身旁王后在轻声说话：

    “听说太子要立子傒为世子。”

    “是的，立嫡书这几天就会上呈主上。"她早料到王后会提这件事，却想不到会这样单刀直入地问，她只有如此不经考虑地回答。

    “立世子的事，太子和你商量过没有？”

    又是开门见山地问，她只有实话实说地回答：

    “曾经商量过，臣媳只表示没有什么意见。”

    “五年前立太子时，老妇却是在主上面前力争过的。”

    “臣媳知道，太子也在臣媳面前一直表示感激母后的恩德，只怕今生报答不完，因为这是惠及子子孙孙的大事。”

    “老妇并不希望你们感激，说实话，老妇看中安国君，一半是为了看中你端庄贤淑，可以母仪全国，所以紧岂不舍，力争不放。”

    “臣媳知道当时主上意不在安国君，朝中宗室大臣很多人都反对，全靠母后坚持。"华阳夫人由衷感激地说。

    “那这次立世子的事，你为什么不力争坚持？"王后瞪视着她，两目如电，逼使华阳夫人低下头来：“主上年事已高，安国君年纪也不小了，有五十岁了吧？”

    “才四十六。"华阳夫人细声回答。

    “这主要是他贪酒好色，姬妾一大堆，身体虚弱得哪像四十多岁的人！你也得管管他。”

    “臣媳劝过，但是没有多大效果。"华阳夫人语其中充满委屈。

    “看样子子傒很快就会当上秦王，"王后叹了一口气，厉声地说：“子傒生母吴姬烟视媚行，一副娼妓相，怎配当太后，母仪全国！”

    华阳夫人插不上口，只得将头低得更低一点，表示对她的话有反应。

    “你我同病相怜，色衰无子，空有一个正室的名份，但你就应用这个名份为自己的晚年作打算。"王后语气转柔：“我力争立安国君为太子，刚才说过一半是为你的端庄贤淑，还有一半是为了老妇自己。安国君早年丧母，由老妇一手带大，就跟我亲生的一样，我虽无子，安国君就是我子，不立他立谁？立别人生的儿子，一旦成为秦王，他的生母因子而贵，也会尊奉为太后，而且是有实权的太后，你这个无权而又和她争过丈夫宠爱、甚至是责骂过她的太后，际遇之惨，不用想象也会知道！”

    “……"华阳夫人仍然无话可对。

    “你为自己打算过没有？"王后用怜惜的口吻问：“你也是四十多岁的人了，还有生育的希望没有？”

    “臣媳已经绝望了。"华阳夫人细声地说。

    “而且安国君只是尊敬你，但总是藉故不留宿？”

    她的话像利箭一样刺在她心上，她脸发红，头更低。

    王后停止了说话，华阳夫人也沉默地扶着她走回室内，要进门时王后突然转脸向她说：

    “听说在赵质子异人有信使回来了。”

    “是的，不过因安国君近日有事外出，他和臣媳还没有接见过他，这个人名叫吕不韦。”

    “吕不韦？赵国的巨贾，他肯为异人当信使，真不简单，其实异人这个孩子也真是异乎常人，靠自己的力量贤名满天下，主上和老妇也有所耳闻。你和安国君应早日接见他，问问异人在赵国的景况。”

    “是，臣媳遵命。"华阳夫人柔顺地答应。

    “异人这孩子也真可怜，辗转各国当质子，一去就是十年，母宠子爱，生母不受宠，他就流落一至于此！"王后深深叹了一口气，有所深意地看了华阳夫人一眼，继续说：“你该好好照顾他一下。”

    “是的。"华阳夫人仍然柔声而应。

    告辞临行，王后又意味深长地叮嘱了她一句：

    “能为自己打算的时候就该为自己打算！”１０