女人多不着裙子，还是他开的风气呢。再加这几位姨太太的莲钩，都是缠得穷工绝技的，缠得小而又小，但用裤脚笼着，露出－点水红菱似的鞋尖儿，果是令人魂销。

    以先的服式，原是各房从早晨去老太太院子里请安的时候，预先着丫头们去各房约齐。螺蛳爱穿什么颜色的衣服，戴什么花样钗环，大家便都跟着他穿戴。

    如今有了德律风，但见螺蛳穿戴起了什么，便有丫头打话向各房通知。所以今日十几位姨娘都穿了一样颜色的袄裤，头上都戴枝累金丝的衔珠风钗。每人带四个丫头，一个捧着锦绣的坐褥，一个捧着白银的脚炉，一个掌着羊角风灯，都有红字着楼名，一个提着镂金烟袋，一串儿走来。灯光下只见珠翠腾辉，锦绣耀目，一个个部生得粉装玉琢，黛绿脂红.也分不出谁好谁歹。

    雪岩见诸姨俱已到齐，因太太未到，俱不敢入席。不得已再用德律风打话过去。回电转来，却竟因有小恙，已自睡了。

    雪岩知道他意思，恐怕有他在座，使诸姨不便畅乐的缘故，也就由