征战役的发动

    红一方面军回师陕甘根据地后，信守诺言，停止了对国民党军的作战行动。但是蒋介石坚持反共的内战政策，拒绝议和，调集重兵，继续“进剿”陕甘革命根据地和红一方面军。其兵力和作战部署为：西北“剿总”，蒋介石自任总司令。张学良任副总司令，晏道刚任参谋长，指挥十六个师从四面围攻红一方面军和陕甘根据地。其十三军（军长汤恩伯）所辖第四师、第八十九师、第七十二师，由山西军渡镇西渡黄河进入陕北，协同八十四师高桂滋部、八十十六师井岳秀部，进攻陕甘根据地东北部地区；东北军第六十七军（军长王以哲）第一0七师、第一一七师、第一二九师、第一0五师和十七路军第四十：二师、第十七师，由延安、鄜其、宜川、韩城向北进攻；东北军第五十七军（军长董英斌）第一一一师、第一一二师、第一一五师，南汁肃合水地区向东进攻根据地南部和中部地区；“宁马”新编第七师、第三十五师驻定边、惠安握、环县、庆阳一线，防止红军西进。

    在敌人的上述兵力和作战部署中，东面的蒋阎军虽是主力，又担负主要进攻任务，但刚刚遭到红军东征战役打击，行动缓慢；南线和西线的东北军、十七路军的广大官兵倾向抗日，不愿打内战；西北的宁夏马鸿逵、马鸿宾部虽反共坚决，但兵力小，地域广，是一个薄弱的方向。

    根据新的政治、军事形势，中共中央审时度势，作出了举行西征的战略决策。据聂荣臻回忆：

    “毛泽东同志早在四月二，卜八日西渡黄河之前就给我们一军团、十五军团领导人来电报，说明在山西继续作战已不利，神木、府谷、三边（定边、安边、靖边）地区敌兵力空虚，可以作为新的进军方向。东征回师以后，政治局开会决定我军主力向西，到黄河以南，陕甘大道以北地区西征作战”。①

    1936年5月14日，中共中央在陕北延川县太相寺召开了红一方面军备部队团以上干部会议。在总结东征作战的经验教训后，又提出了西征的战略任务。5月18日，中央军委正式发布《西征战役计划》，提出了西征战役的任务，其内容是：

    （一）向西北进攻，造成陕甘宁根据地，并向北打通与苏联、外蒙的联系，向南打通与红二、四方面军联系；

    （二）在东线坚持游击战争；

    （三）南面争取东北军、十七路军和其他国民党军走向抗日。

    同日，中共中央和中央军委决定，红一方面军部队组成红军西方野战军，彭德怀任司令员兼政治委员，聂鹤亭任参谋长，刘晓任政治部主任。下辖红一军团（左权任代军团长兼参谋长，聂荣臻任政治委员，辖第一师、第二师、第四师、骑兵第二团）、红十军团（徐海东任军团长，程子华任政治委员，辖七十五师、七十三师、七十八师、骑兵第三团，警卫团），红二十八军（宋时轮任军长，宋任穷任政治委员），红二十九军（肖劲光任军长，甘渭汉任政治委员），红八十一师（师长文年生，政治委员张明先），红军西方野战军直属骑兵第一团（团长张爱萍）、特务团（团长朱水秋，政治委员邱创成）。全军共17000余人。

    第一阶段：向陕甘宁三省边界地区出击。

    红军西方野战军为执行中央、中央军委赋予的进至陕甘宁边界地区作战，打击宁夏军阀马鸿逵、马鸿宾部，创造西方新根据地的任务，在经过半个月的休整和准备之后，于1936年5月19日，从陕北的延长、延川、永坪地区分左、右两路大举西进。左路军为红一军团，经蟠龙、安塞到吴旗镇集结，准备攻占陇东地区的环县、曲子；右路军为红十五军团，经蟠龙到靖边新城堡集结，准备攻安边、定边；西方野战军指挥部和红八十一师及野战军直属骑兵一团随右路军行动，红二十八军在延川地区机动；红二十九军在韩城牵