讲过一盘棋意识吗，别总是咱帮人家支招啊，就给他一个救火英雄的名分，咱们得省工省钱的实惠。”向天歌说：“能省下几个钱？40个工，一人一天40块钱，就是白给咱干三天也不过4800，就让他把这名声赚走了？”艾小毛说：“你较这个真干嘛呀？你要是心里不平衡，就大造舆论，说靳克晓因为上次夺人之美心里过意不去，主动提出补偿。我看你是谨慎惯了，这么个节骨眼上，大伙恨不能用最后的两个月再挤出点油水来，谁还有闲心思嚼这个舌头？再说这点事有什么名声不名声的，报栏的阅读椅上贴的不是咱的广告吗？”向天歌想了想，觉得确实无所谓，就下决心说：“行，我这就给筹备组打电话。”

    当天下午，一个包工头带来40个民工，和向天歌接上头，转达了靳克晓保质保量保时间的意思，向天歌道了谢，交代了大致要求，民工们就分散到了工地上。向天歌给包工头留下两条中华烟，又礼节性地拉拉家常，然后再三叮嘱，开车回了报社。

    报栏和座椅的安装总算如期完成，住院民工除两位慢性肠炎加重外，其他人陆续回家休养。结账时，赵富有还清了向天歌垫付的医药费后，又主动提出来减去一成算作压惊费，向天歌说：“少给你这几千块钱，我也发不了财，算了吧，还是按原先定好的给吧，好在活儿没耽误。”赵富有千恩万谢一番，又给向天歌买了两只落地瓷瓶送到报社。

    离报栏剪彩日还有七天，向天歌召开协调会一一落实细节。由于是市里的重点工程，媒体方面自然有市委宣传部出面安排，向天歌需要做的就是设计一个15厘米通栏的广告胶片发给《海江日报》。向天歌正说着对这个形象广告创意的想法，手机响了，他一看，是回敬轩家里的号码，心想，夜以继日地忙着报栏工程，一连好几天没看见他了，这老家伙倒自在，这么早就跑回家去喝小酒了。刚要逗两句，里面却传来女人的声音：“是向总吗？我叫李娟，是回敬轩的爱人，咱们见过一面的……”接着是几声啜泣，向天歌的心“？？噔”一下，知道准是出事了，忙说：“嫂子别急，慢慢讲。”他一个人走出会议室，回到自己的办公室，“向总，老回的检查结果出来了，肺癌晚期，淋巴和脑子现在也都有了问题，大夫说是转移前兆。平时他总念叨和你最说得上来，我想，你要是不太忙，就抽空去看看他，他好久都没有笑模样了。”

    向天歌仿佛在听天外之音，浑身像是泡在冰水里，有知觉，但是动弹不得，僵硬地举着电话听李娟断断续续地介绍回敬轩的发病经过。前一阵子，他总是头疼，人也瘦了一大截，以为是血压不稳定，测了一下，60/90，比平时低点，但大抵正常。他说肯定是这段时间太累的缘故，就泡了一瓶人参酒，每天晚饭时喝一盅，喝了不到一个月，竟发起烧来，上星期身上起来一片浅红色斑点，到医院一验血，好几项指标都有问题，再做胸透，整个肺都被白点占满，当时就留下住院做进一步检查，昨天又转到肿瘤医院呼吸内科，大夫说，手术的意义已经不大了。

    向天歌突然很恐惧，二十多天前他还和回敬轩一起对酒当歌，而那时癌细胞早已在他的身体里安营扎寨，向天歌知道肺癌肯定没有传染性，可还是不自在，觉得全身上下都有一种异样的感觉。

    回敬轩穿着蓝白条的病号服，脸色和床单一样苍白，一看见向天歌，眼泪哗地下来了：“天歌，你说我才过上几天好日子，就摊上这种绝命的病，我想不通啊！花着钱受着罪，我一生不贪不占、无欲无求，老天干吗这么惩罚我？”向天歌躲避着回敬轩的眼神，故意把视线移到别处：“老回，别这么说，人吃五谷，谁不得病，凭你这大大咧咧的性子和粗粗壮壮的底子，扛扛就好了，我家里还有好酒给你留着呢。”回敬轩平静些：“天歌，你也不用安慰我，咱们都是有文化的人，这点常识还没有吗？