到间搭格。”德雷听了，连说：“晓得晓得，我今晚就去邀他便了，谅他此刻已回公馆，必然见得着的。”说毕，匆匆自去。宝玉专候明晚伍大人到此，命相帮预定了一席丰盛酒肴，此外却无书说。

    翌日宝玉起身后，想起自己搬至此间，仍未得十三旦上台消息，现在只好差相帮前去打听，暗暗叫阿珠下楼交代。少停相帮回覆，说十三旦戏已排出，明日准演全本《翠屏山》。宝玉一听，正如大旱之望云霓，心花为之一放，就命他去定一间包厢，相帮答应，自去照办，不提。

    且说午后伍大人将对联送来，宝玉识得几个字，就把对联拉出来一看，却是一付泥金笺全绫裱的，上面写着七言两句。

    上联是：

    宝帐宵深梅蕊月

    下联是：

    玉楼人醉杏花天

    看罢，即唤阿金挂在床前，又将立轴挂好，顿觉房中好看了许多。至于妆台上的摆设，如自鸣钟、台花等物，除自己带来外，略略购备几件，聊以点缀而已，不必一一尽述。

    到了傍晚时候，区大人先至，将写好的门榜交与宝玉。宝玉略看一看，是“姑苏胡寓”四字，便叫相帮贴在门前，以代商标，口中谢了一声，方问德雷道：“区大人，阿晓得伍大人啥辰光到间搭介？”德雷道：“据他说，七八下钟才好到这里。这副对联可是方才送来的吗？”宝玉点了一点头。两人说说笑笑，斜卧在烟榻上，细讲那京中风景，不觉已是七下多钟。

    忽闻人言喧杂，与那外面开门的声音，谅无别人到此，一定是伍大人来了。宝玉连忙叫阿金、阿珠下楼迎迓，自己立在楼梯跟首恭候。果然见伍大人靴声橐橐，缓步而入，阿金等在前执烛引导，后面跟班拿着长旱烟筒相随，护拥上楼。宝玉即高叫一声“伍大人”，招接进房。与德雷相见后，彼此至熟，并无客套，德雷让伍大人在榻上坐下。宝玉亲送香茗，娇声问道：“伍大人一向好？格奴勒上海一径牵记呀！旧年春里，要想到广东来望，亦恐怕勿勒广东，格落敢动身格。直到今年正月底边，有一个天津客人到倪搭，说起大人勒京里，难末奴放心托胆到间搭来格呀。勿得知大人高升，还是旧年呢？前年介？”伍大人微笑道：“我自从与你分手办过了赈济的事，我报效了五万银子，当蒙制府保奏，加升今职，我所以就到这里的。”宝玉道：“格末亏（读区）得奴闯到广东来，勿然要扑一个空哉。”伍大人又笑道：“只怕你未必有这条心呢。”宝玉道：“大人勿相信，奴咒才罚得格，就是奴回转上海格辰光，皆为回头大人，奴一径心里对勿住煞，格当中格缘故，想必区大人终搭说格哉，真真叫呒哪哼，幸亏大人是明亮人，肯原谅奴格条心，换仔别人末，就要说奴呒不情义，私自溜转去哉，奴是听区大人实梗说，不过见大人，当面告诉一声，奴像煞终有点勿窝心格。”

    伍大人听他一篇言语，面面周到，谅不虚诬，且日前已闻德雷代诉缘由，故将嗔怪疑虑之心早已消释殆尽，言归于好。因问道：“你到这里，是专诚来看我呢？可还有别的什么事吗？”宝玉答道：“奴除脱仔望望大人，有啥别格大事体？只不过想勒间搭白相相，因为心里羡慕仔长远哉落。”伍大人道：“京城里面，闻则希奇，见则平常，那里及得上海繁华，可以尽人放荡的？况此间大骗子狠多，你若做起生意来，须要当心一点呢。”宝玉笑道：“奴只晓得两句俗语，叫‘江阴强盗无锡贼，南京拐子苏州佛’，啥北京也多拐子格佬？”伍大人道：“非但狠多，而且骗术比别处更高，稍不留意，就要上他的当呢。”宝玉道：“奴有大人照应，谅来总勿会上当格哉。”

    伍大人又道：“我且问你，那天我在街上见你，你到那里去顽的呢？”宝玉道：“奴是看戏去格呀。”伍大人道：“看的是那一家？比上海如何？”宝玉道：“叫啥格同乐戏园，唱