当9月26日上海学生代表提出他们的五项要求时，显然没有从蒋介石那得到令他们满意的回答，代表们情绪失落地回到上海。第二天，上海大学生代表们又去南京国民党中央党部请愿，一样没有得到满意的答复。上海的学生们待不住了，学生联合会决定再派出一批学生赴南京，所不同的是，不再采取派代表的形式，而是自愿参加。

    9月28日上午9时，南京中央大学学生1000余人由该校抗日救国会主席何浩若教授带领，冒雨整队赴丁家桥的国民党中央党部请愿。国民党中执委丁惟汾出来接见学生。学生们提出了向日本发出最后通牒、积极备战和撤换外交部长王正廷等八项要求。显然，这不是丁惟汾所能答复的，于是他只能在对学生说了一些无关痛痒的话后，避入中央党部。正巧，时任中央大学校长的朱家骅也在中央党部，在学生强烈要求下，亦随未得到任何答复的学生队伍一起，到外交部请愿。

    学生的队伍来到外交部的院子里，密密麻麻的一大片。起初，王正廷避而不见。无人理睬的学生变得愈加愤怒了，几十名学生冲上二楼，在一间办公室里正好碰上躲着不见学生的王正廷。两名学生拉住王正廷，要他出去见学生。在外交场合上见多识广的王正廷却从没见过这阵势，在政府大员的惯性心理作用下，他批评学生胡闹。三个人拉拉扯扯，免不了肢体接触。一名学生情急之下，动手打了王正廷，王正廷的头部受了轻伤。在场的外交部职员见势不妙，立即拉开了冲突双方，架起王正廷逃到楼下，钻进汽车，从后门逃走了。这时，外交部的院子中“打倒王正廷”的喊声，已是响成一片。不久，政府派出军警赶到现场弹压，学生们才退出外交部的院子，前往国民政府请愿。

    10时多，已先行赶到南京的上海复旦大学学生800余人，与中央大学、金陵大学学生及上海各大学请愿代表会合，学生队伍共5000多人，冒雨赴国民政府请愿。这一次出面会见学生的是国民党中央执委于右任。面对请愿的学生，于右任显得头脑灵活而机敏。他先是赞扬了学生的爱国热忱，并说道：“一国国民在此危急存亡之秋，有如此之热忱，本人放大胆说中国决不会亡，日本必须被打倒！”随后逐项回答了学生的要求。回答完毕后，学生代表向于递交了质问外长书，于欣然接下，在领导学生高呼“打倒日本帝国主义”、“中华民国万岁”等口号后，悄然隐去。

    此时的学生才发现，于右任的接见，没有解决任何实质问题，于是坚持要求蒋介石面见学生。蒋介石无奈，只好来到国民政府二门前登台讲话。几句套话一过，他又是老调重弹，说“青年尤应用冷静的头脑、热烈的血，以应付国难，如果浮躁气太甚，不过加增国耻而已”云云。

    同一天，北平各界举行抗日救国大会，240多个团体的20万人到会。会后民众举行大游行，高呼“打倒不抵抗主义”、“打倒王正廷”等口号，并推举代表往见张学良。张学良面见代表，并答称：外交问题必听命于中央指挥，绝不与日本直接交涉；不抵抗主义实是误会，事前为防日人挑衅，故令部队不抵抗，绝未料到后果如此。“现各军已至相当地点，诸事均听命中央”。并表示“我张学良如有卖国行为，请你们将我打死无怨”。

    国民政府开始为“过激”的民众情绪感到头痛，蒋介石决定必须以一切可能的手段，对民众运动中最激进的学生运动进行节制。

    就在学生打伤王正廷的当天，国民党中执委发表了《告全国学生书》。首先，强调大敌当前，学生要听中央统一指挥的重要性：

    近世之战，非犹夫历史之驱士卒以相搏矣，非以全国水陆交通集中于政府权力之下而指挥之，则不能战；非以全国之经济集中于政府之下而指挥之，则不能战；非以全国人民平日所享受之自由生命集合于政府权力