事已妥，若再到山东，也不过把马师兄饭吃些，钱用些罢了。常言道“世无不散的筵席。”又曰：“道不恋情，恋情非道。”久在一路，岂不闻三个成群，五个结党，反惹物议，大有不便，不如各走一方，得以自由。”王、郝等曰：“师兄之言是也。”于是刘长生往东南而去，王玉阳西南而去，谭长真往南走，赦太古向东行，邱长春见他们把几条路走完，他也无走处，就在这陕西地方，募化度日，若志修行。

    这且不表，单说郝太古游到晋地，见一座石桥有八、九洞，桥下根脚俱是生成的磐石，每到秋冬河竭水枯，常有那逃难饥民在桥下歇宿。郝太古见桥下甚是洁净，正是水枯之时，他便在桥下打坐，起先无人知觉，倒也清静，后来渐渐有人知晓，遂惹下牵缠。感动了近处居民，见他终日打坐，知是修行之人，故此常与他送些馍馍饼饼，他怎么吃得许多，剩下的就堆在面前，被那些鸦雀老鸦，你琢一片，我琢一块，飞在半空或掉下来落在水内，或坠于路上，那些小娃子看见，便捡来吃，寻踪捕影，来在桥下，到太古面前玩耍，见他坐着不动，犹如泥塑木雕一般，那些小儿耍熟了，就把他当菩萨要盖庙。便捡了些石头瓦块，在两边砌起做墙。又折些树枝在上面为梁，址了些草盖着。每日在家中吃了饭，便邀约一路到桥底下来，向着郝太古磕头作揖，嘻笑喧哗闹个不休。郝太古是有涵养的人，并不在意，恁他们翻腾吵闹打跳，总不理睬，这也算得闹中取静，不为无益。

    一日前村办观音莲台会，那些小娃子看会去了甚是清静。郝太古见一人在桥下磨砖，磨一会又拿起向脸上照一照，照一照又磨，磨一磨又照，如此数十次，把一块砖磨消化了，又取二块来磨。郝太古见他磨了半日，以为把砖磨个甚么器皿，今见他将砖磨成泥浆毫无所用，又欲磨二块，恐他自用工夫，有心指拨于他，遂问那么砖人曰：“你磨这砖意欲做个器皿乎？”其人答曰：“然也。”郝太古便对他说：“你要做器皿，先须立个成心，或铲高而削平，或取力而就圆，依乎规矩，才成巧妙。你今不取法则，胡乱磨怎得成功？我且问你到底么个啥器皿？”其人答曰：“我想将砖磨光亮做个镜儿，早晚照一照面容。”郝太古闻言笑曰：“砖乃瓦尼，非铜非铁，焉能磨得光亮，岂不白费工夫？”那人大笑：“依你这样讲，说我这砖既磨不成镜，你那坐又焉能成仙？你如此枯坐，无异我之磨砖也。”郝太古闻言猛吃一惊，慌忙站起身来，急趋上前，意欲请教，那人飘然而去，不得与言谈。郝太古知是异人到此，指点枯坐无异，收拾行李，离了晋安桥，望幽燕而去，有请叹曰：

    磨砖枉自用工夫，两下俱为费力事。

    静坐孤修气转枯，一言提醒破迷途。

    不表郝太古北游，又说长真南行。一日来在随州之地，天色将晚，并无古庙凉亭，又无招商客旅，见路旁有一座大庄院，房屋甚多：意欲前去借宿，随便化点斋吃。将走到庄前，只见门内出来一人，便似掌柜的样子，此人姓顾名足成，号裕丰，昔年也是好道之人，因被那些不学好的道友装神仙骗哄他的钱财，上了好几回当，所以见不得道士，正是前头打沙子，吓怕后头人。且说顾裕丰见谭长真往庄上来，使高声喊叫道：“道长不用来我这里，僧道无缘。”谭长真将他看了一眼，意欲开示于他，不知他受不受开示，且听下回分解。