贝尔；还有罗宾逊医生；还有这些人的妻子；还有寡妇巴特雷——还有，总之还有不少人，上面是彼得交情最深的，他写家信的时候，常常讲到过他们。因此，哈维一到这里，会知道到哪里去找一些朋友的。”

    哈，那老头一个劲地问这问那，几乎把那个年轻人肚子里都掏空了。这个倒霉的镇子上一个个的人，一件件的事，以及有关威尔克斯的所有的一件件事和彼得的生意情况，他没有问个遍，那才算是怪事一桩呢。彼得是位鞣皮工人。乔治呢，是个木匠。哈维呢，是个非国教派牧师。如此等等，如此等等。接下来老头儿说：

    “你愿意赶远路，一路走到大轮那里，那又是为了什么呢？”

    “因为这是到奥尔良的一只大船。我担心它到那边不肯停靠。这些船在深水里走的时候，你尽管打招呼，它们也不会肯停靠。辛辛那提开来的船肯定会停。不过如今这一只是圣·路易来的。”

    “彼得·威尔克斯的生意还兴旺么？”

    “哦，还兴旺。他有房有地。人家说他留下了三四千块现钱，藏在什么一个地方。”

    “你说他什么时候死的啊？”

    “我没有说啊，不过那是昨晚上的事。”

    “明天出丧，大概是这样吧？”

    “是啊，大致是中午光景。”

    “啊，多么悲惨。不过呢，我们一个个都得走的，不是这个时辰，便是另一个时辰。因此缘故，我们该做的事，便是做好准备，这样，就不必操心了。”

    “是啊，先生，这是最好的办法。我妈总是这么个说法。”

    我们划到轮船边的时候，它装货快装好了，很快便要开了。国王一字没有提我们上船的事，所以我最后还是失去了坐轮船的运气。轮船一开走，国王嘱咐我往上游划一英里路，划到一个没有什么人的去处，然后他上了岸。他说：

    “现在马上赶回去，把公爵给带到这儿来。还要带上那些新买的手提包。要是他到了河对岸去了，那就划到河对岸去，把他找到。嘱咐他要丢下一切上这儿来。好，你就马上走吧。”

    我知道他心里打的什么主意，不过我自然不则一声。我和公爵回转以后，我们就把独木舟藏了起来。他们就坐在一根原木上，由国王把事情的原原本本讲给了公爵听，跟那位年轻人说的一个样——简直一字不差。在他讲述的过程中，始终象一个英国人讲话的那个调调儿，而且学得惟妙惟肖，也真难为这个流氓。要学他那个派头，我可学不起来，因此也就无心学了，不过他确实表现得顶呱呱。接下来，他说：

    “你扮又聋又哑的角色，怎么样，毕奇华特？”

    公爵说，这包在他身上就是了。说他过去在舞台上演过又聋又哑的角色。这样，他们就在那儿守候着轮船开过来。

    下午，开来了几只小轮船，不过并非从上游远处开来的。最后开来了一只大轮，他们就招呼它停下。大轮放下一只小艇，我们就上了大轮。它是从辛辛那提开来的。等到他们知道我们只要搭四五英里路就要下船，他们就气坏了，把我们臭骂了一顿，还扬言说到时候不放我们上岸。不过公爵挺镇静。他说：

    “要是两位先生愿意每英里路各付一块大洋，由轮船上派一只小艇接送，那大轮就该让他们坐了吧，你们说呢？”

    这样，他们就软了下来，说好吧。于是一到那个村子，大轮就派小艇把我们送上了岸。当时有二十来个人聚集在那里，一见小艇开过来，就聚拢过来。国王说：

    “你们哪一位先生能告诉我彼得·威尔克斯先生住哪里？”他们就我看着你，你看着我，点点头，仿佛在说，“我说的怎么样？”然后其中一人轻声而斯文地说道：

    “对不住，先生，我能对你说的，只是昨天黄昏时分他还在