美方片面宣布无限期休会后，于10月14日，即对中国人民志愿军防守的上甘岭阵地，发动了所谓“摊牌作战”（也称“金化攻势”），出动3个多师的地面部队，在飞机、大炮和坦克火力的支援下，进攻40多天，不但未能占领阵地，反而付出2.5万余人的伤亡。克拉克把这次攻势称为“挽救面子的恶性赌博”，并承认“我认为这次作战是失败的”。

    虽然美军具有武器装备上的巨大优势，但是在正面战线，对已构筑以坑道为骨干的坚固阵地防御体系的志愿军和人民军，已无可奈何，实施“绞杀战”和细菌战，也未达到预期的军事目的和政治目的。到了这时，美国在朝鲜战争中几乎到了黔驴技穷的地步，除了原子弹以外，美国在战争中已使用了他们当时所有的现代化战争武器。然而，战争却总是同美国当局开玩笑，一点也不按美国的愿望发展。相反，却距离美国的愿望越来越远。克拉克说，自停战谈判开始以来，“联合国军”在战场上只是不断增加伤亡和丢失阵地，而毫无收获。战争拖的时间越长，美国在这场战争中的“体面”丢失得将越多。不但美国人民和在战场上的美国士兵早已厌倦和不满，而且美国当局也认为，不能再这样令人难以忍受地无限期地拖下去了。要么通过谈判，老老实实地按照国际法和国际惯例解决战俘问题，要么孤注一掷，不惜进行最后的军事冒险。何去何从，美国决策当局必须做出选择。

    然而，停战谈判由于美方代表团于10月8日单方面宣布无限期休会，而处于中断状态。10月14日第七届联合国大会召开，美国把朝鲜问题搬到联合国大会上，企图通过联合国对中国和朝鲜施加压力。参加大会的美国国务卿艾奇逊，仍然顽固坚持美国的所谓“自愿遣返”原则，10月24日，他在联合国政治委员会上说：只要共产党方面接受“自愿遣返”原则，美国随时都可以恢复板门店的谈判。同一天，美英等21个国家提出了他们坚持“自愿遣返”原则的提案，提请大会通过。这个方案遭到苏联的反对。苏联于11月10日提出一个方案，建议先在朝鲜停战，然后，由美国、英国、法国、苏联、中华人民共和国、印度、缅甸、捷克斯洛伐克、朝鲜民主主义人民共和国和南朝鲜，组成“和平解决朝鲜问题委员会”，责成该委员会采取措施，本着由朝鲜人民自己统一朝鲜的精神来解决朝鲜问题，包括依照日内瓦公约的原则“尽量协助双方遣返全部战俘的措施在内”。16日，印度提出了一个所谓“折中”的方案。这个方案几乎是美国方案的翻版，因此在辩论中，遭到苏联等民主国家的反对，但得到美国的支持。12月3日，美国操纵联合国大会通过了这个提案。这表明美国并没有恢复谈判的愿望。

    时值美国第34届总统大选。如何解决朝鲜战争问题，是这次大选活动中的突出内容。10月24日，共和党候选人德怀特·艾森豪威尔在竞选演说中公开许诺，如果他当选总统，便亲自前往朝鲜，以结束这场战争。这一许诺对他击败对手当选美国总统起了关键的影响。

    艾森豪威尔于11月当选为美国第34届总统后，12月初到朝鲜进行了视察，与克拉克、范佛里特等侵朝美军高级将领及南朝鲜李承晚举行了一系列的会谈。美军的高级军官们都主张，在一定时间内，谈判还不成功，唯一的办法是全力发动一场进攻。李承晚更是竭力主张如此，并且要把战争扩大到鸭绿江以北，对中国境内的补给基地进行攻击。艾森豪威尔虽然没有做出决定，但他在回国以后，于12月14日举行的记者招待会上声称：“对我们所面对的一个敌人，我们不能期望用言语打动它，无论言语是怎样娓娓动听；而只能用行动――在我们自己选择的情况下实行的行动。”艾森豪威尔就职后，又宣布解除了所谓“台湾海峡中立化”，怂恿蒋介石集团向大陆发动进攻。被解职的麦克阿