李纨谓宝玉曰：“怡红公子只合压尾，汝服不服？”宝玉曰：“我自知不佳，焉得不服。但蘅潇二首，还宜斟酌。”李纨曰：“原依我评论，汝可勿问。”宝玉遂默。从此莲社雄才，不仅让须眉男子矣。

    越日，湘云来，闻吾侪已起诗社，欢跃异常。李纨谓之曰：“云儿，汝欲入社，须先将和诗作起。若好，便请入社，否则，罚作东道主人。”湘云笑曰：“汝侪起社，竟弃我如遗，当先罚汝。”李纨曰：“姑勿辩，请速以和诗交我。”湘云闻语，即趋案前一挥而就，曰：“已依韵和就两首，佳否，我殊不自知，不过应命而已。”众曰：“吾侪四首，可谓想绝，安能再作两首。”因读曰：

    咏白海棠和原韵

    神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏耐冷，非关倩女欲离魂。秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度黄昏？

    其二

    蘅芷阶通薜荔门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。玉烛滴乾风里泪，晶帘界破月中痕。幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊月色昏！

    读毕，众均赞美，曰：“得此佳句，吾侪海棠社可以告成矣。”湘云曰：“明日请罚我作东道，让我先邀一社何如？”众曰：“佳。”於是又将昨诗与之评论，湘云亦推宝钗居首。夫宝钗诗本佳，然余亦未遑多让，特湘云与宝钗情感较好，故竭力推崇，於此益徵余势之孤。命也如此，夫复何言！

    绿窗静掩，鸟语时间。早起闲步院中，忽见宝钗丫头持一笺至，乃史湘云请食蟹赏桂，并请有外祖母、二舅母等人。余知食蟹赏桂，不过藉以集会，其实乃湘云欲起诗社耳。余本不喜宴会，且恶与彼等周旋，辞不欲往。既闻外祖母等均去，未便再辞，遂与众同往藕香榭，缘筵席设在是处也。藕香榭居水中，推窗四望，见桂花盛开，香气扑鼻，俯瞰河水清澄，游鱼唼喋，景致极为佳妙。亭外绕以回廊，亭后有竹桥，曲折通岸上。时亭中酒肴已陈，外祖母、薛姨母暨余与宝钗、宝玉等一席，二舅母与湘云、迎春姊妹等一席，凤姐与李纨则往来酬应，衣香鬓影，济济一堂。酒数巡，婢奉巨螯进，人各一器，和以姜醋，剥而咽之，味颇甘美。残酒既尽，肴核狼藉，手亦饱沾浊腻，不可更耐，亟摘菊叶浸水涤之，馀腥始去。时外祖母、二舅母等因精神困倦，闲散一回，即同归去。湘云命将残席撤去，另备一席，则专宴同社者。余曰：“今日究拟何题”？湘云曰：“题不一，今当揭示”。因取诗题一纸，用针绾之墙上。余近前观之，为忆菊、种菊、供菊、咏菊、画菊、问菊、簪菊、菊影、菊梦、残菊等题。余曰：“此新奇，但恐作不出。”湘云曰：“并不限韵，任作何首，均听其便。”言际，宝钗即蘸笔将忆菊、画菊勾去，宝玉亦将访菊、种菊勾去，湘云勾对菊、供菊、菊影三题，探春勾簪菊、残菊两题，馀咏菊、问菊、菊梦等，则属余。题既得，各自濡毫构思约半句钟，均已作就，交与迎春。另用雪浪笺一并誊出，某题为某人所作，下即署其别字，仍粘於墙上。众超前读之。

    忆菊蘅芜君

    怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，冷月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期。

    访菊怡红公子

    闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种？槛外篱边何处秋？蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。

    种菊怡红公子

    携锄秋圃自移来，篱畔庭前处处栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好和井径绝尘埃。

    对菊枕霞旧友

    别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐