华鼎山出了闺门，只见家人慌张禀告道：“老爷，外边汪朝奉同一斯文的相公，跟一家人，特地来在外面，要请老爷出去讲话。”

    华鼎山心中着了一惊，心想，必是那当珠之人，同汪朝奉前来赎取是宝。即向家人道：“你出去请他们少坐，待我就来。”

    家人领命走出来，请了汪朝奉同树春主仆三人一同入内：只见奇花盆景，排列两旁，朱漆描金，万字栏杆，东西四扇大门，堂上悬着三字匾额，高挂珠灯，中间一架名人描写的围屏，排下八张太师座椅，两旁厅壁上挂着落款丹青名画，上面有一对联写得：堂前富贵千年乐闺阁为荣半子存树春看了点一点头笑道：“原来华老并无男子，单生一女。”

    三人来至厅中，分宾主坐定。家人待过茶，并不见华鼎山之面，三人只得坐等一会儿；又不见华鼎山出来，汪朝奉向树春道：“大爷请便了，待我入内看看动静。”

    即走到书房中一看，只见华鼎山在那床上睡得正熟，汪朝奉忙叫道：“东翁还在此稳睡么？幸得我跑进来看，若不然等到明早，还不见出来。东翁快出去，杭州柳大爷方才在典中赎取明珠，银票收过的了，晚生同他来此间拿龋”华鼎山道：“晓得了，恐当里有事，你先去罢。待我拿出来付他便了。”

    汪朝奉道：“如此晚生告辞了。”

    即走至厅上向树春道：“大爷请坐片时，东翁就取出来交还，大爷不必介意，我要先去。”

    汪朝奉别了树春而回，那树春只得耐性又等许久。又不见华鼎山出来，心下想道：“华老虽开典当，还欠明白当中规矩，当物哪里带得回家，若然如此，赎当之人，俱着到家赎龋”柳兴在旁道：“大爷当珠在当铺赎当，怎又到他家来取赎？这等怠慢！等到半日，还不见半个人影儿，口若渴亦不见一杯茶吃。”

    树春骂道：“休要多言。”

    柳兴心中大怒，正在那里自言自语，不一刻只见鼎山出来，树春立起身拱手道：“老先生出来了么？”

    华鼎山道：“岂敢。”

    二人见礼，分宾主坐定。家人奉茶明白。华鼎山即开言问道：“未知相公居住何处，尊姓大名？”

    树春道：“晚生敝居杭州钱塘县，姓柳名涛字树春。”

    华鼎山道：“久仰久仰。不知相公到嘉兴为着何故？”

    树春应道：“晚生只因要寻访一故旧之人，所以特来贵地，昨日曾将一粒明珠在宝典当了五十两银子，今日特来取赎。银标已经交过汪朝奉，说明珠被老先生带回府去，故来造府打搅，惊动高门。”

    华鼎山先前原来意要兑去此珠，今见树春此言，心中一想，待我且含糊答应，看他如何？即说道：“昨日那粒珠子，一滑溜在地下，我着了慌遍处搜寻，并不见影踪。”

    树春听见此话惊得一身冷汗，忙问道：“老先生到底将明珠怎样了？”

    华鼎山道：“其实落脱了。”

    柳兴埋怨道：“小男劝大爷不可当此珠子，大爷你不肯听，今日做下此事，怎生是好？”

    树春心中懊恨骂道：“老贼，你好好将珠付还我！看你一口混账胡言说话，有意存心要谋没此珠是实。只是不可想错了念头，这珠是先王钦赐我祖，传家数代，价值连城。”

    柳兴道：“我劝你快将珠子取出，不要起了歹想念头，若然惹动我们的气，那时节想你一门家产荡尽，亦难赔偿此珠。”

    华鼎山道：“珠子实在脱落不见，是我失手了。愿赔银二百两，求相公谅情。”

    柳兴道：“就是二万两亦不能够的。总要向你讨得珠子就罢。”

    树春见鼎山着实不还，况又事出其间，无奈何，只得用言劝解他。鼎山还是摇头推辞脱落，愿赔银两，惹得柳兴一时大怒，一巴掌打将