，让灯一直亮着等我。

    然后，我一个人划起船浆，直奔向岸边的那个亮光。一路上又看见三四处的灯光，都在一个小山腰上。慢慢走近才看出那是个村子。我在靠近岸上那处亮光的地方停住桨漂过去。漂过亮光的时候，看清楚那是一条双壳渡船的旗杆上挂着个马灯。我加快速度绕过渡船，想找见看船的人。

    找了一会儿，才发现那人在前面缆绳柱上蹲着，脑袋耷拉在两个膝盖当中。我轻轻推了推他的肩膀，接着就不由得大声哭起来。

    他猛地惊醒过来，一见眼前就我一个人，他就不慌不忙地打了个哈欠，伸了个懒腰，这才说：“嘿，什么事？小兄弟，出什么事了？别哭呀。”

    我说：“我爸，我妈，我姐，还有…”

    说着，我又大哭起来。他说：

    “呀，行了，别那么难过，谁都难免遇上倒霉事，过去就好了。他们怎么啦？”

    “他们…他们…你是不是看船的？”

    “不错，”他说，还显得有点得意，“我又是船长，又是船主，又是大副，又是舵手，又是看船的，有时候还是坐船的，有时候还是船上的货物。我还不如老霍恩罗克有钱，不能和他一样，对随便什么人都那么大方，拿着钱到处乱给，不过我可对他说过无数次了，要叫我和他换一下，我还不干哩。我对他说，咱就是吃水手这碗饭的，如果叫我住在离镇子两里的地方，什么事也不做，那非把我憋死不可，哪怕把他所有的钱全给了我，我也不干。我说…”

    我插嘴说：“他们遇上倒霉透顶的事了，还…”

    “谁？”

    “哦，我的爸爸、妈妈、姐姐，如果你把渡船开上去…”

    “开到哪儿去？他们在哪儿？”

    “在一条碰坏了的船上。”

    “那条碰坏的船哪？”

    “哦，就是那条吗？”

    “什么，难道你说的是‘华尔特司各特’号？”

    “是的。”

    “天哪！他们怎么上那儿去了？我的上帝。”

    “唉，他们不是故意要上那儿去的。”

    “我敢说当然不是的！上帝，如果他们不赶紧下来的话，那可就没指望了！唉，他们是怎么搞的，跑到那个鬼门关去了？”

    “说起来挺简单，我的姐姐要到一个镇上去看个人…”

    “对，罗布思码头”—我接着说。

    “她要去罗布思码头那儿去看个人，天快黑的时候，她带着她的黑女佣人，坐上运马的渡船过河，打算到她朋友家去过夜，我想不起她朋友的名字了。那

    船把舵桨丢了，船掉了个头，尾冲前漂下去。大约漂了两里地，一下子就撞在那条破船上，然后就撞翻了。

    “后来，那个撑船的和那个女佣人当时就淹死了，船上的马也都掉进水里淹死了，可是我的姐姐拼命抓住那条破船的拦杆，爬了上去，当时天已经黑了。又过了一个来小时，我的爸爸妈妈和我坐着我们家运货的船到了那儿，这时候天都黑了，眼前一片漆黑，什么也看不见，结果也撞上去了。不过我们被救起来了。多亏了卡尔德和德比先生。”

    “天哪！真是天大的不幸，从来没见过。后来你们怎么样了？”

    “唉，我们大声叫喊，急得要命，可是那儿河面太宽，谁也听不见我们叫喊。爸爸说要有人上岸去叫人来救我们。会游泳的就只有我一个，我只好硬着头皮应承下来了。我的姐姐说如果找不到人来搭救，就到这儿来，说不定会遇到人的。

    “我在下游一里远的地方上了岸，一直转悠到这会儿，想找人帮忙，可是能找到的人都不乐意去，他们说：‘什么，这么个黑夜，河水流得那么急？那不是要人的命吗？去找那种摆渡汽船吧。如果您愿意去…’