天还没亮，施工队的工头赵富有就把电话打了过来：“向总，出事啦，昨天晚上，我那三十多个民工一块跑肚拉稀，一开始没上医院，让人从药店买了黄连素，没承想越来越重，有两个虚脱了，在人民医院急症观察室呢，人家让住院，说是细菌性痢疾，耽误了有生命危险。向总，咱那工程费还没结，你能不能先帮我垫上住院押金，一会儿我过来取。”向天歌的头嗡的一响，离规定的交工日期还剩三天，出了这么大岔头，上哪临时抓一支三十多人的队伍？“押金多少钱？”“十个厉害的必须住院，那二十个先输液观察一天再说，医院说先交三万五。”“昨天晚上吃的什么？”“肉馅包子绿豆粥？？”向天歌说：“你甭跑了，一会儿我把押金给你送到医院去，你现在把昨天剩的饭看住了，我一会儿给区防疫站办公室的周主任打个电话，让他们派人来取样化验一下。还有，工程说什么也不能停，你想办法从别处拆兑人来，必要的话可以给双倍工钱。”

    向天歌烦躁地在屋里转着圈，真是越忙越添乱。他看了一眼桌上的台历，4月17日，离最后的验收日期还有三天。此时他说不清心里的滋味，报栏工程对他到底是福是祸，是得是失，现在似乎还不明朗，他只知道自从卷进了这个漩涡后，就好像从地下浮到了地上，一下子引人注目起来，而且麻烦一个接着一个。

    向天歌觉得有些蹊跷，在配膳中心包了那么长时间的饭，都没有吃坏过肚子，怎么偏偏这个节骨眼儿上放倒了一片？向天歌来不及想那么多，让会计支出三万五千块钱，开车直奔人民医院，他要见到赵富有以后才能弄清事情原委，好在大部分工程费还没有给，这样牌权就始终掌握在他手里。

    路上，他接到马自达的电话。“天歌，工地上是不是食物中毒了？”向天歌没想到消息传得这么快，“是呀，我也是刚听说，正往医院赶呢。”“新闻处的金处长刚才拿来份传真，是晚报读者来信版的记者采的稿子，问能不能发，我请示了张部长，给扣下了，这是市里的重点工程，马上要剪彩，不管什么原因造成的中毒都要控制范围，不然政治影响不好。你掌握好这个精神，赶快弄清情况，做好善后，一会儿部里有人过去了解情况，你不要瞒，知道什么就说什么，另外，赶紧想办法顶上第二梯队，现在最重要的是要按期交工，不然上下都没法交代。”

    一般的小型施工工地都是自己起火做饭，来得方便，花钱也少，可是报栏建在胜利路上，这条路是海江市的景观大道，属于一级迎宾线，沿途居民优越惯了，脏一点、乱一点都不答应，所以向天歌和赵富有商量，把包饭地方定在食佳配膳中心。这是海江市规模最大的送餐公司，绝大多数知名企业都把这里作为首选配餐点，价钱虽比别的公司略贵一点，但是车间化生产、密封车送饭，卫生条件无可挑剔。报栏开工时已是春末，天气一下子热起来，由于地方窄小，搁不下活动房，只能支起几顶帐篷，一段一段地向前推进，打完一枪换一个地方，冰柜根本派不上用场，吃的东西无法隔夜保存。向天歌说服赵富有，宁可多花些钱，也不想弄出食物中毒事故耽误进度。

    工程接近尾声，向天歌像个准爸爸，看着太太日渐隆起的肚子，又是兴奋又是担心，生怕一不小心流产了前功尽弃，可是越怕什么越来什么，离终点线还有几步，却被一个没有想到的坑崴了脚。

    在住院部后面的草坪上，赵富有把刚刚了解到的事情原委一五一十地告诉了向天歌。

    “向总，到这个份上，我没话可说，都是我那个王八蛋远房表弟捅的篓子，这会儿我吃了他的心都有。本来我一直拦着他，不让他来，就怕来了惹祸不好管，谁承想他蔫主意大，自个儿偷偷从老家跑来了。我看他一天没事干，就把他放到材料库发料，谁知道没几天他就和工地旁边小饭店的老板混熟了，被人家请