由老将廉颇指挥，兵力共约百万以上。中间发生数次小规模接战，赵军连败，固守壁垒不出，无论秦军如何辱骂挑战，廉颇就是不应战。

    于是秦派间谍在邯郸散布谣言，说是廉颇已老，已不复当年英勇，秦军最希望他统率赵军，而最怕的是故赵名将马服君赵奢的儿子赵括为将，只要他一出，秦军一定会遭到歼灭。

    赵王听信了这项谣言，派赵括替代廉颇为将。

    赵括为名将之子，自幼研习兵法，谈论行军作战之道，连其父赵奢都辩不过他，因此他自以为用兵天下第一，初领大军，当然想表现一番。

    在他奉命领军后，因他父亲赵奢数次大破秦军的威望，赵国上下莫不欢欣鼓舞，认为必破秦军无疑。

    只有两个人持有异议，一个是名相蔺相如，当时他已重病在床，他说：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳，括徒能读其父书传，不知会变也。”

    赵王没听这项批评。

    另一个是他的母亲，也就是赵奢的遗妾。在赵括要动身接替统帅职务前，她上书给赵王，力谏不可以赵括为将。赵王问理由，赵母说，先夫为将时，亲手端饭菜侍奉的贤者有十多个，而所交的益友更以百计，大王及宗室所赏赐的金银珠宝，他都拿来赏赐给属下。奉命出征之日，毫不担心及过问家事。但现在赵括一接到担任统帅的命令，高高在上，不可一世，属下见到他，都畏惧得不得了。大王所赐金银财物，他全收藏在家，每天都忙着找好房子田地来买，大王将他们父子对比一下，就知道该不该命他为将了。

    赵王仍然不听他的劝谏，最后赵母只有说——大王既然决定要派他去，以后有所差错，希望不要连累到妾身。赵王也答应了。

    八月，赵括接掌指挥权后，立即下令攻击，秦军采用口袋战术，正面佯败撤退，赵军猛烈追击，等到赵军追击到秦壁垒，久攻不下，而秦一支奇兵两万五千人断绝赵军的退路，另一支奇兵五千骑兵断绝赵军粮道，赵军部队被切割为二，而粮道断绝。赵军只有重筑壁垒，固守等待救兵。

    秦昭王得到这个消息后，亲自到河内视察，并征召国内十五岁以上的青壮，增援长平，阻止赵国援军及粮食运输。

    九月，赵军已粮尽援绝四十六天，内部自相残杀，以人肉充饥。不得已，赵括自带精锐部队出击，为秦军所射杀。粮尽援绝，又失去指挥者，赵军四十万人全部投降。

    秦将白起与左右商议，认为赵人反复无常，而四十万俘虏无论就管理或给养来说，都是太沉重的负担，弄不好一旦哗变，后果不可收拾，于是用计骗至绝地，四十万降卒全部坑杀活埋，只遣返了二百四十名俘虏归赵。

    此次战役，秦军先后歼灭赵军四十五万人。消息传回赵国，举国上下都为之震慑。３

    在长平战役发生以后，异人的生活泼了很大的变化，周围仇恨的目光增多，府第外面充满了赵国派来的监视密探。当然，门客散了，宾客也裹足不前，又恢复到以前门可罗雀的冷清局面。

    赵王几次想采取行动，杀他泄恨，都为赵太子劝阻下来，当然期间得力于燕太子的帮助不少。

    赵太子听了燕太子的劝告，谏阻赵王说：

    “长平一战，赵国几乎精壮皆失，秦国虽打了胜仗，但也元气大伤，议和是免不掉的，而议和，秦质子乃是我方的一个大好筹码，何必自毁筹码，又给秦国一个谈判占上风的藉口？”

    “长平之战"结束，两国议和使者络绎于道，异人就更没有人来干扰他了。

    以异人自己来说，虽然在这段时间里，眼看到的是邯郸城内挤满了难民和后送的伤残兵卒，耳朵听到的是满城妻哭夫、母哭儿的悲嚎声，开始时，他还有着自责和愧疚，因为这都是他祖父一手造成，同时可以想像，秦国国内的