义父母钟爱我，不教我从场，每年得贴一串钱。义父母虽然年老，是每次要去的。我於今练成了这一身本领，恰好又到了这里，何不助义父母一臂之力，趁此报答二人养育之恩？”

    杨天池计算已定，即绕到平江人这方面。举眼看去，一边足有千多人，都是一字儿排开；近的拳棍相交；远的用藤条缠鹅卵石子，同对面打得如下雨一般。老弱妇孺，各离阵地里多路，呐喊助威。双方正在酣战，还没分出胜负。杨天池估料义父母，必在老弱队中，遂向老弱队中寻找。

    这时万二呆子，已是六十多岁了；他老婆患病在家，不能上阵。万二呆子不舍得出两串钱，独留老婆在家，自己还是勉强挣扎，跟大家上阵，在後方担任烧饭。杨天他寻找了好一会，才寻了。少年人的眼力和记忆力，都比老年人强些；汤天池一落眼，便认出是自己义父来。

    万二呆子的老眼昏花，杨天他又完全长变了模样，如何能认得出呢？杨天池走过去，双膝跪下，叫了一声义父；倒把万二呆子吓得错愕起来。旁边有个眼睛快的老头，一见就向万二呆子喊道：“哎呀呀！你的义拾兄回来了！”

    万二呆子这才从恍然里面钻出一个大悟来！立时欢喜得两泪交流，颤巍巍的双手抱住杨天池，哭不出，笑不出，话也说不出；只张开口，一叠连声“啊”个不了。旁边的人互相告语，都替万二呆子欢喜。

    杨天他立起身来问道：“义母现在何处？孩儿且去见了他老人家再说！”

    万二呆子看杨天池文士装束，生得客仪俊伟，气度雍容：立在众人丛中，正如鹤立鸡群；不由得心里更加喜悦！见他问义母在何处，忙答道：“你义母麽？她病了好多日子了：自从不见了你之後，心里一急，又上了几岁年纪，就时常是病痛纠缠不清，近来更厉害得不能下床了！等我告了假，带你回家去罢！”

    万二呆子正待转身，找为首的去告假；猛然见前面战斗的壮士，都纷纷败退下来，後面的老弱妇孺，也登时大乱；呼号喊叫的，各自私窜逃生。万二呆子一手扯了杨天池要跑道：“快逃，快逃！我们这边打输了！浏阳蛮子就要追下来，落在他们手里，便不能活！”说话时，神色慌张到了极点。

    再看这一排的老弱妇孺，已逃跑了大半。因是一坦平阳之地，看得分明：浏阳人那边追下来的约有五六百人，异常奋勇！平江人队里，只望後退，已没有反抗的能力。

    杨天池心想：我要帮助义父，此刻已是时候了！便立住不动，同他义父说道：“一逃跑，就输给浏阳人了！孩儿可助杀一阵！你老人家且在此等，孩儿杀上前去！”万二呆子听了大惊，待喊住不放，杨天池已一跃去了十多丈。

    杨天池本想施出练成的飞剑来，忽然心里一动，顾念：这些上阵的浏阳人，全是作山种地的蛮汉；其中虽也有些练过一会拳脚的，然终是血肉之躯，那有甚麽内功？如何经得起我的飞剑！刈草一般的，把他们全体刈了，未免太伤天地好生之德：不如用梅花针，只将他们一个一个的戳伤，不能追赶那边的人，也就罢了！思量已毕，看看追赶的到了跟前：忙揭起长袍，从腰间百宝囊里掏出一大把梅花针来。

    这种梅花针，是用钢屑炼就的，厉害无比！和头发一般粗细，每枝长不过叁分。使用的时候，全仗内功到家，可以打到百步开外，无微不人！那怕你穿极厚的衣，一粘身就钻进皮肉里面去了！在心术狠毒的人，修炼这种梅花针，多用极毒的药水煮过；见血即不能医治！这也是暗器中的一种。

    笆肃、陕四一带的练气士，发明这种暗器，为的是好杀狼群。在几百年以前，甘肃、陕西的狼，动辄是千百成群；没有这种可以多杀的暗器，不容易制服狼群！流传下来，便成了练剑的一种附属武器。

    当时杨天池掏出梅花针，朝追赶的浏阳人撒去；