沈员外往张家而来，到了门首，见一个小使在那里，即说道：“我闻你家相公还不曾往杭州，你为何说去杭州。”

    小使应道：“当真去七八日了，不知员外有什么话，可吩咐在家里。”

    沈员外取了几个铜钱与小使道：“这几个铜钱，与你买果儿吃，烦你入内，向你相公说，我有正经紧要事务，必须面见。”

    那小使接了铜钱笑说：“员外等一等。”

    就即入内说：“这沈员外在门外，要见相公商量一句紧要的话。”

    永林无奈，只得出外迎接至厅堂，见礼坐定，沈员外道：“永林贤侄，一向好么？如今是个国戚，老朽特来恭喜，而怎么躲过不见？敢是怪我么？”

    永林道：“小侄怎敢怪老伯？还是老伯怪小侄！我问老伯，今日至舍下，有何贵干？”

    沈老道：“今闻柳树春征西有功，奉旨与八美完婚，故此前来与贤侄交议。”

    永林道：“虽蒙万岁洪恩，钦赐与八美共成花烛，只有七美得沾帝恩。”

    沈员外道：“贤侄！我与你乃相关至戚，这些前事，不必提了。那时是我愚见，一朝忿气，犹如被鬼所迷一般，诸事还须照察。”

    永林到底是个好人，说不出那鬼怪的话，点头微笑道：“老伯既然应允，小侄亦不敢相欺。高堂虽不及华家之富，然而比田家陆家的家资略好些，各人体面尽力所为，大的排场是省不得的。华家老伯说，奉旨完婚，不必行聘礼，但不知柳太太如何主见，故此明朝正要到杭州去请教一番。以侄愚见，倒是不便简省为妙。待小侄到杭州回来，知会便了。”

    沈员外道：“如此老朽在家恭候。”

    即起身告辞回家。次日张永林同柳兴雇下船只，往杭州而去。不一日到了柳府，见过太太，无非称赞的言语。太太亦不过客气的套谈说了一回。然后将八美完婚大事，华鼎山的说话道明。太太笑道：“这般怪吝的亲翁，婚姻大事，怎么免行聘礼？大凡平等人家，还使不得，何况堂堂相府门风？不行六礼，岂不被人谈论？这是省不得的。”

    永林听见此话，满面皆红，即应道：“原是华亲翁不达礼义，小侄年轻，不暗事务，太太休要见怪。”

    柳太太道：“老身不是见怪，可笑华亲翁巨大家财，还是行不起聘，还是嫁不起女？讲出这般言语来！老身并不争长论短，悉听他们怎样回聘便是了。”

    永林唯唯答应，柳太太吩咐备宴款待，令柳兴斟酒陪伴，留在书房安歇。次日离别太太，打点回归，忽见街间人成群逐阵，都说今日萧士高一起谋财害命人犯，要正典刑。我们一齐去看罢。永林听见此言，想着萧士高一命偿了三命，可见国法森严哪处可逃。不觉已到码头，即便下船回家，向各处关照知咐柳太太之意。大家闻知，俱各端正一番备办，只是难为媒人，来往跋涉辛苦。一言表明，不必絮烦。

    再说平西王一路威风凛凛，荣华载道，到了姑苏地方，月姑吩咐船家到山塘上暂且停泊，千岁爷的船前面先行。船家答应晓得，顷刻到了山塘，将船泊下。月姑差人传知赵二娘，那赵二娘一听，惊得面如土色，手脚忙乱；月姑以礼相待，送她百两银子几匹绸缎，叫她不要开张茶馆着令地方官按月赏给新米，赵二娘大悦，叩首而别。月姑恨记着何沧海，即差人前去捉拿，不料沧海前年已经亡故。没有儿子，只得空归回禀。月姑只索甘休而已。

    一路滔滔而来，地方上喧喧哗哗，文武官员俱来迎接。张永林同华鼎山沈凤楼田家兄弟，只有陆老夫人，是个寡居，打发二个家人代为迎接。这些车马，皆是地方官预先准备，国太府中打发魏光前来迎接。码头上挨挨挤挤，三声炮响，泊住了船，文武官员呈册手本报名迎接。千岁传话，本藩路由贵郡，暂且停泊，惊动不当，何劳如此