陷溺沉沦己有年，爱河滚滚浪滔天。

    修行自可登高岸，何用中流更觅船。

    话说刘长生和王玉阳、谭长真三人，正行之际，忽听后面有人喊叫，三人掉头观看，却是郝太古。当下彼此相见，各叙离情，四人同行，到了苦县地方，寻到太上降生处。见有九井环着一座八角亭，亭边有株李树，相传太上生于李树下，四人步入亭内，亭中间有座石碑纪着降生之事，上言盘庚时改商为殷，殷之五年，此地有居民，善晓数理，能知过去未来之事，清静涵养之功，终身隐避，不求闻达，居民有女，年十九未择婿，此女淑性幽静，不喜言笑。一日偶到李树下，见枝头一李，鲜红可爱，摘而吞之，遂成身孕，因女无夫而孕，偶有浮言，居民推察数理，如有大圣人降世，故善为扶持，士得无恙。圣胎在腹，选择年月降生。

    选得好年又无好月，选得好月又无好日，选得好日又无好时，选来选去，选了八十一年。其时圣母已满百岁自怀圣胎，不饥不寒，无病无灾，是年二月十五日到李树下散闷，太上裂母左蹦而降，生而白头，下地便能行走，上前七步，退后三步，大叫三声“天上地下惟吾独尊”叫毕，半空中仙乐嘹喨，香风飘渺，玉女散花，九龙吐水，沐浴其身，所沐处遂成九井。太上神智无伦，圣德如天，指李为姓，因生而白头，时人呼之为老子，此降生之由也。其他神异载于经史，历有考证，非无据也。

    刘郝诸人看毕，赞曰：太上道风遗范，千秋永垂，万古称扬，不尽回思，你我悟道多年，玄工奥妙未知谁劣谁优？对此仙境，无妨吐露玄机。

    郝太古曰：慧剑高悬星斗寒，群魔束手难生端，蒲团坐断三更月，九转还丹龙虎蟠。

    王玉阳曰：仙亭览古叙温寒，考证玄工最的端，捉得金乌并玉兔，自然虎踞兴龙蟠。

    谭长真曰：道法无边神鬼寒，超凡入圣岂无端，一拳打破痴迷网，偃月炉中龙虎蟠。

    刘长生曰：提起今人心胆寒，霓棠飘处始生端，聪明反做痴迷汉，说甚仙山龙虎蟠。

    四人说毕，王玉阳复又问曰：“我等三人所言，皆契道妙！言胜不言败，然何刘师兄不言胜而言败，短人之兴，恐非道妙也！”谭长真曰：“心胆寒非道也！痴迷汉非妙也！然而能使胆寒，不可谓之无道。能识痴迷，不可谓之无妙。是不言道妙，而道妙在其中也！不以胜败论之，有何兴之可短？”

    郝太古曰：“刘师兄之所言，非止于此，必有别故。”谭长真笑曰：“不错不错！刘师兄瑶池赴宴，偷看仙女，王母作怒，复降人世，是我二人中途相遇，他对我言，我答他以木炭试道，旌阳主意，他闻我言，一心要去。”

    谭长真请到这里，便住了口。王玉阳问曰：“他一心要做甚么？”谭长真曰：“他要去红粉队里悟道，丝竹场中参玄，重用工夫以空色相。”王玉阳曰：“视之不见，听之不闻，自无色相。”郝太古曰：“不如人我两忘，色相自空。”刘长生曰：“二位之言，上士至人方能行之，我今欲以多见为妙用，广识做工夫。”王玉阳与郝太古皆曰：“炼色魔者，古今不少，未闻如此之炼也。”谭长真曰：“有志者可以使巧，无志者可以守拙，各有妙用，不必深言。”说毕，天色已晚，四人即在亭内打坐过夜，到了次日，分路而去。单言郝太古行至华阴道上，猛抬头见一座高山，其形如掌，高耸云霄，前次送师西归，灵柩压着肩头，顾不得张望，故未曾见此山，今则散淡逍遥，一路之上少不得观山望水，一眼瞧见，心甚仰慕，叉忆师言所见之处，即了道之地，乃登临其上，见万山俯仰，低于其下，昔寇莱公有诗曰：

    只有天在上，更无山与齐。

    举头红日近，迥首自云低。

    原来这一座山，乃西岳太华仙山，山上有宫观十余处，皆有道人焚献香火，