却说林幼竹问梅生夜饭吃了没有？梅生道：“也不曾。”谢寓便叫老三拿笔砚，请林大少、朱大少点菜吃便夜饭。幼竹道：“不要。难为情的。”谢寓道：“瞎说哉！老朋友哩，有什么客气呢！”老三端了笔砚，放在梅生面前，捏了梅生一把，道：“耐写罢，耐心里想吃啥介小菜末，写啥介。”这一捏，捏得个朱梅生酸痒难当，浑身麻木，酥了上下两截，硬了中间一截。呆呆地不言语。（神来！神来！）老三把梅生的嘴儿上“嗒”的一声，弹了一声响榧子，笑道：“咦！为啥价勿动哉？”（噱噱）梅生恍然道：“写！写……写末哉？”拿起笔来写：炒吓圆、芥末鸡丝、炝腰片，写了三样。忽然想起该与幼竹商量商量，不可以自己一个儿作主。便问幼竹道：“你点呢？”幼竹走过来，一瞧道：“已经三样了，就这么着，算了吧。”谢寓道：“不够的。再请点呢。”幼竹想了一想道：“我来写一个汤罢。”便接过笔来写：白汁鲫鱼。道：“够了。”只见梅生在衣袋里乱索乱摸，摸出一块洋钱来放在菜单上，一答儿交给老三。老三道：“该格一块洋钱，做啥介？”梅生道：“叫菜，叫菜！”谢寓笑道：“哪里有这规矩。不怕简慢就是了。好叫客人自己拿钱出来？”梅生还嚅嚅然似有所语。老三悄悄的对梅生道：“奴请耐，阿是好介。”梅生觉得老三很有深情，不似前番高不可攀的样子。一缕痴心，满腔妄念，一剎那顷。早又蓬蓬勃勃生发起来。便觉眼前春意满。幼竹看老三今儿的举动很是骇怪。捉个当儿，悄悄地对老三道：“别理他。”老三笑道：“咦！阿要笑话仔点，耐林大少末，也是马大人格朋友俚，一朱大少末，阿是勿是马大人格朋友呢？啥一样马大人格朋友。哪哼说格勿要理俚，阿是理耐一干子呢啥。倪叫先生评评理看，阿是耐林大少理浪有点点欠通哉！”谢寓听了十分诧异；幼竹听了十分骇然；梅生听了十分得意。（三个十分，三人意思，直显出来）梅生笑着对幼竹道：“这个就是新学家，所谓公德也。”幼竹道：“我们生意人，只晓得生意经络，不晓得新学家哩、旧学家哩、婆德哩、公德哩。”谢寓笑道：“这就是婆德了。”幼竹也是好笑。

    一眨眼，谢寓依旧后房去抽鸦片烟。心里盘算着：老三一定又要换户头了。然而不该这等的胡闹，怎好把幼竹当场出彩呢。我们职业虽贱，然而去操着商务上的总机关。你不瞧外国人，保护我们这个行业，何等郑重。哪比得我们中国人，却把我们的这等行业看得稀松。一个钱不值。不但不保护，反而任意凌虐。我们有两年事体和外国的法律，恰恰是绝对的反比例；一件就是操着我这般行业的诸姑姊妹，已说过了，不但不保护，反而任意凌虐。这是不知道，现今的局势已显然是个商战的局面了。国势的文野强弱，只消一看商务的兴衰，就明白了。若说商务怎样才得兴旺、发达呢？农工却是先天的资料。果然不得不讲究完全。农工果然完善了，出品也精致了，果有绝精致的品物。可惜那些绝精致的品物，都是死的，没有脚会得跑到应用的人的面前去，请他受用。这绝精的出品，只好堆搁着栈里。那末要仰仗一般商人了，想法子流通开去，才可以不埋没这绝精的品物，流行到五洲万国，在商业上拿一点颜色。假如没有商人，你想做得到吗？若说到“商人”两字，这便是我们同行业的诸姑姊妹手掌中捏着的皮夹，怕不服从我的法律，要开便开，要放便放。且好比那些商人，是没羁勒的马。我们同业的诸姑姊妹，便是“王良造父”一流人，不怕他俯首帖耳，受我们的羁勒，六系在手，控送自如，要东就东，要西就西；要快就快，要慢就慢；要停就停、要止就止，又怕他违了一些儿的号令。这段议论，并不是我的口轻，拿商人来比做四只脚的一匹马，其实是非凡之恭维。你不听得念书人恭维老前辈，总是说什么“龙马精神”；恭维少年人，总是说什么“人中骐骥”；还有赞誉子侄的好