手脚的黑水在何处？青鸟居住的三危山在哪里？那里的人们都长生不老，他们究竟寿终何时？哪里有人面鱼身的鲮鱼？何处有白首、鼠足、虎爪、食人的鬿雀？羿为何要射落九日，三足乌的羽毛散失在何方？

    写完了第一部分，屈原返回家中，略作休息，然后借了一条小船，沿汨罗江溯流而上，划得很远很远。不知划了几日，行了多少路程，忽一日他调转船头，顺流而下，不划桨，不扬帆，任小船悠悠荡荡，随波漂流。他仰望苍天，俯视江水，边想边问，边问边记，写下了《天问》的第二部分：

    大禹全力投于治水，视察水情，为何竟遇涂山女，二人结合于台桑？娶妻生子，传宗接代，此系一般人的观念，禹的嗜好既然与众不同，为何还贪图一时的欢快？启欲代益为帝，突然遭遇祸难，为何受到拘禁，而能够脱身远患？敌众纷纷归服，启毫无伤害，同是禅让，为何益被推翻，禹的统治却昌盛不衰？启匆忙朝觐上帝，把《九辩》《九歌》带回人间，为什么爱子杀母，让母尸裂坠地面？羿为夏民驱除灾难，何以又射杀河伯，霸占洛妃为妻？用板指拉开巨弓，射杀巨大的野猪，献上肥美的祭肉，上帝为何还不满足？寒浞私通羿妻纯狐，迷人的纯狐给他出主意；羿力大善射，为何遭人算计？鲧死后化为黄熊，向西行进，到昆仑山、灵山求救，一路上的艰难险阻，他是怎样越过？鲧入羽渊，神巫怎样将他救活？他教民广播黑黍，经营芦苇织席，为什么他同样遭到放逐，难道他的罪行不容宽恕？（崔文子向王子乔学仙，王变成一条云气缠绕的白霓，给崔文子送仙药，崔感到惊奇，就用戈击白霓，仙药落在地上，低头一看竟是王的尸体。崔把王尸放在室中，用破筐盖上，一会儿尸体变成一只大鸟叫起来，崔揭开破筐一看，大鸟飞走了。）那云气缭绕着的白霓啊，为什么来到崔文子堂上？自然的法则是阴阳消长，倘若阳气消失人就死亡，王子乔变大鸟还能鸣叫，他本来的躯体怎样消亡？雨师萍号主管着降雨，那云雨究竟是怎样兴起？风伯飞廉胁骨骈生，鹿身，头如雀，有角，蛇尾豹纹，它从哪承取了这奇异的形体？（东海内有五座仙山，相距七万里，随波漂荡，山上的众仙深受其苦。天帝命东海龙王禺强派十五只巨鳌举首戴之，五仙山始得稳定。后来龙伯国有一巨人，一下子钓走了六只巨鳌，把它们背回家去。）巨鳌以头顶戴仙山，五山为何就能稳定不动？巨人舍船陆行，靠什么钓走六鳌？（寒浇不义，欲淫佚其寡嫂，往到其户，佯有所求，因与淫乱。夏少康因田猎放犬逐兽，遂袭杀浇而断其头。）寒浇到寡嫂门上，何求于嫂？为何少康打猎驱使猎犬，他能够砍掉寒浇的头？女歧给寒浇缝衣，乘机同床共息，何以被少康误杀，因淫佚而身遭祸殃？少康整顿士众，怎样使力量壮大？（夏之君主相失国后，依附于同姓诸侯斟灌、斟寻二国。寒浇用兵灭了这两个国家，也杀了相。）斟寻被寒浇攻灭，少康怎样讨伐他？夏桀攻打蒙山国，究竟得到了什么？妹嬉怎样放荡，商汤为何要将她惩罚？……

    商汤到民间巡视，遇见了贤臣伊尹；汤放桀于鸣条，民众与诸侯为何大喜？简狄（有娀国的美女，后来成了帝喾的妃子，生契，契是商的始祖）住在九层瑶台，如何被帝喾看中？凤凰给简狄送来了聘礼，她为何满心欢喜？王亥（商的远祖，契的六世孙）秉承父德，学习他父亲的善良为人，为什么终于困顿，竟在有易国放牧牛羊？他执着盾牌曼舞，为何就有姑娘恋他？体态丰腴、肌肤润泽的姑娘，怎样与之勾搭？有易国的牧人，在哪里撞见了奸情？将他击杀在床上，遵从了谁的命令？王恒（王亥之弟）也秉承了父亲的美德，从哪里得到这些大牛？为何去钻营封禄，从此在有易滞留？（王亥之子上甲微假师于河伯以伐有易，灭之，遂杀其君绵臣）上甲微继踵讨伐，有易国因此不宁；在群鸟栖息的棘丛，为何与妇人调情？弟弟迷于淫