物。走到前日从门缝里窥见众丫鬟灌花的所在，只见那些花枝花叶上面，都水淋淋的，地下也是湿漉漉的，像个才浇灌了不久。杨继新暗悔来迟了一步，大姨姊已浇花进去了，不得饱餐秀色。即蹲下身来，望着枝叶上的水点，一滴一滴的递落而下。心里就思量前日所见的情形，是觉得这个大姨姊的神情，比新娘冷峻，像是一个胸有城府，不容易被人看破的样子。心中正在这们想象，忽听得近处有枝叶挨擦的响声，象是有人从花丛中走过的。立起身朝响处一看，原来就是他心中正在想像的大姨姊。仍是淡雅的装束，手中提着一把灌花的水壶，独自分花拂柳的向园外走去，低着头并不回望一眼。杨继新越看越觉可爱可敬，蹑足潜踪的跟在后面偷看，并想趁这机会问问新娘昨夜吓病了的情形。才追了十来步，相离只在五步以内了，他大姨姊好象已知道他在后面跟踪偷看，蓦地停步，回头说道：“你为轻薄的缘故，死在临头了。还敢来轻薄我吗？追着偷看些甚么？”

    杨继新一听这话，不由得大惊。只急到双膝望地下一跪，说道：“姊姊救我，我实在非敢在姊姊跟前轻薄。我追踪上来，是想向姊姊打听令妹的病状。我经过这两夜的情形，已觉得在这里是凶多吉少。只因我是个没见识没阅历的人，想不到有甚么凶险。不蒙姊姊矜怜，便得不着姊姊这话。姊姊救了我，此后有生之年誓不敢忘记姊姊恩德。”说罢，叩头流泪不止。大姨姊回头向园外望了一望，略踌躇了一下，问道：“你真能不忘记我么？”杨继新连忙指天誓日。大姨姊走近了两步，教杨继新立起身来，说道：“你用不着求我救你，你只求你的夫人就行了。”杨继新紧接着说道：“他不是被我吓病了，睡在姊姊房里，不能起床了吗？”大姨姊笑着点头问道：“你这两夜和他睡了，他对你曾说了些甚么呢？”杨继新急急的分辩道：“他何尝和我同睡过一时半刻呢，两夜都是一霎眼就不见他的踪影了。”大姨姊道：“你等他今夜进房之后，冷不防将他头上的帽子抢下来掼到窗外去，再上前搂抱他。他便不能走了。你和他成了夫妇以后，他自然会救你。不过你那时不可忘记了我。”杨继新听了，莫明其妙，正想问个仔细。大姨妹仿佛听得甚么声响，怕有人来发觉似的朝四处望了一望，急匆匆的出园去了。杨继新也思量不出是甚么道理？但是相信大姨姊说的，决有妙用，不至无故作弄他。回到房中，坐待新娘进来。

    天色已到黄昏时候，新娘才莲步姗姗的来到屋里。杨继新看新娘的神色，确是有病的样子，大不是前昨两日那般说也有，笑也有的姿态了。进房一声不做，直上床沿坐下。杨继新上前赔罪，说道：“我问丫鬟，知道小姐为我病了。我听了这话，心里不知如何的难过，当下要丫鬟带我去大小姐房里看小姐。无奈丫鬟说大小姐的脾气不同，不敢冒昧带我去。我只得独坐在这里着急。昨夜小姐去后，我已对虚空过往神祗发过了大誓愿，此后我若再敢在小姐跟前，有前昨两夜一般的鲁莽无礼举动时，便天诛地灭，此身立刻化为尘埃。只求小姐莫拿我当虎狼蛇蝎般看待，我生生世世，感激无涯。”新娘微露笑容，说道：“我自有我的病与你不相干。不过我这病久已不发，这两夜因害怕你行强暴的缘故，将病引发了。我待你有甚么好处，你何必对我这般痴情呢？”杨继新两眼又流出许多眼泪来，说道：“小姐许我伺候妆台，这恩典已是天高地厚了。”新娘瞟了杨继新一眼，随即掉头望着别处。半晌，才悠悠的叹了一声，也不说甚么。杨继新问道：“小姐心中有甚么不如意的事，如何长叹呢？”新娘摇头笑道：“我没有甚么不如意的事，偶然抽一口气罢了。”杨继新便不再问了。

    晚膳过后，杨继新乘新娘对窗户坐着的时候，一面寻些闲话，逗着新娘说笑，一面在新娘背后踱来踱去。踱到切近，猛然一伸手，便将新娘头上的软帽抢下来，随手向窗外一撂。新