“皇儿，随额娘到房里坐吧，额娘让人给你弄些好吃的。”孝庄太后从椅中起身，有些疲惫的样子。

    “不啦，额娘也该歇着啦。儿臣还惦着朝中的一个案子，这就回了。”福临没有像往常那样陪着母后再说笑一阵子，而是心事重重地走了。孝庄太后愣愣地站着，自言自语道：“这孩子，今儿个又中了什么邪了？”

    卯初三刻，紫禁城里仍是一片灯火辉煌。内廷的正门乾清门里一片忙碌，议政大臣们的八抬大轿已经陆陆续续地停放在两侧，身着朝服的议政王大臣们表情严肃，不苟言笑地鹊候在乾清门两侧。东方的霞光映在了乾清宫那巍峨庄严的宫殿上，那凌空翘起的飞檐邸吻上染上了一层淡淡金色。

    宫门、廊庑、过道两旁站着身着黄马褂的佩带仪刀、弓矢的侍卫，个个精神抖擞。几名红衣太监在乾清门铺上了红地毯，又有条不紊地设了宝座，张开了黄伞。御座前左右稍远处放着几只香儿，上面的三足鼎式香炉里焚着檀香，香烟线绕，乾清门的气氛肃穆、威严。随后，传来了御前太监女人般尖声尖气的叫声：“万—岁—驾—到！”

    今天是少年天子福临“乾清门听政”之日，在乾清门设宝座，内院各部奏事大臣等齐集于乾清门外廷院内，依次上奏折或口奏，然后由皇上做出决策，并告之奏事官员，这样“乾清门听政”才告完毕。

    乾清门是后三宫的正门，座北朝南，门前是广场，此刻早已跪着一排又一排的满汉文武大臣，他们头顶上的红顶子在霞光中熠熠生辉，红彤彤的一片，很是赏心悦目。

    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    “众爱卿免礼平身！”

    “各位大人有本访奏，无本退朝！”御前总管太监吴良辅又是一声响亮尖细的嗓音。

    “汤玛法，你怎么又行跪拜？看坐！”

    少年天子这一声格外的问候和恩宠令汤若望十分激动，霞光中他的面孔红红的，白发白须和一双闪着荧光的蓝眼睛格外的引人注目。福临不由得微微一笑。

    “嘿，今儿一早皇上的心清不错呢。”“可不，瞧他嘴角还挂着笑呢，是个好兆头。”群臣们如释重负，开始小声议论起来。

    “谢……皇上恩典。卑职以为……不妥。”汤若望人一激动，汉语说得也不流利了。

    福临有些不快，瞥了汤若望一眼：“坐！”汤若望不敢再犹豫，如坐针毡似地象征性地将屁股贴在了方登的一角，嘿，这滋味可真不好受哇！堂堂大清的天子乾清门听政，他汤若望怎能与皇上平起平坐？叔王济尔哈朗正腆着肚子站在自己的眼前，以他的资历和威望朝中谁人能比，难道他也要跪在自己的面前上奏？

    “朕自亲政以来，即主张各衙门奏事，满汉大臣并重，尔等不论满人抑或汉人，不论大小臣工，皆朕腹心手足，理应一视同仁。何况我满洲高官只善骑射，仅会清语清文，对中原王朝的历史、制度、典故、人文知之甚少，不利于处理纷繁复杂的部务。故此，朕力主满汉一体，满汉一家，鼓励汉臣进言，提倡满汉群臣同心同德报效朝廷。然而，由于权力之争和见解不一，以及明季党争之延续，有些不自量力的汉官居然声称‘部院衙门应裁去满官，专任汉人’的建议，真是岂有此理！”

    少年天子“啪”地一声，掷下一件奏本，朝臣们心里一紧，又都不苟言笑了，大学士陈名夏心中更是惴惴不安，抬头看着黄伞下一脸威严的天子，心中一凛：“乖乖，大事不妙哇，今儿一早起来右眼皮就扑扑跳个不停，上朝之前已经上了三柱香，怎地不管用？难道真有大祸临头了？”

    “啪！”少年天子又朝红地毯上扔下了一份奏本，这是前两天除名夏擅自召集内院二十九名汉宫议事的奏本。

    “陈名夏，你可知罪？”

    “臣知罪，请皇上