我军一包围兰州，彭总即于八月二十一日，打电报给率领一兵团从左翼迂回青海的王震同志，指出：青马现决心固守兰州，我左兵团进占临夏后，可能动摇其固守决心，但也可能促其不顾一切决心死守，甚至放弃西宁，撤守大通河东岸及享堂、新城、湟水北岸，保障向河西的退路。在我军攻兰州六、七大不得手时，宁马主力就可能乘机增援兰州。青、宁二马有汽车两千辆以上，要充分估计到宁马主力车运兰州的可能性。如果出现这种情况，二兵团即可迂回兰州北部，我军将集中三个兵团于兰州会战。同日，彭总还以第一野战军司令部名义发出进攻兰州的战术指示，强调指出：“青马为今日敌军中最有战斗力的部队，在全国也是有数的顽敌，我们对他须有足够的估计，并作充分的精神准备，力戒轻敌骄傲急性”。指示中要求各部：“进攻时需仔细侦察，精密计划，充分准备”，“须集中优势兵力、火力、技术于一点，一个一个山头、房舍、阵地，逐次地歼灭敌人。不攻则已，攻必奏效”。“进攻中，须充分准备歼灭敌人反冲锋部队，组织消灭敌反冲锋的火力，构筑抗击反冲锋的工事”。“密切步炮协同。炮兵须反复精细地侦察敌人兵力、火力的具体配备，组织良好的战场观察，切忌盲目的射击。须知优势的炮火，在顽强的敌人面前，并不是万能的。”“对敌人外壕、陡壁的克服，须用挖对沟、改造地形来接近，用炸药来破坏。因弹药运输困难，炮击是辅助的”。

    同时，鉴于我军对兰州敌军只是三面包围，北面退路黄河铁桥仍在敌人控制之下，仍然不能排除敌人在我大军压力下突然逃跑的可能性。因此、彭总又决定以九个团的兵力，于八月二十一日对敌人阵地进行一次试攻。其中，我兵团由六十五军和六十三军用五个团攻击豆家山、古城岭和十里山。这次攻击准备非常不足，就仓促投入战斗，同时在千里追击中，敌人不战而逃，指战员中轻敌思想有了新的滋长；有些指挥员唯恐敌人跑掉，不看地形，不察明敌人兵力火力的部署，没带爆破器材和炸药，更没有组织步炮协同，一上阵地就带领部队向敌人猛冲；有个连队甚至还没有弄清攻击目标就急急忙忙往上冲；有个团长在敌情不明的情况下竟说：“给我两个钟头，保证完成任务！”

    经过二十一日、二十二日两天的攻击，部队打得非常勇敢顽强，并多次和敌人肉搏，虽然给敌人以很大杀伤，但却没有夺得敌人一个阵地，自己的伤亡也很大。二兵团以四个团的兵力向敌人试攻，也未奏效。彭总根据这种情况，果断地下令停止攻击，迅速进行阵地总结：按二十一日的战术指示做好准备后再发动总攻。这次试攻虽然受挫，但是却摸清了敌人的部署和决心，了解到敌八十二军三个战斗力最强的主力师分别固守在敌防御体系中的马架山、营盘岭、沈家岭三个主阵地，敌一二九军及其他部队分别防守东西两翼各阵地及黄河北岸，背靠黄河天险，重点控制南山，分兵把守，城中再无预备队。更重要的是以血的教训使部队认清了轻敌思想的危害，头脑清醒地全力狠抓向敌人发动总攻的准备工作。

    八月二十三日，彭总来到兵团指挥所。我和杨得志因前两天仗没打好，心情很沉重，准备挨一顿批评，便主动对彭总检讨说：“十九兵团部队在历史上还从来没有遇到过这样的情况：攻敌人的几个阵地，两天没拿下一个。军、师、团的干部都很憋气，急于要继续打，非出这口气不可。毛主席一再指示我们：千万不可轻视二马，否则必致吃亏。现在果然吃了轻敌的亏。我们虽然经常给自己敲警钟，并一再教育部队，克服轻敌思想，但是最近对部队的教育放松了，轻敌思想又有所抬头。这次仗没有打好，责任主要在我们兵团领导人身上。”出乎我们意料之外，彭总没有发火，他冷静地对我们说：“部队试攻受阻，其主要原因是轻敌，次要原因是敌工事坚固，敌人顽强。这次试攻