却说到了次日，大家起身，洗漱毕，吃过点心，莲修自在榻上吃烟，吴元鼎先请祖荫进去，看过脉出来，祖荫道：“这病是夹阴症，阴分是虚极了。”元鼎请其开方，祖荫只是摇头不开，莲修吃完烟，元鼎也同进去，将脉息细细诊切，听其声音低微，望其气色黯淡，又详问一切缘由，然后出来，同祖荫斟酌方子，祖荫说：“这病终难救治。”只是摇头，不肯开方。

    正在议论，忽见家人报说：“松江的弓起龙、袁铁翁已到山门外了。”

    这弓起龙，虽然年老龙钟，行步尚健，上了岸，他二爷先搀了进去，到平山堂中与各人相见过了。那袁铁翁是个瘫子，还比不上晋国的郄克与八仙中的铁拐李，他竟一步不可行的，上船下船、上轿下轿，总是由人如抱小孩儿样子，抱来抱去的。

    船到平山堂下，他的二爷即抱了上岸，进得山门，迤逦来到中间殿上，又转到御书楼进去，后面是个大天井，阶限石上有两块西瓜皮，那二爷抱了老爷进来，因路已走多，气力也乏了，不提防一脚踏在西瓜皮上，一跤跌着一个鹞子翻身，正撞在旁边一只大尿缸上，把袁铁翁的额角撞破，鲜血直淋，滚在尿缸旁边挣扎，等到二爷爬起来看时，已见血流满面。堂内请人只听得外面嚷道：“不好了；一个郎中先生跃在尿缸上，额角也打破了。”众人都吃了一惊，只见两个人双双合抱着袁铁翁进来，满脸是血，嘴里哼哼之声。吴元鼎一看，好过意不去，吩咐且抱进厢房内去安歇，先打一盆热水，将脸上的血洗去，用上好的七厘散敷上，服侍他睡在牀上罢。莲修又请祖荫开方子，祖荫道：“且等弓起翁进去看过，出来一同商酌罢。”

    且说这弓起龙，医道很好，可惜有一样重听的毛病，那两只耳朵，着实的聋，每到人家看病，病家说了病源，他的二爷用一个喇叭到他的耳朵内，靡靡乜乜，吹与他听，他便知道了。

    不过有时吹错了，或听错了，开出方来就要将错就错的。更兼年纪大了，眼光亦不甚明亮。当下吴元鼎同他进去诊脉，时天气尚热，因怕蚊虫，病人牀上的帐子垂下，只伸出手来诊看，那元彬的相貌竟如张子房美女一般样子，两只纤纤玉手，病得瘦削，竟如女子一般。弓起龙看不仔细，那喇叭声中吹说欲后感寒，每日到夜发热，起龙听说是产后感寒，元彬困在牀上，将单被盖好，头上扎了一块黑绸纱，起龙将帐子微微揭开，约略将舌苔一看，面孔竟像女人，竟当他是个少奶奶，看罢出来开方，头一行即写着少奶奶三字，开出方来说是脉象虚数，内热骨蒸，想是产后阴虚，未曾复元，加以重感外邪，将成劳瘵重症等话。开完方子，递与众人看了，不觉哄堂大笑。弓起龙只道笑他的方子不好，便竖起面孔，气愤愤的说道：“你们笑我方子开得不好，你们开些好方子把我看看。”莲修道：“昔者木兰从军，那些伙伴们竟拿雌的当他是雄的，你今看病竟把雄的认作雌的了，岂不好笑。”说得众人又复大笑起来，弓起龙又听不清楚，只当他们一味顽笑他，愈觉火冒，立起来也不睬众人，一径跑向外边去，出得山门一步一步的下船去了。吴元鼎同他的跟班连出来，已经下了船，向元鼎拱一拱手道：“再会罢。”元鼎要想替他们分辩分辨，恐起龙听不出，又要缠错，只得由他去罢。跟班也即下船去了。原来吴家的谢金，前日去请的时候，早已统通付过了。

    不说弓起龙回去，且说堂内诸人，见他气愤去了，大家又说笑了一回，莲修又要祖荫开方，祖荫便提起笔在纸上写了几个字道：“上热下寒，本虚标实”便住了，随即递与莲修，莲修道：“下面的文章，再请做下去呢。”祖荫道：“我不做了，请莲翁做罢，我要告辞了。”即别了元鼎，下船去了。元鼎送过他们去后，进来与莲修商议道：“这般名医，倒也实在笑话，一个拿家兄当作女人，一个写了八个通套字，连方子也不开，盘桓了