1.寻根

    人类是从哪里来的呢？这是一个人们始终关心和感兴趣的问题。在生产力十分低下的古代，人们还无法探知自身起源的奥秘，而只是通过幼稚的幻想产生了种种神话传说。比如在中国就有女娲用黄土造人的传说。在西方漫长的中世纪，支配人们思想的，是被宗教神学奉为金科玉律的“上帝造人说”。《圣经》上说：上帝创造了日月星辰、花草树木、鸟兽虫鱼，感到很高兴，可是派谁来管理这一切呢？就在第六天，上帝照着自己的形象，用地上的泥土造出了一个男人叫亚当；并在亚当睡熟的时候，不知不觉地从他身上取下一根肋骨，造了一个女人叫夏娃，给亚当做妻子。从此子孙繁衍，就有了人类。

    随着科学特别是人体解剖学的不断进步，人们开始摆脱特创论束缚，逐渐认识到了人和动物的亲缘关系。

    早在18世纪，瑞典著名的生物分类学家林耐，在进行动物分类时，对人和猿作了比较，发现人和猿的解剖结构基本一致，所以就把人、猿和猴归入一目，叫灵长目。林耐是特创论者，他认为人和猿构造上的相似性，是上帝的有意安排。尽管如此，林耐还是遭到了罗马教皇的强烈谴责，他的《自然系统》也被列为禁书。

    与林耐同年出生的法国博物学家布丰也主张把人放到自然界中，“应该把自己同动物放到一块，他的整个物质方面都像其它动物。”其后，拉马克进一步贯彻了这个思想。在他完整的进化理论中，明确提出了人类是由类人猿进化来的思想，这就打破了由宗教设置在人猿之间的壁垒。拉马克由猿变人的思想触犯了教义，受到了传统势力的围攻，法国皇帝竟把拉马克的书扔在地上。当时，拉马克几乎是孤军奋战，后来他双目失明了，生活条件也异常艰苦。就这样他还坚持进行科学研究，始终没有放弃自己的科学信念。拉马克在孤独穷困中度过了晚年，他去世时，甚至买不起超过5年期限的葬身之地。

    1859年，继续拉马克事业的达尔文出版了《物种起源》这一部划时代的巨著，创立了生物进化论，并在书的末尾提了一句：“人类的起源和历史也将由此得到许多启示。”

    《物种起源》一问世，立即遭到了教会势力的猛烈攻击和污蔑，他们指控进化论亵渎神灵，有失人类尊严，强烈要求政府当局查禁此书。在科学界，支持达尔文的人也寥寥无几，而反对者却大有人在。达尔文的好友生物学权威欧文也成了反对进化论的代表人物，就连达尔文的老师在看了《物种起源》后，也感到痛苦多于快乐，并讽刺达尔文的学说是企图“用一串气泡做成一条坚固的绳索”。在政界，以当时英国首相为首的一批政客，甚至利用他们手中的权力，公开禁止讲授进化论。牛津大主教威伯福斯还四处游说，网罗反对进化论的保守学者，企图对达尔文发起一场大反攻。

    然而，就在这股围剿进化论的狂潮咄咄逼人的时候，有几位有识之士却挺身而出，积极宣传和捍卫达尔文学说，其中一位就是“达尔文的斗犬”赫胥黎。

    正在伦敦矿物学院任教的赫胥黎，在读完了达尔文赠送给他的《物种起源》之后，立即被进化论的思想吸引了。他认为这是一部划时代的作品，它的出版好像是黑暗中闪出的一道闪电，必将导致一场科学思想的革命。他马上给达尔文回了一封信，说：“为了您的理论，我准备接受火刑。我正在磨利我的爪和牙，来保卫您的学说。”在《物种起源》的启发下，赫胥黎发展了达尔文的理论，提出了人、猿同祖论，认为人和猿是由同一个祖先演化来的。并且跟胡克等人以笔战和舌战相结合，对反动势力的猖狂进攻进行了反击。

    1860年6月30日，在英国科学促进会的牛津会议上曾进行了一次著名的大论战。达尔文因病没有到会，赫胥黎、胡克等代表达尔文出席了会议。牛津大主教