“塔里娜！”

    一个年轻的声音叫着，接着门猛地被推开了，一位姑娘匆匆忙忙地进入屋子。

    “我以为我再也回不来了！”她大声说。“我遇上了交通事故，警察为了写下详细情况，花了不知多久的时间。”

    塔里娜放下正在收拾的箱子抬起头望着她。

    “哎呀，吉蒂，难道你又出事啦？”

    吉蒂点了点她那浅发的头。

    “对，又出事了，”她说。“这是这学期的第三辆自行车。”

    塔里娜笑了。

    “你真难改呀，”她说。“我看保险公司今后不会再为你担风险了。”

    “既然有七千个大学生在剑桥校园里来来去去，他们又能指望什么别的结果呢？”吉蒂问道。

    “但是，事实上这次是卡车司机的过失。”。“当然不怪你，”塔里娜装出一本正经的样子说。

    “可不是吗，”吉蒂轻松地说，接着她把外衣扔在地板上，安安逸逸地在靠背椅上坐下来。

    “别再谈这事了吧，”她说。“它简直叫我厌烦。明年我得搞部汽车才行。”

    “愿上天保佑我们大家吧！”塔里娜喊道。

    “我一想到那个警察在那儿舔舔铅笔头，磨磨蹭蹭地拼出字母来，我就心烦。我一直担心赶不上送你走，”吉蒂不理会她朋友的叫喊，继续往下讲，“我记得你说过乘坐下午的火车动身。”

    “啊，我决定搭乘更晚的一班车走，”塔里娜答道，“我昨天晚上没有来得及把东西收拾好。”

    “你参加晚会了吗？”吉蒂问道。

    塔里娜摇摇头。

    “没有，我在工作。”

    “在学期的最后一个晚上！”吉蒂喊叫起来，“说真的，塔里娜，你除了工作以外没有想过别的事。”

    “听起来好象很可怕，”塔里娜抱歉地说，“可是，你知道在假期内我可能不会有很多学习的机会了。”

    “挺有意思，”吉蒂问道，“那么你打算干什么呢？”

    “干什么？”塔里娜说，“啊，当然是找活干了。”

    “干活！干什么样的活？”吉蒂突然坐起身来，注视着她的朋友。

    塔里娜仿佛在思考。

    “我真的还不知道。去年假期我在一家店里当过店员。我每星期大约赚五镑。可是工作非常辛苦。有个姑娘告诉我说当女招待有小费，可以赚得多些。”

    “可是，你会恨这种工作的。你想想，把一份肉，两份菜端给那些叫人恶心的旅行推销员，而他们把你呼来唤去叫唤着‘啪，小姐’，你受得了吗？”

    “我倒真的不在乎，只要钱来得正当就行。”塔里娜答道。

    “难道钱就是那么重要吗？”

    塔里娜转过身去看着窗外楼下冷清的院子，她的脸侧了过去。吉蒂顿时想到这是一张非常可爱的脸，多么纤细娇嫩，黑色的头发从椭圆的前额波浪般地向后卷曲，在这张脸里蕴藏着一种心灵的美。

    “对，钱是非常重要，”她停了一下，把每个字慢慢地从她口里吐出来。“妈妈爹爹为了送我来念书作出了那么多的牺牲。唉，我知道我得到了奖学金，可那不够支付所有的费用。假如我不到剑桥来，我就可以赚钱，每个星期都可以送点钱给家里。”

    “可是，塔里娜，你父亲肯定有薪水吧？”吉蒂大声说。

    “当然有，”塔里娜答道，“他是伦敦东头的教区牧师，这教区很穷，捐款少得可怜，父亲付完教区地方税及其它强制性的捐款后，充其量他每年还剩下四百镑，当然还得付所得税，不仅牧师薪水要付税，连他收来的复活节捐款也要付税。”

    塔里娜的声音里突然出现了辛酸的语调，这时吉蒂忽