现在世界上所有格致理化一切形下之学，新学界都唤叫科学。世界越发进化，科学越发发达。泰西科学家说得好，十九世纪的下半世纪，是汽学世界；二十世纪的上半世纪，是电学世界；二十世纪的下半世纪，是光学世界。照此看来，将来到了二十世纪的最后日期，那科学的发达一定到了极点。目下且不说别样，就说每一年中，世界上研究科学的人，所发明的新法，也不知有多少。据西历一千九百零二年美国管理新法部官员的报告，本年各国的人，报明国家，得了新法，蒙国家赏给凭据准他专利的，共有二万七千一百三十六家。比上年多二千家。到了第二年上，那管理新法部官员的报告，又说本年发明新法的，计有三万一千六百九十九家，比往年又多出四千家了，可见世界的进化与科学的发达，为同一之比例。虽然，将来到了二十世纪的最后日期，科学的发达究竟到了什么地步，那时候的世界，究竟变成了一个什么世界，这个问题，岂不是最有趣、最耐人研究的么？我国从前的家，只晓得把三代泰汉以下史鉴上的故事，拣了一段作为编的蓝本，将他来描写一番，如列国志三国志之类。否则或是把眼前的实事，变作了预言，凭空撰了一篇。从来没有把日后的事，仔细推求出来，作为材料的。所以，不是失之附会，便是失之荒唐。

    只有前几年上外国人编的两部，一部叫作《未来之世界》，一部叫作《世界末日记》，却算得在里面别开生面的笔墨。

    编的意欲除去了过去现在两层，专就未来的世界着想，撰一部理想。因为未来世界中一定要发达到极点的，乃是科学，所以就借这科学，做了这部的材料。看官，要晓得编的，并不是科学的专家，这部也不是科学讲义。虽然，就表面上看去，是个科学，于立言的宗旨，看官看了这部书，自然明白。

    此时暂且按下不题，话说中国山西省解州的地方，乃是上古时黄帝战胜蛮族擒杀蚩尤的所在，至今还留下许多纪念。这个地方，座落在黄河的北面，又为夏禹建都之地，自古称为中原。山川灵秀，代出伟人，如汉朝的关羽，唐朝的张守珪，宋朝的司马光，几个中国赫赫有名的大人物，都出在这地方。这年是西历一千九百九十九年，中国上议院中的议员，因为自汉唐以来，一径用世主的年号纪年，不便之处甚多，一则国内纪事之历史多所参差，譬如三国两晋年代，国内年号互异，学者不能记忆，大费考订之功。二则除中国以外，其余同种诸国，势不能遵用中国年号，其必各用某国之君主年号无疑，设使三国订一约章，必并列三国君主于上，颇为繁琐。三则同种之国，既各用各年号，即势涣情睽，不能如白种诸国之联络一气。四则同种诸国，因未有统一的年号之故，有的遍信回教，便用摩哈默德纪年，有的遍信耶稣，便用耶稣纪年，转使同种之感情，缘此减损。从前中国的明达之士，因为这事上书政府，请改用统一之年号的甚多。有的说要用孔子纪元，有的说要用帝尧纪元，有的说中国的人种，大抵都出自黄帝，且用黄帝纪元。大概那些上书的人，主于用黄帝纪元的，倒十有八九。政府见上书各人的立论各有是处，便都饬下上议院，令各抒所见，妥议定夺。此时正值春季大开议院之期，议员长把这问题，对众宣布一遍，众议员都说当从此废去年号，改用黄帝纪年，就以明年为黄帝四千七百零九年，请政府饬下地球上同种诸国，及附属于中国之各贡献国，一体遵照。当时中国大皇帝和首相任其艰，率领一班贵族，都在议院之中，一闻此议，莫不拍手赞成。

    就由首相任其艰，命内阁衙门里官员，拟就敕旨一道，请大皇帝御笔签了个押，即由无线电报通个电与同种诸国，及各贡献国，叫他们克期预备，以为来年一律改用黄帝纪年的地步。

    原来这时中国，久已改用立宪政体，有中央议院，有地方议会，还有政党及人民私立会社甚