一

    庄周准备动身了。远游的事，虽然思谋了很久，但没有告诉母亲和兄长。清早起身，胡乱喝几口粟粥，收拾好简单的行囊。包裹内只装了几件换穿的麻袍、短衣、几双麻屦，还有几束竹简。远行，对于庄周来说是第一次，他不知道自己能去多久，走多远，他能想到的准备工作也就是这样了。

    父亲早逝，母亲年事渐高，他不忍伤她老人家的心。想一想有兄长护侍在侧，他心中的歉疚稍稍减轻。趴着门缝悄悄看一眼熟睡中的母亲，暗暗道一声“慈颜保重，孩儿不孝”，便转身走出了院门，走出了晨雾弥漫的村庄。

    走之前，他要向自己的老朋友渔父辞别。清晨的丛林阴暗凉爽，百鸟寂寂。他来到渔父的茅屋前，推门进去，渔父躺在竹榻上半睡半醒，回头见是他，问道：“这么早，有事？”

    “有。”庄周说，“我来向您辞行。”

    “噢？”渔父侧身托颐，很感兴趣地问道：“去哪儿？”

    庄周说：“南履楚越之地。”

    渔父说：“楚越之地，风俗不类中原，应该去长长见识。”

    庄周说：“我正是此意。”

    渔父说：“然，小子，曾不闻‘父母在，不远游乎’？”

    庄周笑了：“您最明白我的志向。”

    渔父说：“好。走得好。你究竟不是一只凡鸟，不能老关在小小的樊笼里。”

    庄周顿了一顿，道：“我走之后，烦您给我母亲说一声。”

    渔父说：“好。不过，你远游楚越，准备何时归来？”

    庄周望着竹窗外渐晓的天光，沉声道：“不知道。人生在世，本来就是一位过客。我愿意过一种浪迹天涯、无所拘束的生活。”

    “我老了，身体不行了。不然，我真想与你同游。年轻的时候我多次去过楚国，而且在楚国客居数年。回想起楚地的风土人情，真是令人难忘。”

    渔父向庄周详细介绍了去楚国的路线，以及楚国的地理情况和文化风俗。庄周将这些一一牢记。然后，渔父将悬挂在屋顶的小布袋取下来，从里面倒出一堆色彩斑斓、各式各样的贝，有真贝、海贝、铜制贝，上面刻一些陌生的文字。庄周以前从未见过这种东西。渔父告诉他，这就是楚国的贝币，相当于我们中原一带流行的刀币与布币。用它，可以买到各种生活用品，而上面的文字则标明它们各自的币值。渔父让庄周带上这些贝币，以备到楚国以后使用。庄周要推辞，渔父说，这贝币只有在楚国国土上通流，到了中原就只能当小孩子的玩意。庄周只好把贝币装进包裹。

    看看要分手了（谁知这不会是永别呢？），两人都恋恋不舍，但又说不出许多话来。他们一老一少，都是生性豁朗天真，对于世情看得很开的人，当然不会在别离时作女儿态；但茫茫浊世之中，知音难求，老不离少，少不离老，两人产生了深厚的感情。庄周这一走，老渔父只能蓥孑度残年了。

    渔父想了想说：“我有一匹马，送与你做脚乘吧。”

    庄周有心拒绝，但竟没有吱声。两人出了屋子，渔父去马厩里牵出一匹枣红色的骏马。渔父摩娑着马长长的鬃毛和光滑的颈项，说：“带着他吧！我活在这个世界上的日子没有多少了。我西归之后，这匹马就成了孤儿了。你带它走，你们俩也可做个伴儿，减少一下旅途的孤寂。”

    他抚摸着马的头颅，眼光中流露出依依不舍的深情：“这匹马陪着我已快十年了。我没有让它干过重活，只是偶尔骑它逛一逛，庄周，你要好好爱惜它。看见它，就当作是看见了我。”

    庄周接过马缰：“老丈，您要多多保重。”

    渔父笑道：“我还要等你回来欢聚畅议呢。”

    牵着马，庄周离开了丛林中的茅屋，离开了他少年