顷刻，一个可爱的小女孩子的形态出现在他面前。她叫伊利莎白，年纪五岁左右；他自己的岁数要比她大一倍。她的脖子上围着一条红绸的小围巾；配着她的褐色眼睛显得很漂亮。

    “莱因哈特！”她叫道，“我们放假了，放假了！今天一整天不上学，明天也不去。”

    莱因哈特把已经夹在臂下的石板赶忙放到门背后，随即两个孩子穿过屋子跑进花园，又穿越园门跑到外面的草地上。

    这次出乎意料的放假对他们简直是太有用了。莱因哈特在伊利莎白的帮助下已经在这里盖了一间草皮房子；他们打算在夏天的夜晚住在里面；可是还缺一条长凳。于是他马上就动手干起活来；钉子、锤子和必需的木材都是现成的。在他干活的时候，伊利莎白便沿着围墙捡野锦葵的环形花子放在她的围裙里；她想用它们给自己做链子和项圈；当莱因哈特敲弯了不少钉子终于把长凳做成，回到外面阳光下时，她已经走得很远，到草地的另一端去了。

    “伊利莎白！”他呼唤，“伊利莎白！”她来了，一路上卷发飘拂着。“来吧，”他说，“现在我们的房子造好了。你跑得很热；进来吧，我们要坐坐新凳了。我给你讲些什么听听。”

    于是，两个孩子一起进到屋里，在新凳子上坐了下来。伊利莎白从围裙里拿出她的小花子圈，把它们穿在一根长线上；莱因哈特开始讲他的故事：

    “从前有三个纺纱的女人——”

    “啊！”伊利莎白说，“这个故事我都能背出来了；你别讲来讲去老讲这一个故事呀。”

    于是莱因哈特只好把三个纺纱女人的故事放到一边，换一个被扔到狮子洞里的不幸人的故事。

    “那是在夜晚，”他说，“你懂吗？黑极了，狮子已经睡觉了。但是即使在睡着的时候，它们有时也会打呵欠伸出它们的红舌头来的；这样，那个人就发颤，以为天亮了。就在这时，突然在他周围出现了一道光亮，当他抬头看时，有个天使站在他面前。天使向他招手，然后就一直走进了岩石里。”

    伊利莎白注意地听着。“一个天使？”她问道。“他有翅膀吗？”这只是个故事。”莱因哈特回答说，“根本就没有什么天使。”

    “喔呸，莱因哈特！”她说道，盯着看他的脸。当他不高兴地回看她时，她就迟疑地问他说：“那为什么她们老是这样说呢？妈妈和姑姑，还有学校里也那样讲？”

    “这我就不知道了。”他回答说。

    “可是你说，”伊利莎白说，“狮子也是没有的吗？”

    “狮子？有没有狮子！在印度就有；在那里拜佛的教士就把它们驾在车前，用来通过沙漠。等我长大了，我要亲自上那儿去。那地方比我们这里不知要漂亮几千倍呢；那里根本就没有冬天。你也得跟我一起去。你愿意吗？”

    “愿意的。”伊利莎白说，“不过妈妈也得跟我们一起去，还有你的妈妈。”

    “不，”莱因哈特说，“那时候，她们太老了，不能跟我们一起去了。”

    “我一个人去是不可以的。”

    “你可以，到那时你就真的是我的妻子了，这样别人就管不了你了。”

    “可是我妈妈要哭的。”

    “我们会回来的，”莱因哈特急躁地说；“痛快地说吧：你到底愿不愿意跟我一起去旅行？你要不去我就一个人去；而且永远也不再回来。”

    小女孩几乎要哭出来了。“不要这样凶啊，”她说道，“我是愿意跟你一起到印度去的。”

    莱因哈特快乐得发狂似地抓住了她的双手，拉着她一起跑到草地上。“到印度去，到印度去！”他唱着，同时拉着她转圈子，，使得她的小红围巾从脖子上飞了出去。可是随后，他突然一下松开了她的手，严肃地说道：